Школа на краю света. Драконий дар
Шрифт:
– Представление?.. Не знаю, я ушёл до того, как всё началось.
– И так… каждый раз?
Выражение его лица немного смягчилось.
– После первого семестра, да. В конце учебного года лишают дара одного-двух человек. Иногда бывает, что и никого.
– Ясно…
– Ты раньше не видела, как это происходит?
– Нет, – вздохнула. – Я знала, что дара можно лишить, но не представляла, насколько это ужасно. И понятия не имела, что произойдёт на празднике.
Губы Вэйна дёрнулись в саркастической
– У некоторых моих соотечественников странные развлечения.
Кивнула и опустила голову.
Я много бы отдала, чтобы стереть из памяти этот зимний бал. Лучше бы и правда на него не пошла. Пораньше легла спать. Выспалась бы.
– Тебе не понравился наряд? – вдруг спросил Вэйн.
– Наряд?.. – растерянно переспросила я.
Про подарок знали только комендант и швеи, больше я никому не рассказывала… А ещё тот, кто прислал коробку с праздничными одеждами!
Неужели?..
– Так это был ты?! – выпалила я.
Вэйн оставил вопрос без ответа.
– Но… зачем?
Парень с нарочито равнодушным видом пожал плечами.
– Зачем? Я не понимаю, правда… Почему ты подарил мне платье?
По его лицу пробежала тень. Он отвёл взгляд и негромко сказал:
– Захотелось.
Исчерпывающе! Хотя какого ещё ответа я ждала от Вэйна?
– Я завтра же верну коробку. Нет, даже сегодня.
– Всё-таки не понравилось?
– Понравилось, – вздохнула я.
– Тогда почему хочешь вернуть? – Он наконец встретился со мной взглядом.
– Это слишком дорогой, личный и обязывающий подарок, чтобы я могла его принять.
– От меня, – Вэйн горько усмехнулся.
– Нет, от кого угодно, – поправила я. – От Марка я бы тоже не…
– Так вот, значит, из-за какой девушки ты завалил экзамены! – вдруг раздался знакомый голос.
Вэйн вздрогнул, я резко обернулась.
Тьма!..
В нескольких шагах от нас стоял отец Вэйна. В этот раз никаких эманаций силы от него я не почувствовала.
Ши-Лин шагнул в мою сторону, и парень тут же преградил ему путь.
– Отец…
Маг коротко взмахнул рукой, сына развернуло и впечатало спиной в стену. Он дёрнулся, пытаясь освободиться, но так и замер. Ши-Лин на него даже не посмотрел, он не спускал с меня холодный изучающий взгляд.
Второй раз за сегодняшний вечер мне стало жутко, но всё же я пересилила себя. Улыбнулась и, прижав руку к груди, поклонилась.
– Здравствуйте, меня зовут Анаста…
Верховный маг хлопнул в ладоши, и я замолкла на полуслове. Снова открыла рот, но не смогла исторгнуть из себя ни звука.
– Отец…
– Так, значит, ты увлёкся девчонкой из княжеств, – протянул он.
Ши-Лин обошёл меня по кругу, рассматривая, словно я была рабыней на тиллинском рынке. В отличие от Вэйна, меня подвижности не лишили, только голоса. Но всё же я замерла, не в силах пошевелиться.
– Этого я одобрить не могу. Чтобы её рядом с тобой не видел.
– Стася… просто друг…
Я чувствовала, что каждое слово Вэйну давалось с невероятным трудом.
– Друг? У тебя есть друзья? Я удивлён, – маг жёлчно усмехнулся. – И ради этого… друга ты поддался в поединке, а потом завалил экзамен по теоретической магии?.. Молчишь? Правильно делаешь, что молчишь!
Казалось, ко мне Ши-Лин потерял всякий интерес. Теперь он не спускал взгляда с сына.
– Всякий раз, когда я думаю, что ты не способен разочаровать меня больше, ты умудряешься сделать нечто, выходящее за все возможные рамки! Опозорить меня! Весь род!..
– Это всего лишь… один семестр…
Я тщетно пыталась распутать плетение верховного мага. По очереди пробовала известные мне способы, но пока всё было без толку. Понимала, что вряд ли такой недоучке, как я, удастся разрушить заклинание одного из сильнейших магов империи, но и бездействовать не могла.
– Всего лишь? – зло переспросил Ши-Лин. – И я, и твой дед, и прадед всегда были среди лучших учеников. До этого момента род Ши почти ничем не уступал императорской семье, но теперь… Из-за твоей ошибки! Слабости! Глупости!.. Ты шаг за шагом в одиночку уничтожил репутацию семьи, которая создавалась тысячелетиями!
На Вэйна было страшно смотреть. В очередной раз верховный маг на моих глазах морально уничтожал собственного сына, а я ничего не могла сделать – мне оставалось лишь безмолвно наблюдать.
– Зря я послушал Тэяна, надо было придушить тебя девять лет назад, – отрывисто сказал Ши-Лин, резко развернулся на пятках и покинул холл.
Я почувствовала, как развеялись плетения, которые набросил на нас верховный маг.
– Вэйн… – тихо позвала я.
Парень не ответил, даже не посмотрел в мою сторону. Он все так же неподвижно стоял, прижавшись спиной к стене. Его взгляд был устремлён в пустоту.
Я шагнула к нему, легко дотронулась до руки.
– Вэйн…
И вновь никакой реакции не последовало.
Надо было что-то делать. Надо… Но что?!
Возможно, стоило просто уйти, оставить Вэйна наедине. Вряд ли он хотел сейчас с кем-то говорить. Тем более со мной. Возможно, и правда следовало уйти… Но я не могла.
Я не знала, что делать, как вывести друга из оцепенения, а затем, поддавшись порыву, привстала на цыпочки и легко поцеловала Вэйна в губы.
Мысль, как молния, вспыхнула в голове: «Что я делаю?!»
Отстраниться я не успела.
Меня обняли сильные руки, прижали к себе, и Вэйн завладел моими губами. На пару мгновений я замерла, ошарашенная отчаянным натиском, а затем меня подхватила бурная река и понесла – я отдалась доселе неведомым ощущениям, растворилась в поцелуе без остатка.