Школа пластунов
Шрифт:
Утром, по уже отработанной схеме, его команда отправилась по своим местам, а сам Елисей на конюшню, запрягать коней. Раз уж взялся выводить врага на чистую воду, так нужно доводить дело до конца. Тем более что еще и слово девушке было дано. Коляску комендант выделил для этой операции бессрочно, так что парню даже в голову не пришло отгонять ее обратно на подворье хозяину.
Выгнав транспорт на улицу, Елисей быстро проверил оружие и, убедившись, что ничего не забыл, не спеша поехал к дому коменданта. Екатерина уже ждала его, будучи в предвкушении очередной прогулки.
Женщину эту Елисей не знал, но по заверению самого штабс-капитана, казачка эта умела не только убирать и подавать, а еще и стреляла не хуже самого коменданта. Дверь парню открыла сестра хозяина и, сразу узнав его, тут же пригласила войти. Уже привычно отерев ноги о половичок, Елисей прошел в гостиную и, перекрестившись на образа, завел ничего не значащую беседу с хозяйкой.
Спустя несколько минут к ним присоединилась и девушка. Так они болтали еще минут десять, когда вошедшая с корзинкой казачка негромко сообщила:
– Извольте, сударыня. Все готово, – при этом выглядела она так, словно делала девушке огромное одолжение.
– Благодарю вас, Настасья Осиповна, – улыбнулась Екатерина. – Так что, Елисей, едем?
– Ну, ежели вы готовы, так и поехали, – развел парень руками.
– Это ты, что ли, Елисей Кречет будешь? – вдруг спросила казачка.
– Он самый и есть, – с достоинством кивнул Елисей. – А что тебя удивило-то так?
– Так слух ходит, что ты мальчишек науке пластунской обучать взялся, а сам едва от своих учеников годами ушел.
– Ну, какой есть, – усмехнулся парень.
– А правду бают, что ты сыновей сиротских на свой кошт обучаешь?
– И это верно.
– А Веньку моего возьмешь?
– А лет сыну сколько?
– Десять.
– Маловат еще, – подумав, качнул Елисей головой. – На будущий год присылай. Пока он еще толком в силу не вошел. Растет шибко.
– То да, – вздохнула казачка.
– Один сын или, может, кто постарше есть? – на всякий случай поинтересовался парень.
– Один, казачок. Да четыре девки еще, – махнула вдова рукой.
– Тогда на будущий год. Сейчас не потянет. Мал, – понимающе вздохнул парень.
– Добре. Значит, через год и поговорим, – кивнула казачка и, развернувшись, вышла.
– О чем это она? Кого вы обучаете? – тут же засыпала его вопросами девушка.
– Поедемте, Екатерина Николаевна, там и расскажу все, – предложил парень, забирая принесенную корзинку.
– И правда, Катенька, поезжайте, чего даром время терять, – поддержала его сестра коменданта.
Они расселись по местам, и Елисей направил выезд к воротам на тракт. Он обещал девушке прогулку по очередной живописной полянке, да и противника нужно было держать в тонусе. Пусть считает, что все идет так, как задумал он. Коляска выкатилась из ворот и, проехав по тракту метров пятьсот, свернула в лес. Елисей, облазивший со своими ребятами все эти места, точно знал, куда ехать.
Оставив коляску под деревьями, Елисей помог девушке сойти и, стреножив коней, повел ее дальше. Метров через десять они вышли на поляну, на этот раз без родника, окруженную
Типичное дитя большого города. Думает, что булки на деревьях растут. Хотя, по местным реалиям, это было скорее необычно, чем привычно. Выбрав местечко поудобнее, Елисей поставил корзинку на траву и, присев под дерево лицом к тракту, замер. Девушка, что-то тихо напевая, принялась плести венок, а парень, чуть прикрыв глаза, внимательно слушал лес. Его интуиция ясно давала понять, что произойти все должно сегодня.
Крик козодоя заставил его чуть улыбнуться и посмотреть на свою подопечную. Сидя на коленках, Катерина увлеченно вплетала в венок какие-то цветы по только ей понятной схеме. Заметив в кустах мелькнувшую тень, Елисей одобрительно кивнул и, не спеша поднявшись, медленно прошелся до дальнего куста кизила. Есть еще не дозревшие ягоды ему не хотелось, но нужно было встать так, чтобы противник, оказавшись на поляне, не сразу его приметил. Делая вид, что выбирает ягоду потемнее, Елисей сдвинулся еще глубже в кусты и плавным движением вытянул из кобуры револьвер.
Голос кукушки ясно дал понять, что противник уже рядом. Топот копыт заставил парня презрительно усмехнуться и покачать головой. Не удержались. Решили разрубить узел одним ударом. И судя по шуму, из крепости выехали все пришлые. Треск ветвей и глухая ругань еще больше рассмешила парня. Так ломиться по лесу могут только те, кто вообще не умеет по нему ходить.
На поляну вывалились господин Ноль и пятеро его подручных, которые тут же начали растекаться по периметру, пытаясь взять девушку в полукольцо. Так Елисею было даже удобнее. Противник сам разделился, а значит, с ним будет легче справиться. Из всех пришлых Елисею нужен был только один человек. Остальных он уже списал. Дождавшись, когда господин Ноль выступит вперед и откроет рот, чтобы что-то сказать, Елисей вскинул оружие и пять раз подряд нажал на спуск.
Грохот выстрелов заставил неизвестного растерянно замереть на месте. Со стороны тракта также доносились выстрелы, только более тихие. Елисей, держа пришлого на прицеле, вышел на поляну и, краем глаза отмечая, как его ребята, выскочив из кустов, окружили девушку, негромко скомандовал:
– Лицом на землю, руки держать за головой.
– Как вы смеете?! Я дворянин! – быстро придя в себя, с апломбом заявил неизвестный.
– А мне плевать. Или сам ляжешь, или я тебе колено прострелю, – рыкнул парень, опуская ствол револьвера к указанной точке.
– Вы пожалеете об этом, – пригрозил господин Ноль, начиная опускаться на землю.
Выскочивший из кустов Мишка, весело блестя глазами, в полный голос сообщил, не обращая внимания на еще живого врага:
– Елисей, мы закончили.
В этот момент грохнул еще один выстрел, и кто-то жалобно вскрикнул. Елисей, словно подброшенный пружиной, одним прыжком оказался рядом с неизвестным и со всего размаху пнул его сапогом в лицо. Следующий удар пришелся на руку, сжимавшую крошечный «дерринджер». Дальше удары посыпались словно горох из мешка. В себя парень пришел, услышав истошный крик одного из мальчишек: