Шопинг в воздушном замке
Шрифт:
— Да. А зачем?
Я рассказала Кирюшке о несчастной Плюшке, не забыв уточнить, что нахожусь в доме под видом домработницы и никто не разрешит мне оставить здесь животное.
— Можешь не продолжать, — закричал Кирюша. — Бедная Плюшка! Ровно в десять утра я прикачу.
— Стой во дворе, не звони в квартиру.
— Принимаешь меня за дурака? — полез в бутылку мальчик.
— Нет, просто предупреждаю, — ответила я.
Исидора в кабинете не было, а на кухне сидела одна Вера, которая язвительно протянула:
— Ты понравилась старику.
— Это случайно, — улыбнулась я.
— Будешь у него секретарем?
— Исидор скоро меня выгонит. Я ничего не понимаю в математике!
Вера подошла ко мне вплотную.
— Павел не хочет наводнять дом прислугой.
— Понятно.
— Его раздражают посторонние.
— Ясно.
— Здесь раньше распоряжалась одна Олимпиада.
— Похоже, она не очень хорошо справлялась с обязанностями, — отметила я.
— Не очень хорошо? Отвратительно! Посмотри вокруг — грязь от пола до потолка, и кошками воняет.
— Может, поменять лоток? — предложила я.
— Какой? — заморгала Вера.
— Кискин туалет, — пояснила я.
— В доме нет животных.
— Но я видела кошку!
— Тебе показалось.
Пальцы моих ног невольно дернулись. Ладно, можно отнести серую тень, шмыгнувшую мимо, к обману зрения, но как квалифицировать лужу на полу?
— Был кот! — воскликнула я.
— Никогда! — отрезала Вера. — Вонь осталась после Лидии. Жена Матвея обожала свою сиамку Лидку и вечно приводила ее к Исидору. Я, естественно, даму никогда не видела, но Паша рассказывал. Сейчас тут котов нет. А у Моти их семь штук, он ими обзавелся, когда его дочь Галя в Америку уехала.
— Ясно, — я решила не спорить.
— А пыльные журналы, книги… — не успокаивалась Вера. — Они везде! Падают на голову даже в туалете. Исидор за всю свою жизнь ничего не выбросил, а то, с чем он решал расстаться, прибирала Олимпиада. Не удивлюсь, если где-нибудь лежат в коробочке молочные зубы академика и хранится его первая пеленка. Нет, скоро здесь все будет по-моему.
— Как? — не утерпела я.
Вера уперла руки в бока.
— Сначала найму бригаду, которая рассортирует книги. Ненужные снесут на помойку. Потом туда же отправятся статуэтки, салатнички, ракушки и салфетки. Затем — ремонт. Смена всего! Куплю мебель…
— Навряд ли Исидор согласится, — покачала я головой, — он не захочет перемен.
— И спрашивать его не стану! — фыркнула Вера. — Только распишемся, и я возьмусь за дело.
— Вы не боитесь проклятия? — спросила я.
Путинкова осеклась, потом неуверенно сказала:
— Нет. Павел рассказал мне о прежних женах, но они умерли случайно. И это было давно.
— У вас есть враги?
— У меня? Шутишь! Откуда?
Я пожала плечами.
— Даже у ангела найдутся завистники. Может, кто-то не хочет, чтобы свадьба Брыкина состоялась.
— Глупости.
— Но Клара умерла, надев ваш палантин!
Вера нахмурилась.
— Лучше поставь чайник. И выстирай рубашку Павла.
Я молча выполнила первую часть приказа. Потом шагнула в коридор и не удержалась:
— Вера, будьте осторожны. Заприте черный ход!
— Ладно, — сказала она, — сходи и задвинь щеколду.
Я сгоняла к запасной лестнице и с большим трудом сумела засунуть в пазы огромный железный прут, служащий шпингалетом. Затем, слегка успокоившись, тщательно заперла парадную дверь, проверила, закрыты ли окна — первый этаж все-таки! — и с чувством выполненного долга отправилась стирать рубашку.
Автоматической «прачки» в необъятной ванной комнате не нашлось, зато в углу стояло громоздкое сооружение со шлангами. Больше всего оно напоминало гигантскую кастрюлю на колесах. Я почесала в затылке и сообразила: при помощи одной резиновой трубки в чрево бабушки современных стиральных машин наливается вода, на дне расположен винт, вон та зеленая кнопка, вероятно, включает систему, а красная останавливает. За дело, Лампа!
Я натянула конец шланга на носик крана и открыла воду. Потом я открыла плетеную корзину, нашла там один халат, несколько полотенец, рубашку и запихнула все это в «прачку». Теперь мне понадобился стиральный порошок. Никаких коробок или бутылок с гелем на виду не было. Я пошарила в шкафчике под раковиной и обнаружила там около ста штук черного, отвратительно пахнущего хозяйственного мыла с выдавленной на каждом бруске таинственной цифрой: «72»— вот Зина, наша домработница, плюхает такой «кирпич» в воду и протяжно говорит:
«Поганое корыто никогда не бывает сыто»…
Двумя пальцами я уцепила кусок и швырнула его в агрегат. Ну ладно, начнем. Палец нажал зеленую кнопку, на всякий случай я втянула голову в плечи. Но ничего не произошла, похоже, «прачка»-прабабушка сломана. Я подошла к баку и в ту же секунду сообразила: машина не включена в электрическую сеть.
Меня охватило уныние. И зачем я налила воды, да еще засунула в мертвого монстра кучу белья? Теперь придется вычерпывать воду ковшом и стирать халат, полотенца и сорочку вручную. Будь я поумней, дело ограничилось бы одной рубашкой Павла.
Тяжело вздыхая, я наклонилась над «прачкой», и тут послышалось мерное гудение, в глубине бака началось шевеление, фонтан брызг взлетел вверх, мыльная вода попала мне в лицо, глаза нещадно защипало. Я зажмурилась и кинулась к раковине. Пока отворачивала кран и пыталась промыть глаза, услышала какие-то невероятные звуки: чавканье, писк, треск, шорох, скрип.
Окружающий мир я увидела не сразу, а когда наконец обернулась, оцепенела в изумлении: стиральная машина исчезла. Пару секунд я стояла, пытаясь понять, что происходит, но тут из коридора донеслось отчаянное собачье тявканье, и я выбежала вон из ванной.
Зрелище, развернувшееся передо мной, было достойно режиссера Лукаса, снявшего бессмертный хит «Звездные войны». По длинному узкому коридору, обрамленному со всех сторон бесконечными полками с пыльными томами, резво катилась стиральная машина, из нее периодически выплескивался фонтан воды и растекался лужей на почерневшем от времени и грязи паркете, за ретивым агрегатом со звонким лаем неслась Плюшка, которая явно пыталась прогнать самоходное устройство.
Я приросла ногами к полу, озадаченно наблюдая за происходящим. Каким образом стиральная машина работает? Она же не подключена к источнику питания! Неужели она на батарейках? Надо немедленно поймать обезумевший механизм! Кстати, куда он спешит? Хочет убежать из дома?