Шлак

Капитонов Николай

– Алиса, у вас повозками пользуются?

– За стеной есть четыре повозки. Они курсируют до ближайшего леса за материалами из дерева. Доски на руках не очень дотащишь. Там артели буйволов и на них никто не нападает. Дерево не деньги, скрытно не утащишь, да и буйволов много – отбиться могут.

– А в городе?

– Не видишь? Тут нет больших товаров. Территория небольшая – проще руками дотащить, чем с телегой по узким улочкам протискиваться. Пробовали, но быстро забросили, корзины сподручнее. Есть одна маленькая тачанка,

чтобы воду от источника возить, только это для гостей «Бочки».

Хм, всему виной оказывается отсутствие животных, которых можно запрячь в повозку. Неправильно здесь природа развивалась.

– Пришли, – сообщила Алиса, когда мы прошли метров пятьсот.

На большом каменном доме красовалась незамысловатая надпись – «Мотель». Надпись на английском, углем прямо на стене. Выше надписи красовался ряд маленьких окошек, скорее бойниц. Размер такой, что даже ребенок не пролезет.

– Майкл, я тебе постояльцев привела, – сообщила девочка с порога хозяину.

– Заскочи на кухню, – кивнул он Алисе в ответ.

– Как солнце встанет – я подойду? – спросила у меня провожатая.

– Через часик, чтобы мы позавтракать успели.

– Хорошо, гони монету, – девочка протянула маленькую ладонь. Пришлось рисковать. Медный кругляш опустился ей в руку. Сжав кулачок, она проскочила мимо нас в направлении кухни.

– Комната четыре монеты, еда четыре монеты с человека.

– Еда трижды в день?

– Нет, утром и вечером. Зато у нас бывает мясо, иногда.

Слова про мясо меня не вдохновили. У местных племен мы регулярно питались дичью.

– Три дня за двадцать монет сторгуемся?

– Двадцать две.

– Комната хоть большая? Кровати отдельно или одна побольше?

– Комната небольшая, кровать одна, ты со своей поместишься, – окинул хозяин взглядом Зилию.

– С двумя кроватями нет?

– Зачем? – на лице владельца заведения неподдельное удивление.

– Люблю развалиться, – пришлось придумывать отмазку.

– Это в «Бочке», только там двадцать монет за обычную комнату попросят.

– Дорого.

– А ты как думал. Вижу, что мясо, еще цен не знаете. Ладно, давай двадцать две монеты и по рукам. Через три дня аккурат к полудню отсюда съедете или продлите.

– Согласен, – полез я в карман за монетами. Заметил мелькнувшую в проеме мордашку Алисы. Она пыталась разглядеть, сколько у меня монет, вот же любопытная варвара.

Да, быстро здесь средства кончаются. Интересно, где же тогда основная масса людей обитает с такими ценами.

– А где горожане проживают? Я не так много добротных домов видел по пути сюда.

– Торговцы прямо в своих лавках, а большинство в шахтах. Чем глубже – тем дешевле, точнее даром, зато с риском для жизни. Народ, тут битый жизнью, крутимся помаленьку.

– Лавки маленькие, как они с семьями умещаются?

– Ты сколько семей встречал? Их тут на пальцах пересчитать можно.

– А

как же дети?

– Обычно с мамами проживают, для женщин жилье всегда находится.

– А когда мамы клиентов приводят? – осенила меня неприятная догадка.

– Так и живут, – развел руками хозяин.

– Вещи оставлять у тебя безопасно?

– Вроде спокойно тут, но ответственность не возьму. При тебе надежнее будет, только за воришками следи.

– Показывай наши апартаменты.

Поднявшись по невысокой лестнице, мы прошли к третьей двери в ряду. Хозяин достал ключ, больше похожий на примитивную отмычку. Проволока, загнутая буквой Г. Такой замок открыть – раз плюнуть. Поворот в скважине и дверь со скрипом открывается.

Блин, комнатка два на три метра, не больше. Бойница в стене, дающая минимум освещения. Кровать и табуретка, кровать никак не двухместная, даже не полуторка. В углу отхожее ведро, прикрытое деревянной крышкой.

– Не очень, – сообщаю хозяину.

– Ты просто в других заведениях не был. Может я не лучше некоторых из них, зато цена божеская и жить можно. Ужин будет, как солнца сядут. Надумаете уходить, позовите, дверь запру, – проинструктировав нас, хозяин потопал обратно в зал.

– Что будем делать? – спрашиваю спутницу. Ответа не получаю. Сидеть в этом карцере никак не хотелось. Алиса обещала по городу водить завтра, но, похоже, мы пойдем гулять прямо сейчас. Нет. Нужно хоть немного посидеть. Плюхаюсь на кровать, жалобно скрипнувшую под моим весом. Матрац набит соломой, будет жестко. Рядом скромно пристроилась Зилия.

Сидели с закрытыми глазами, опершись о стену. Через полчаса почувствовал, что нормально отдохнул. Доели половину пайка, чтобы животы не урчали и отправились на прогулку.

– Ты свою спутницу одну не оставляй. У нас к женщинам на улице не пристают, но кто его знает, как на новенькую среагируют. Она ничего не знает, как бы не влипла куда.

– Спасибо. Что тут у вас посмотреть можно?

– Здесь вам не Париж и не Рим, все одинаковое. Нет тут достопримечательностей.

– Интересно, чего люди отсюда не переселятся ближе к воде и лесам? Такой толпой от местных отбиться можно спокойно.

– А как жить в этом лесу? Тут ведь камни есть. Спустился поглубже и копай, а что в новом месте делать такой прорве народа?

– Земледелие развивать, натуральное хозяйство.

– Собирать камешки проще. Когда машины тут работали, они на такую мелочь не реагировали. Шлак полон камней, а еще есть множество слабых жил, которые раньше никого не интересовали. Тут не особо напрягаясь еще много лет копать можно.

– Понятно.

– Дорогу назад найдете?

– Попробуем.

Я не боялся заблудиться, мой магический компас работал исправно. Я видел местность, словно на виртуальной карте. Даже метки указывались, которые я по пути ставил в сознании.