Шпион номер раз
Шрифт:
— Единственный мой грех в том, что я все еще терплю твою невоспитанность, Стивен. Видит бог, мне давно нужно было надрать тебе уши за нахальство.
— А кто тогда будет лечить вашу поясницу? — ядовито заметил доктор Уард.
— Мир не без добрых людей. Найду себе другого костоправа, поскромнее и подешевле.
— Ну уж дудки! Дешевле ни по чем не найдете! — уверенно заявил доктор Уард.
— Могу предложить пари на пять фунтов, что найду. Будем спорить или побоишься?
Иванов с любопытством следил за этой перепалкой, а про себя думал, что его со Стивом садик в Спринг-коттедже
Об этом персонаже в середине ХХ столетия мог не знать только инопланетянин. В 1957 году американский журнал «Форчун» назвал Пола Гетти самым богатым человеком в мире. Деловая империя мистера Гетти включала в себя около 200 различных корпораций, капитал которых оценивался примерно в 3 миллиарда долларов.
После развода со своей пятой и последней женой 68-летний нефтяной магнат в 1960 году переехал жить в Англию. С четырьмя первыми женами он не мог ужиться дольше, чем по два-три года с каждой. Последняя, пятая, Луиза Дадли Линч, терпела его дольше всех — 19 лет. Оставив и ее и убежав от родни за океан, стареющий миллиардер рассчитывал заняться в Великобритании исключительно бизнесом, и больше ничем.
— Ну ладно, оставим это, — выдавил, наконец, миллиардер, собираясь ретироваться. — Приезжайте ко мне послезавтра в Саттон Плейс на обед. Договорились? И никаких формальностей. Обычная дружеская встреча. О-кей?
Кто же станет отказываться от приглашения богатейшего человека Англии? Уард с Ивановым согласились.
Желание поближе познакомиться с живым миллиардером, этой гидрой капитализма, предметом проклятий и зависти, эдаким мешком с деньгами в человечьем обличии — эта мгновенно возникшая в Иванове тяга была сравнима, пожалуй, с азартом ребенка в новогоднюю ночь — вдруг удастся увидеть Деда Мороза «живьем» и поздороваться с ним «лично».
В конце концов, настоящий богач — это такая же достопримечательность в Англии, как Британский музей или хранитель ключей от Тауэра. Ведь именно Великобритания стала колыбелью капитализма, первой школой для миллионеров и миллиардеров, откуда они в свое время распространились по всей планете.
Евгений Иванов ждал предстоящей встречи, конечно же, не только из простого любопытства. У господина Гетти были отличные связи в деловых кругах США и Великобритании. Его нефтедоллары питали самый различный бизнес, и не в последнюю очередь — военный. Тот самый, который работал на перевооружение как английских, так и американских стратегических сил. Здесь поле интересов советского военного разведчика неизбежно соприкасалось с полем деятельности миллиардера мистера Гетти.
«Если удача будет сопутствовать мне, это знакомство может дать ответы на многие вопросы, поступавшие из Центра в лондонскую резидентуру», — думал разведчик, готовясь к предстоящей встрече.
Имение самого богатого человека в Великобритании располагалось в живописном местечке под названием Гилфорд, что в графстве Суррей, милях в двадцати от Лондона. Саттон Плейс был построен в XVI веке во времена королевской династии Тюдоров. Пол Гетти купил его на корню и переехал жить сюда в 1961 году. За это время территория новой резиденции миллиардера была обнесена
Если оставить в стороне охрану, имение Саттон Плейс подкупало подчеркнутой чистотой и благообразием всего, на что мог упасть взгляд.
Пока друзья шествовали по дорожке к дому, Стив возбужденно жестикулировал, обращая внимание Иванова на архитектурные достопримечательности.
У входа во дворец гостей встретил здоровенный малый в партикулярном платье и проводил в «залу». Средневековые стены дома изнутри были украшены роскошными старинными гобеленами, великолепными картинами, изысканной мебелью времен Тюдоров и Ланкастеров.
— Картинами любуетесь, — раздался голос хозяина замка. — Добрый день, господа. Прекрасная погода, не правда ли?
— Погода как погода, — не слишком любезно выпалил Стивен, с утра пребывавший почему-то в дурном расположении духа. — Могла бы быть и лучше.
— В моем «нежном» возрасте невольно радуешься каждому деньку, — с грустью в голосе заметил мистер Гетти. — Мне-то ведь уже семь десятков отстучало. А как понравился твоему русскому садовнику мой парк? — обратился он к Стиву.
— Юджин просто в восторге, — поспешил заверить хозяина имения Стивен Уард.
— Мне действительно понравился ваш парк, особенно голубые колокольчики на газонах, — заметил гость.
— Вы, должно быть, романтик, мистер Иванов, — заявил в ответ Пол Гетти. — А я, извините, обычный прагматик. И в своем саду ценю, прежде всего, аккуратность и порядок. Если сможете сочетать свой наивный романтизм и нужный мне прагматизм, я бы взял вас к себе садовником. Пойдете?
Тут уж пришлось вмешаться доктору Уарду. Он объяснил хозяину имения, что его русский гость вовсе не садовник, а военный дипломат, служащий в советском посольстве в Лондоне, что вся затея с переделкой его сада в Кливдене — это всего лишь занятие двух приятелей в выходные дни, и не более того.
— Ты меня все больше раздражаешь своей тупостью, Стив, — грубо и в то же время равнодушным голосом заметил Пол Гетти. — Ты что же, решил, что я и вправду собираюсь взять к себе в дом красного офицера? Ты что, совсем шуток не понимаешь? Плохо тогда твое дело, брат.
Наступил неловкий момент. Иванов попросил разрешения позвонить домой жене — ей нездоровилось утром, и он хотел справиться о ее самочувствии.
— Телефон у дверей в конце зала, звоните и возвращайтесь в гостиную, скоро будем обедать, — скомандовал господин Гетти.
Евгений Михайлович направился к выходу. Смотрит и глазам своим не верит: на стене в приемной висит телефон-автомат. В этой огромной резиденции с парком и аэродромом для спортивных самолетов хозяин-миллиардер держал для гостей платный таксофон. Иванову стало не по себе.
Вернувшись в гостиную, он застал Стивена в одиночестве и поведал ему о своем открытии.
— Тоже мне, удивил! — воскликнул он. — Тебе оно, может, и в диковинку, а я этого типа хорошо знаю. Положи перед ним на столе один пенни, и он дрожать будет до тех пор, пока монетка не окажется у него в кармане.