Школа Мудрых Правителей
Шрифт:
И вот сейчас, в джунглях, одним ножом работали все по порядку, а второй нож Гольга не уступал никому.
Доля Длинный, передавая в очередной раз кому-то нож, сказал:
– Надо изобрести джунглепрорубатель. На лошадином ходу.
– Сюда и лошадь-то не затащишь...
– отозвался Крижа Крокодил.
– У нас джунгли лучше. Там птицы поют, обезьяны кричат, тигры рычат, крокодилы пасти разевают...
– Только крокодилов тут и не хватало, - сказал Журиг.
– Вот у нас, в Тании, раньше тоже было много крокодилов. А
– Комары?! Крокодилов?..
– удивился Крижа Крокодил.
– Такую шкуру?..
– А-а... ну, это были не просто комары. Это была помесь комара и дятла - комары - долбоносики, крокодилоеды. Облепят крокодила - и давай долбать... Так всех и задолбали.
– А людей?
– Нет. Крокодилами только питалась.
– Комната!
– сказал Гольга.
– Зайдем! Странное дело, дверь в комнату была нараспашку, но растения сюда почему-то не забрались. На столе, в раскрытом шкафу, на полках - всюду стояли колбы с жидкостями, баночки с порошками. Валялись книги, битое стекло, и всё припудрено пылью. Алхимическая лаборатория!
– Сейчас мы что-нибудь схимичим!
– обрадовался Доля и принялся сливать в одну колбу все жидкости подряд. Жидкость в колбе вскипала, дымилась, меняла цвет. Волшебство! Увлекшись, королевичи подавали Доле все новые химикаты:
– А вот этого порошка сыпани, что будет? Здорово!..
Мижа листал на столе алхимическую книгу. "Чтобы изготовить гомункулюса, - говорилось в ней, - возьми восемьсот двадцать три капли человеческой крови, вытекшей из носа в безлунную ночь, добавь туда истертые в муку зубы тигра, сколько требуется, корня красной травы..." Далее шли еще несколько десятков разных компонентов, а потом заклинания и непонятные знаки. "Замысел свой держи в тайне, - предупреждала книга, - иначе всё пропало".
– Да, умные люди эти алхимики...
– сказал Мижа.
– Почти как колдуны.
Журиг отыскал какое-то вещество, и едва всыпал его в колбу, как колба стала нагреваться, а из горлышка полезла пена. Доля заткнул горлышко пробкой и крикнул:
– Отходи! Сейчас лопнет!
Бабах!!! Пробка выстрелила в потолок, жижа хлынула фонтаном и залила весь стол.
– Рецепт!
– спохватился Мижа.
Но было поздно. Чернила моментально размылись.
Журиг достал из шкафа еще две бутылки.
– Хватит,- сказали Ветя и Фидя, - мы тут развлекаемся, а кот, может, уже умирает. И они пошли дальше.
– Один алхимик,- сказал Доля Длинный, - получил в колбе сверхтяжелое вещество. Такой маленький-маленький шарик. Так вот, этот шарик продавил в колбе дырку, пробил пол и ушел куда-то вглубь, к центру Бланеды. Весь центр Бланеды состоит из такого вещества.
А Мижа всё вздыхал:
– Рецепта жалко! А то бы гомункулюса сделали.
– А что такое... этот... как ты его назвал?
– спросил Крижа Крокодил.
– Гомункулюс? Искусственный человечек. Химически полученный.
– А зачем?
– Для интереса.
– Знаю я эти интересы!
– сказал Журиг.
– У нас в Тании во дворце алхимик живет. Яды приготавливает. Так он однажды сделал десять штук гомункулюсов. И не маленьких, а здоровых. Тупых-раступых!.. Отдал их в армию капралами служить, а получку за них себе брал. А еще он фальшивое золото из ртути и серы варит. И весь интерес.
– Все равно интересно сделать гомункулюса, - сказали Ветя и Фидя. Играть с ним.
Крижа Крокодил подумал и неожиданно сообщил:
– У нас в джунглях таких полно.
– Гомункулюсов?!
– Ну да. Обезьяны называются. Они шерстью покрыты, а некоторые с хвостами.
– У меня в Тании, - сказал Журиг, - было четыре верных рецепта. Два для хвостатых, два для бесхвостых. У меня один даже получился, только я забыл добавить молотых сапфиров, и он обратно растворился...
Гольга в разговоре не участвовал. Честно говоря, только гордость не позволяла ему сказать честно, что он уже замучился махать ножом; и гордый Гольга, сжав зубы, героически работал до самого привала.
На привале Журигу пришла в голову идея. Он показал на толстую ветку и предложил:
– Давайте подтягиваться - кто больше. Гольга подтянулся три раза. Повисел, подрыгал ногами и подтянулся еще раз. Спрыгнул и гордо отряхнул ладони.
– Мало,- сказал Журиг.
– А ты сам-то сколько?
– Да уж раз двадцать потянусь, - пообещал Журиг.
– Спорим? На полкоролевства?.. Боишься! Ладно, на три шелбана?
– Спорим!
И Журиг начал потягиваться, сладко зевая, выгибая спину и поскуливая...
А по-настоящему больше всех раз подтягивался королевич Мижа. Восемь раз. Вот вам и толстяк.
– Ну, долго мы будем приваливаться?
– торопили Ветя и Фидя.
– Уже ведь немного осталось. Может, Мурс там, в конце?
Но в конце этажа Мурсига не было. Там была последняя дверь, и за этой дверью кто-то РЫЧАЛ. Порыкивал. Экспедиция замерла. Гольга решительно взял ножик наизготовку.
– Не ходи!
– вцепились в Гольгу Мижа и Доля.
– А ну, пустите!
– разозлился Гольга.- Я ему покажу, как рычать! Он мне порычит!.. Я ему порычу!
Гольга распахнул дверь ногой и вошел. Все - за ним. И увидели; на полу, присыпанный листьями, лежит человек и храпит. Длинные волосы перепутались с лианами, одежда облохматилась. В сапогах мыши прогрызли дыры, и видны пальцы с грязными ногтями. Рука сжимает рукоятку шпаги. Клинок съела ржавчина.
– Разбудим?
– спросил Гольга.
– Не надо, - сказал Мижа.
– Разбудим!
– сказали все.
– Ладно, буди, - согласился со всеми Мижа. Но разбудить человека оказалось не так просто. Его можно было дергать за бороду, пинать ногами - он не просыпался. "Заколдован", - поняли королевичи.