Шпионка поневоле
Шрифт:
Пассажиры не переставали охать и вздыхать. Пейзажи, столь непривычные для регесторцев, завораживали. Интересная страна. Жаль только, мы с Хельгой не подготовились и почти ничего о ней не знали. В рекламных проспектах молодоженов содержались хвалебные оды местному климату и гостеприимству, а также упоминались какие-то достопримечательности.
Вечером седьмого дня на горизонте показался последний оплот растительности, зеленый оазис на фоне красной пустыни. Закатное солнце осветило широкие улицы, стены домов и башни. Словно сеть кровеносных сосудов, долину пересекали ирригационные каналы; они тянулись от длинного акведука, проложенного по склонам единственной в этом регионе снежной горы Ашалар, являвшейся частью
— Офигеть! Офигеть! — повторяла Хельга за спиной.
Я в последний раз проверяла карту перед вызовом причальной башни. Пора снижаться… На мой запрос мгновенно ответил звонкий женский голос, что само по себе удивительно, никогда не встречала девушек-контролеров.
«„Скиталец“ двадцать два десять, приветствуем вас!» — Эфир заполнило зеркальное изумление: кажется, девушки-пилоты тут тоже были редкостью…
«Добрый вечер, контрольная вышка. — Я снизила скорость и поискала в папке необходимые документы. — Рейс Дикельтарк — Тиреград, частный, забронирована стоянка тридцать один, разрешите начать сближение по вектору… мм… По вектору три».
«По вектору два», — мягко поправили меня.
Нахмурившись, я вновь проверила карту. Действительно… Какие тут все вежливые, однако.
«Так точно».
«Снижение разрешено. Стоянка готова, техники вас ожидают».
Мимо промчалось изделие местной воздушной верфи: ржавая посудина с плоским баллоном и тремя пропеллерами тарахтела и дымила, ее борт украшало изображение неизвестной черной зверюги.
«Благодарю», — отозвалась я, интуитивно отводя «Скитальца» в сторону и уменьшая поток силы.
Дирижабль чутко отреагировал на команду, зашумели приводные механизмы, крылья повернулись в посадочное положение, и мы пошли вниз. Под пилотским мостиком замелькали мощеные улицы Тиреграда, особняки, парки, искусственные пруды с темной водой…
Причальная башня медленно приближалась, мигали фонари на тридцать первой площадке. Выправив машину, я начала торможение. Мы швартовались к среднему уровню мачты, под нами уже висело какое-то корыто, и важно было не задеть его раскручивающимися лебедками. Уже наступил вечер, но прохладнее не стало. За десять метров до стыковочной площадки я обесточила «Скитальца» и аккуратно подвела его к железной конструкции. Дожидавшийся нас темнокожий парнишка без вопросов принял стояночный карабин и закрепил в держателе. Все якорные тросы натянулись, дирижабль дрогнул. Вот теперь прилетели, можно и пандус выдвигать.
— Хель, скажи пассажирам, чтобы готовили документы. Прибыли.
На этом наше общение со сладкой парочкой целителей заканчивалось, теперь мы увидимся через десять дней во время полета в Дикельтарк. Все это время они проведут на тропическом острове, будут пить вино и крепко любить друг друга… Удачи им.
Пока возилась с пандусом, на стыковочную площадку поднялась короткостриженая девушка с обсидиановой кожей, облаченная в глухой хлопковый комбинезон без рукавов. На широком поясе в специальных карманах находились противопылевая маска и круглые очки. Сопровождали ее два товарища мрачной наружности. Оказалось, что не все местные жители были одного цвета с ваксой, как указывалось в энциклопедии, прочитанной мной на первом курсе. Один из охранников обладал относительно светлой кожей и больше походил на загорелого регесторца, а вот второй и правда сливался со своей черной формой, пугающе контрастировавшей с белоснежными зубами.
Машинально теребя какую-то коробочку с тумблером и выдвинутой железной спицей, девушка неотрывно разглядывала меня, я тоже в долгу не осталась и уставилась на странный прибор.
— Добро пожаловать в Тиреград, — официально и со всем возможным радушием произнесла она. — Меня зовут Идара, я первый помощник воздушного контролера.
— Яна Брайл и Хельга Холдар, мэм. — Я протянула ей все необходимые бумаги.
— Просто Идара.
Как выяснилось, регесторские пилоты регулярно создавали трудности местной воздушной гавани, задерживали вылеты, сбивали расписание полетов. И все из-за незнания воленстирского языка, ведь чтобы заполнить простейший бланк на оплату стоянки, приходилось полчаса возиться со словариком, что уж говорить о грузовых или таможенных ведомостях… Поэтому я была признательна Идаре, явившейся лично помочь мне справиться с бумажками.
Целителей отпустили первыми, до открытой коляски их проводили охранники, а мы занялись разгрузкой, оплатой пошлин и стоянки на все десять дней нашего тут пребывания. На улице уже наступила ночь, когда с формальностями было покончено, и хотелось только плюхнуться в постельку в каюте, но любезная контролерша нашего состояния не заметила и пригласила на чай, отказаться показалось невежливо.
Ресторан располагался у подножия причальной башни. Выйдя за ворота гавани, мы очутились в каком-то ином измерении, где улицы освещались масляными лампами, жаркий ветер гнал по брусчатке красный песок, и по тротуарам, словно тени, бродили местные жители в длинных легких одеждах. Воздух пах костром, издалека доносились крики чаек и шум прибоя. Регестор, Заоблачная и магистр словно остались в прошлой жизни. Сердце заболело. Нет, не остались… Боги… Сейчас, здесь это уже не важно! Поругав себя за бессмысленные сожаления, помчалась догонять увлеченно болтавших Хельгу и Идару.
В помещении царил полумрак, почти не отличавшийся от уличного. Худая девушка провела нас в соседний зал, усадила за круглый стол и зажгла свечи в решетчатых подсвечниках. Вскорости принесли чай — что-то травяное с приятным ароматом.
— А покрепче здесь ничего не подают? — поинтересовалась бывшая актриса, осматривая соседние столики.
В сумраке лиц других посетителей было не разобрать, но в достаточном отдалении расположилась группа местных мужчин, о чем-то оживленно беседовавших.
— Что вы, мисс Хельга, — стрельнула глазками Идара. — Девушке не подадут вина, если она в ресторане без мужа.
— Ты же в завязке, — напомнила я, пригубив теплый напиток из маленькой чашки.
Вообще-то бокал вина сейчас пришелся бы кстати, лучше спалось бы…
— Так я для тебя, — ухмыльнулась подруга. — Тяжелый же перелет был.
Нет, это она не из-за перелета пыталась меня напоить, это ей не дает покоя природное любопытство, почему я рыдала в ночь перед нашим отлетом в Дикельтарк. Хельга уже и так и эдак ко мне подкатывала, но пока ее атаки удавалось отбить.
— Здесь нет сложностей, — поняла ситуацию контролерша. — Вы можете купить запечатанную бутылку и выпить у себя на борту, но на улице не советую — мы, воленстирцы, очень консервативны, если девушке не положено пить в общественном месте одной, то лучше этого не делать.
М-да… Интересно, что еще не положено тут делать девушке?
— Тогда мы возьмем с собой, — не унималась Хельга, и прежде чем я успела остановить нашу проводницу, Идара махнула официантке и произнесла несколько непонятных слов.