Школа пластунов
Шрифт:
– Что-то ты странное затеял, голубчик, – удрученно вздохнул комендант и, махнув рукой, отступил в сторону, доставая портсигар, при этом кривясь так, словно лимон раскусил.
– Да вы погодите расстраиваться, – вздохнул Елисей, чуть покривившись. – Думаю, сегодня они ничего делать не станут. А вот завтра или через день, нужно будет ко всему быть готовыми. Им ведь к делу еще приготовиться надо.
– Ну, тоже верно, – проворчал комендант, закуривая.
Дверь отворилась и на крыльцо выпорхнула радостная девица, уже полностью готовая к долгой прогулке.
Уже за воротами Елисей придержал коней и, переведя их на шаг, направил их в объезд крепости. Ему нужно было, чтобы преследователи, если они будут, не раздумывали, где их искать, а самое главное, чтобы мальчишки не выдохлись от долгого бега по лесу и могли прикрыть их в нужный момент. Помня, что примерно посередине дороги от ворот до ворот находилась небольшая живописная поляна с крошечным родником, именно туда он и направил коляску. Если уж решил выгулять девицу, то сделать это надо так, чтобы она ничего не заподозрила.
Подъехав к нужному месту, Елисей остановил коляску и, спрыгнув, подал девице руку, помогая сойти на землю.
– А почему мы здесь остановились? – оглядевшись, с интересом спросила она.
– Так скучно просто так ездить. Вы вон туда ступайте, – с улыбкой указал Елисей нужное направление. – Сами все увидите. И погуляете, и воздухом чистым подышите. А пить захотите, так там родничок хрустальный. Вода, как слеза божья.
– Да вы прям поэт, – рассмеялась девушка. – Вот уж не думала.
– А чего тут странного? – развел Елисей руками, делая вид, что смутился. – Красота, она любой живой душе понятна.
И только тут Елисей вдруг сообразил, что понятия не имеет, как ее зовут. При первой встрече им было не до знакомства, а после их папаша не счел нужным представлять его своим дочерям. В общем, это нужно было как-то исправлять, поэтому, смущенно кашлянув, Елисей поправил папаху и как заправский сердцеед, чуть поклонившись, добавил:
– Вы уж простите, сударыня, но я имени вашего так и не знаю.
– А ведь и верно, – удивленно ахнула девица. – Как вас звать, я прекрасно помню. Имела честь слышать, – озорно улыбнулась она. – А вот меня вам так и не представили. Как и сестрицу мою. Екатерина Николаевна.
– Весьма польщен, сударыня, – снова поклонился Елисей. – А вы не боитесь так откровенно про секрет папашин?
– Да вы ж и так знаете, – небрежно отмахнулась Екатерина. – Помню, папа всю дорогу до города никак понять не мог, с чего вы вдруг так сразу про все узнали.
– Так дело-то нехитрое, – усмехнулся Елисей, аккуратно поддерживая девушку под локоток и помогая обойти куст. – Ликом вы схожи. Все трое. Сразу видно, одна кровь.
–
– А может, я первый, кто не побоялся папаше вашему правду сказать? – не удержавшись, поддел ее парень.
– А вы дерзкий, – развернувшись к нему всем телом, удивленно протянула Екатерина. – Я это еще в тот раз заметила.
– Не был бы я дерзким, сидеть вам с сестрицей в гареме турецком, – хмыкнул Елисей, пожимая плечами.
– А правду говорят, что вы вообще ничего не боитесь? – помолчав, вдруг спросила девушка.
– Ничего не боятся только безумцы, – отмахнулся парень. – Я умею правильно риск оценивать.
– А еще говорят, что вы очень много знаете и умеете, но совершенно не помните, у кого и чему учились. Это тоже не так?
– Так, – скривился Елисей. – Болел я сильно. В станице нашей мор был. Вот я и заразился. Бабка, царствие ей небесное, уж и попа позвала. Тот меня и отпел, и соборовал, а я возьми да выживи. Вот только памяти лишился. Попервости даже бабку родную не признавал. Потом стало всплывать в памяти всякое. Да видать, не все всплыло.
– Это страшно, – помолчав, тихо вымолвила девушка. – Жить, и не помнить о себе ничего. Страшно, – еще тише повторила она.
– Ну, что-то я помню, – спокойно отозвался Елисей. – Да только отчаиваться было в то время нельзя. Из всех, кто в станице жил, в живых только четверо осталось. Я с бабкой, подруга ее да казак один. Тоже старый уже был. Так что, как смог сам себя обихаживать, так и принялся им помогать. Потом еще набег был. В нем казак тот погиб, земля ему пухом. Потом подруга бабкина померла. Старая уж была. Ну, а потом уж и бабка моя преставилась. Вот и пришлось самому выживать.
– Как же вы справились?
– Господь помог, – развел парень руками. – Решил я тогда, что, раз уж дал Господь от болезни оправиться, то значит, хочет, чтобы я и дальше жил. Видать, ждет он от меня чего-то.
– И чего же он ждет? – тут же спросила Екатерина, явно сгорая от любопытства.
– Самому бы знать, – усмехнулся Елисей. – Делаю, что умею. Помогаю, кому могу, глядишь, где-нибудь да угадаю.
– Удивительная история, – восторженно ахнула девица.
– Обычная, – отмахнулся парень. – Таких историй в этих местах не перечесть. Это ведь земля древняя. Можно сказать, библейская. В Писании, помните? Ной ковчег свой к какой горе причалил?
– Арарат, – удивленно ответила Екатерина.
– Верно. А гора эта, вон там, – ткнул Елисей пальцем в нужную сторону. – Ежели верхом ехать, за три седмицы добраться можно. Потому и говорю, древняя это земля.
– А ведь и правда, – чуть подумав, удивленно согласилась девушка. – Я как-то раньше и не думала о таком. Ну, земля и земля. Как везде. Лес, горы, реки с оврагами.
– Не скажите, сударыня, – усмехнулся парень, указывая ей на родник. – Об этих местах легенд и сказок столько ходит, что все и не упомнишь. Одна крепость Дербент чего стоит. Там стена в море ажно на полверсты уходит.