Школа Семи Камней
Шрифт:
Нет, вполне возможно площадка не являлась ловушкой, но что-то было не так и это понимание избавило меня от желания её исследовать. Это для обычного человека подняться сюда было бы не самой простой задачей, но я вполне способен продолжить восхождение. Кто знает, не дадут ли за игнорирование подобных мест дополнительный бонус?
— Шаг за маму, шаг за папу, шаг за Каина…
Жаль, лишних очков снять барьер с параметров у меня не имелось, иначе это могла бы получиться отличная тренировка. Сейчас же я просто страдал. Словно Сизиф, только без камня.
Две тысячи ступеней…
Снова площадка, вроде той, что была ниже, различающаяся только в деталях. На этот раз я её просто проигнорировал.
Давление продолжало нарастать, заставляя задуматься: а какая же цифра станет для меня пределом? Если не путаю, то при гравитации больше четырёх и шести единиц обычный человек уже не сможет ходить, при пяти рискует потерять сознание и умереть от остановки сердца. Так что 5g действительно убивает, не говоря уже 6g — там вообще без шансов. Конечно, если речь идёт о гравитации, а не вышках сотовой связи.
Впрочем, у полубога границы явно повыше и, сильно подозреваю, я смогу двигаться даже при десятикратной силе тяжести. Без удовольствия, но на ногах и в нужную сторону…
Три тысячи ступеней…
И снова площадка, причём отличная от прошлых высеченной на стене надписями: «невозможно», «опасно», «спускайся» и «здесь был Вася». И если первые три ещё можно было понять, то сильно сомневаюсь, что здесь до меня ходили другие носители данного имени. Да ещё знакомые с русским языком…
Внимание! Вы видите Малый Знак!
Подсказка: кажется, вы здесь уже бывали.
Первым порывом было шагнуть туда и исследовать надпись получше, но именно очевидность этого шага заставила передумать. Раз я там уже бывал, то, может, мне туда и не надо? Надпись не выглядела посланием к самому себе — скорее некий ироничный ответ на чужое предупреждение. Правда, какие выводы я из всего этого должен сделать, решительно непонятно…
— Идти дальше, разумеется…
Теперь к тяжести добавился ещё и бьющий в грудь ветер. Пока ещё слабый, но я уже понимал, что это ненадолго. Ветер подчинялся тем же правилам и постепенно нарастал…
Четыре тысячи ступеней…
На этот раз никаких подсказок на площадке не нашлось, но после этой вехи к гравитации и ветру добавился ещё и мелкий дождь. И, хотя я всё ещё справлялся, весело мне уже точно не было…
Опора!
Навык требовал маны, но зато гарантировал, что я не поскользнусь — в таких условиях падение могло закончиться переломом. И хорошо если ноги, а не шеи…
Пять тысяч ступеней
Пожалуй, стоит подстраховаться. Засунув руку в инвентарь, я попытался достать опорный камень, но обнаружил, что ни одного из них там нет. Количество камней, подходящих для этих целей, вообще подозрительно снизилось, словно я уже когда-то их использовал…
Внимание! Вы видите Малый Знак!
Подсказка: кажется, вы так уже делали.
И, внимательнее посмотрев на площадку, я действительно узнал многие лежащие там камни. Вон тот я запомнил за интересный цвет, а этот — за форму. Твою же…
Если до этого у меня и имелись какие-то сомнения в том, что происходит что-то неладное, то сейчас они полностью исчезли. Проблема в том, что если я буду повторять то, что уже делал, то, вполне возможно, не только найду разгадку, но и вновь вернусь на это место. Судя по количеству камней — уже в двадцатый раз? Минимум в двадцатый…
Вы создали Опорный Камень!
Примотав к древку стрелы лист бумаги с написанным на нём коротким предупреждением, я забросил её на площадку. После чего, сочтя долг исполненным, направился вверх по лестнице. Возможно, впереди будут ещё какие-нибудь подсказки? Хотя я уже примерно догадывался, что происходит. Просто пока ещё не знал, что с этим делать…
— Отступи! — раздался шёпот. — Не будь слишком жадным! Ты не справишься! Ты точно погибнешь, если продолжишь!
Первые секунды мне показалось, что в дело вступила Кассандра, но нет — голос был похож, но при этом отличался. В первую очередь тем, что сразу же замолк, стоило мне остановиться. И когда я вновь сделал шаг, не продолжил предрекать мне гибель. Испытание силы воли?
Предостережения продолжали звучать в моих ушах, но в доброжелательность «призраков» я не верил. Для того, чтобы они тебе служили, сначала их нужно избить и поработить…
Шесть тысяч ступеней
Очередная площадка, усеянная не только камнями, но и куда более ценными стрелами. Возможно, на некоторых из них даже были привязаны какие-то послания, но теперь оно было высечено сразу на стене. Судя по всему, до идеи не заходить на площадки я додумался не впервые.
— Иллюзия, сон или петля? — прочёл я. — Как лаконично…
Три простейшие, основные версии. Но, кажется, на этот раз я додумался до них на шаг раньше. Проблема в том, что условия ставились всё более тяжёлыми. К этому моменту сила тяжести достигла величины, при которой даже мне стало тяжело делать новый шаг.
Спустя ещё несколько десятков шагов я заметил первый труп — женщина, в одеждах школы Семи Камней, лежащая на склоне. Причём труп был какой-то ненастоящий, словно находился не здесь, а на каком-то ином слое реальности…
Внимание! Вы видите Малый Знак!
Подсказка: кажется, вы такое уже видели…
Да, видел, в божественных доменах. Вряд ли я сейчас нахожусь в одном из них, но в том, что подобное испытание могла сотворить только божественная сущность, сомнений никаких. Плохо… И хорошо одновременно, потому что боги не могут лгать. И испытание, которое невозможно пройти — тоже своего рода обман. Против Правил…