Шпионка на отборе у дракона
Шрифт:
В саду обнаружился и сам Дамар, он стоял возле одной из скамеек на втором ярусе сада, а вокруг него плотной группкой сгрудились девушки, примерявшие сережки и другие украшения…
Я медленно подошла к этой группе и встала чуть в стороне, так, чтобы Дамар смог меня заметить.
Заметил, подняв взгляд. Даже вздрогнул. Странно. Он что, думал, меня уже нет в живых?
Раздвинул ряды дам, алчущих бриллиантов и жемчугов, и сделал пару шагов ко мне. Согласно указаниям Эрмиора, я не должна была скрывать свое знакомство с Дамаром. Встретились в пути, и я заказала у него пару ожерелий — в этом нет ничего подозрительного.
— О, красси Дали! — вежливо поклонился он, бросив на мое лицо цепкий взгляд, мол, подыграй. — Рад вас видеть! Мне сообщили, что вы приболели, лишь поэтому я до сих пор не представил вам те дивные безделушки, что вы заказали…
— Крассо Дамар, — я обозначила легкий книксен. — Рада вас видеть. Сегодня у вас есть шанс исправить это.
— Одну минуточку… Я закончу с милыми дамами, и мы сможем обсудить условия нашей ювелирной сделки…
Спустя четверть часа мы с Дамаром сидели на одной из террас, что примыкала к саду. Место выбрал он, и я прекрасно понимала, почему. Отсюда было великолепно видно девиц, прогуливающихся по саду, долетали их голоса, но сами мы были скрыты от лишних глаз, да и слышно внизу нас не было.
— Я проверял, — совсем другим голосом сказал Дамар.
Чтобы поддержать легенду, он открыл передо мной футляр. И, честно… никогда не считала, что бриллианты — лучшие друзья девушек, но тут замерла от восхищения.
В футляре было колье— тонкое, с блестящей капелькой в самом низу. Она должна лежать на груди, вздыматься при дыхании и легонько намекать опустить взгляд чуть ниже. Очень изящное украшение. Тут же были серьги с такими же капельками, в изысканной легкой оправе. Невероятно красивый комплект.
— Нравится, Мариа? — спросил Дамар, заметив мое восхищение. — Примерьте. Это действительно для вас — в подарок. Наденьте на сегодняшний вечер. Все же… мои люди не смогли уберечь вас от всех бед.
Да, что Дамар уже встретился и поговорил со своими парнями, я знала, Эрмиор рассказал вчера. Это была одна из причин, почему не имело смысла пытаться скрыть от него, что я оказалась в замке необычным способом и что на меня совершили уже два покушения.
— Берите, берите, — улыбнулся Дамар. — Я действительно не возьму с вас… ваших необычных денег. Давайте помогу…
— Благодарю, Реабит, — сказала я, а он встал сзади меня и ловко застегнул изящное колье на моей шее. Затем я надела серьги, и Дамар подвел меня к зеркалу в уголке.
— Пожалуй, вы решили дать мне еще одно преимущество на отборе, — улыбнулась я, глядя в зеркало. И осеклась.
Дамар стоял сзади меня и смотрел… я видела отражение его лица. Очень странно смотрел, с непонятной досадой. Как будто вынужден отказаться от чего-то очень важного для него.
Неожиданно его руки легли мне на плечи, так что большие пальцы коснулись обнаженных ключиц.
— Вы прекрасны, Мариа. У короля… нет шансов, — сказал он и вдруг медленно склонился ближе к моему уху. — Знаете, о чем я жалею?
Я напряглась. Только проблем с Дамаром мне и не хватало. Хотя вся моя жизнь в этом мире — проблема, чего уж там.
— О чем? — как можно более ровным тоном спросила я.
— О том, что не поехал с вами, — тихо и проникновенно произнес Дамар мне на ухо. — И о том, что вообще затеял с вами эти игры… Следовало просить у вас другое, — он наклонился совсем низко, я ощутила горячее дыхание, оно легонько и даже приятно пощекотало мне кожу. Дамар, так или иначе, был привлекательным для меня мужчиной.
— И что же это? — так же ровно спросила я, словно игнорируя его близость.
— Вы ведь понимаете меня, Мариа. Мне следовало не пускать вас на отбор, требовать вашего общества… для себя, — ответил он. — Теперь… уже поздно?
— Еще немного, Реабит, и я буду вынуждена просить вас забрать обратно ваш подарок, — на всякий случай очень тихо сказала я. Хоть, признаюсь, его внезапные намеки, да что там намеки — почти домогательства — даже льстили после «американских горок», устроенных королем.
Реабит резко отпрянул, посмотрел в сторону, а я обернулась и отошла от зеркала, вновь села в кресло, делая вид, что разговор не тронул меня.
— Я богат и еще не стар, Мариа. И я не женат, — тихо, но четко сказал Дамар, не глядя на меня. — Я впутал вас в нехорошую игру. Мариа, — он вновь подошел и теперь смотрел на меня сверху вниз почти с мольбой в глазах. — Мы можем уехать. Далеко — хоть на край континента. Туда, где нет моих… коллег. Куда не простирается влияние дракона.
«Нужно было предлагать это раньше!» — подумала я. Если бы Дамар начал ухаживать за мной по-настоящему в самом начале, то… конечно, я заставила бы его приложить много усилий. Но, кто знает, вдруг согласилась бы. Он действительно интересный мужчина — умный, способный стать надежным, и определенные представления о чести у него есть. Наверное. По крайней мере, я так чувствую.
Теперь же… Слишком многое стоит на кону. Отбор, магия и непонятные отношения с Эрмиором. К тому же интуитивно я ощущала, что уже вляпалась по самые уши. После приказания Эрмиора учиться магии и моего согласия обратного пути нет.
— Боюсь, король меня не отпустит, — взглянув прямо в глаза Дамару, ответила я. — Не теперь.
Лицо финансиста свело судорогой, в глазах мелькнула боль. Он на мгновение отвернулся, пожевал губами.
— Все зашло слишком далеко, да, юная крассси? — спросил он горько, обернувшись ко мне.
— Вероятно, так.
— Что ж… Тогда нам остается только поговорить о деле. Что произошло с тех пор, как вы ускакали в поле, — он резко взял себя в руки и сел напротив меня. Для отвода глаз достал еще пару футляров с драгоценностями и начал автоматически открывать их передо мной.
Я вздохнула. Подспудно крутилась мысль, что, может, сейчас я сделала неверный выбор. Может, стоит бежать с человеком, который готов взять на себя ответственность за меня. Который раскаялся в том, что завербовал меня, которому я действительно интересна… Не как королю — вроде зверушки, вдруг залетевшей в его замок — а по-настоящему, как женщина и человек. С тем, кто уже оценил меня и готов изменить ради меня свою жизнь.