Школьное колдовство
Шрифт:
В библиотеке занимались ученицы старших ступеней под руководством эссы Валины, библиотекарь крутился вокруг них, относил, приносил книги. Лиле он издали поклонился. Вот и хорошо. Она побаивалась маленького библиотекаря с тех пор, как зеркало показало его тогда, ночью.
Она выбрала себе роман про плутоватого слугу, который умудрялся служить двум знатным лордам сразу — это должно быть забавно. И Пламя знает, с какой стати ей захотелось заглянуть в ближайшее окно! Она отдёрнула тяжёлую пёструю штору. На широком подоконнике лежало свёрнутое одеяло и стоял чайник. Размер подоконника вполне позволял удобно устроиться на разостланном одеяле и посматривать за окно, попивая чаёк — тому, кто ростом невелик. Библиотекарю Карту, например. Получается, она сейчас невольно проникла в его небольшой секрет.
— Чем вам помочь, миледи?
Лила оглянулась — Карт стоял рядом.
— О, нет! — она смутилась. — Простите меня. И вы ведь заняты!
— Леди Валина уже не нуждается во мне, — сказал он, как всегда, немного помедлив. — Я к вашим услугам. Леди Эльянтина это разрешала, — он показал на подоконник с одеялом и чайником, — но если вы возражаете…
— Нет-нет, что вы, — она почти испугалась, — с какой стати я должна возражать!
— Вы всегда можете на меня положиться, — обычно молчаливый Карт уже сказал удивительно много. — Когда пожелаете, миледи.
— Спасибо, эсс Карт. А почему вы всех женщин называете леди? — вырвалось у неё.
Это действительно было любопытно.
— Всех? Вовсе нет, — маленький библиотекарь искренне удивился. — Я называю так лишь тех, кого положено. Мой отец служил герцогу и заставил меня усвоить науку титулования, миледи.
— Но — эсса Валина? И — я? — продолжала недоумевать Лила.
— Леди Валина — дочь графа Артьяра из Кандрии. Я несколько лет служил её отцу. Она покинула семью, но не лишена прав крови. Вы… — он внимательно посмотрел на неё снизу вверх. — Мне не понятно, почему вы поступаете так, но я знаю, что не вправе мешать или вмешиваться.
— Я поступаю — как? — не без трепета уточнила Лила.
Он опять помедлил, прежде чем ответил:
— Я объяснял, миледи. Я от рождения не подвержен колдовским влияниям. Это крайне редкое свойство. Лорд Артур — тоже, но у него это не от рождения. Он призрак.
— И что же?.. — она по-прежнему не понимала, — эсс Карт, вы можете прямо сказать?..
Он взглянул на неё с упрёком — дескать, зачем мучаешь ненужными разговорами?
— Вы желаете держать всех в заблуждении. Вы способны так сильно влиять. Вы сильная колдунья, миледи виконтесса. Я могу понять это, потому что сам не подвержен — это во-первых, я внимательный — это во-вторых.
— Вы назвали меня виконтессой?.. — теперь Лила растерялась.
— Я часто ночую в библиотеке, миледи. Я понял с первой ночи, когда вы появились в библиотеке с лордом Артуром, когда прошли в кабинет графини. На это способна только леди Лилиана Каверан, виконтесса Фаро, единственная внучка владетельницы.
Лиле даже стало тяжело дышать. Все сложилось, и совершенно невероятно. «Эта Фаро» и Фавен, письмо с завитушками. Виконтесса Фаро — она?!
Всё равно трудно было верить. Во взгляде Карта, на ней наблюдавшего, появилось сочувствие вместе с некоторым недоумением.
— Это правда? — прошептала она, — вы не шутите, эсс Карт? И что же, все знают?.. То есть — давно, да? Я давно — виконтесса?
Неужели отец не знал?! Или он знал и скрывал, чтобы не сердить лишний раз мачеху?
— Мне известно, что графиня просила короля закрепить за вами младший семейный титул вскоре после смерти леди Кенталь. При дворе не объявляли, но внутри семьи… — Карт только пожал плечами. — Носительниц личного титула в Руате полагается титуловать «леди». Леди Кенталь была виконтессой Фаро до замужества. Король ценил леди Эльянтину и во многом шёл ей навстречу. Недавно он изменил пропись титула, чтобы вы могли передать его супругу. Оговорены условия, которые обеспечат передачу титула только вашим кровным потомкам, миледи.
— Но виконтесса Фаро — только я? Другой нет? А другие титулы?.. — уточнила Лила на всякий случай.
Отец ведь не говорил, какой именно виконтский титул ей обещан, просто сказал, что это «младший титул под домитаном Сантаров». У Сантаров могли бы быть и другие виконтства, помимо Фаро. Он собирался водить мачеху за нос до того момента, как Лила отучится в Эбессане и получит всё причитающееся?
Карт еле заметно улыбнулся.
— Других нет. Вы единственная виконтесса. Ваш дар, как я понимаю, достоин крови Мардоков-Фаро.
Она провела ладонями по лицу и тряхнула головой.
— Достойный дар? Только четверть. Но это неважно. Я постараюсь выжать из него всё, что смогу. Спасибо вам, эсс Карт.
Да-да, она забылась второй раз и назвала постороннему свой уровень. И все-таки «четверть» в её понимании было немного, лишь четвёртая часть целого. Пусть Олетта и дала понять, что у многих дар меньше.
Он поклонился.
— К услугам миледи.
Итак, получается, это она, а не Артур, открывала запертые двери. Принцесса предложила ей зайти в покои виконтессы Фаро в «крыле принцесс», просто чтобы удостовериться, что это она, Лилиана Каверан. Для неё совсем нет запретных мест в Эбессане? И если бы она делала правильные выводы из того, что говорил Артур… Ведь последнее время он намекал ей открыто, что она хозяйка тех покоев в «крыле принцесс». Но она даже не осмеливалась на подобные догадки, они не приходили ей в голову!
Артур знает, принцесса тоже знает, Карт — догадался…
«Его светлость немного удивлён тем, что решительно все отчего-то не принимают вас за вас. Как считаете, это заслуживает внимания?..» — спросила принцесса Альмагера.
«Вы желаете держать всех в заблуждении. Вы способны так сильно влиять. Вы сильная колдунья, миледи виконтесса», — заявил библиотекарь.
Она — влияет, держит в заблуждении?..
— Это не моё дело, миледи, но заклинания зеркал изучают на третьей ступени. И только те, чей дар не менее половины. Одна-две ученицы на ступень, — сказал вдруг Карт.
— Вы видели, да?.. Как я заклинала?..
Карт кивнул.
Она спросила у зеркала, чего не знает, и зеркало показало Карта. Она не знала, что Карт в это время находится в библиотеке и подглядывает.
— Но то заклинание — вообще для бездарных… — ухватилась она за последнюю возможность продолжать верить Артуру Индену.
Почему-то это вдруг оказалось важно — чтобы ему можно было верить. Чтобы он с ней не только развлекался, не только «играл»…
Да-да, он честно говорил: он играет, у него пари. Она не понимала. Она глупая, наивная, ну просто совершенная дурочка! Библиотекарь снова поклонился.