Штормовое предупреждение

Парк Линда Сью

Эми подошла к двум толам. На одном из них лежали уже очищенные объекты. Каждый из предметов был обёрнут в пластиковый пакет с номером. На другом столе лежали предметы, нуждающиеся в химической ванне. Эми снова посмотрела на очищенные артефакты. Большинство из них были обломками глиняной посуды. У одного керамического кувшина отсутствовало несколько частей. Две оловянные пластины выглядели почти неповреждёнными. Также лежали несколько стеклянных бутылок, куча глиняных труб и по меньшей мере десяток ложек, тоже каждый в своём пакете.

Дэн встал рядом с ней.

–

Я не знаю, как мы сможем это здесь что-нибудь найти, – сказал он, – Тем более, что мы не знаем, что это «это», – он безнадёжно махнул на груду вещей в середине комнаты. Неожиданно его рука застыла в одном положении, – Подожди, мы не знаем как это выглядит, но мы знаем кое-что об этом. Может, нам нужно искать что-нибудь о медведе, волке, змее и тому подобное?

Эми стояла неподвижно около минуты. Слова Дэна заставили её задуматься, она взглянула на серебряную коробку рядом с ложками. Коробка была украшена резьбой, полностью вся, и по бокам, и на крышке. Лени казались совершенно случайными. Нет, совсем не волки и медведи, это было бы слишком просто. Это были просто каракули и завитушки с едва заметными углублениями.

– Дэн, – прошептала она, – Я кажется схожу с ума…

– Да, – немедленно согласился Дэн, – Я тебе уже много лет об этом говорю.

Но Эми совсем не хотелось шутить.

– Ты посмотри, – медленно сказала она, – На коробке прямоугольник с закруглёнными углами. Это ведь точный размер и форма…– она постучала согнутым пальцем по дракону на медальоне.

Дэн перевёл взгляд с медальона на коробку. На какое-то мгновение он прикрыл глаза. Когда он открыл глаза, то произнёс:

– Медальон тоже перечислялся в манифесте, – сказал он.

– Разве? – от изумления голос Эми стал высоким, она даже не помнила, что там что-то говорилось о медальоне.

– Нам нужно поближе его рассмотреть, – сказал Дэн.

Они подошли к Лестеру, который беседовал с Нелли.

– Конечно, – сказал Лестер, – Я могу достать коробку из пакета, но я не могу позволить вам даже касаться её, – Он скользнул рукой в пластиковый пакет и достал коробку примерно размером с половину обувной коробки, – Эта единственная вещь, которая была извлечена не из руин.

– Тогда откуда коробка взялась? – спросила Эми.

– От анонима, – сказал Лестер, – Она пришла вместе с письмом о том, что эта коробка была реликвией из Порт-Ройала, семьи, которая пережила землетрясение. Аноним чувствовал, что должен отдать артефакт именно нам, как артефакт, – в его голосе слышался едва заметный нежный трепет, – Там же, в письме, он заявил, что никто никогда не сможет открыть её. что там внутри мы до сих пор не можем узнать. Мы сделали рентген, но, по-видимому, коробка покрыта свинцом. Мы могли бы сломать коробку, чтобы посмотреть, что внутри. Но мы не можем уничтожить такую драгоценность. Вы когда-нибудь видели китайские коробки-головоломки?

– У меня была такая, – сказала Нелли, – Действительно здоровская вещь.

– Да, – согласился Лестер, – Обычно, они сделаны из дерева с раздвижными панелями. На них нет замка, но

несколько частей можно сдвинуть. Нужно переместить панели в правильном порядке. Это нечто подобное, только панелей не имеет. Мы до сих пор не можем понять, что это.

Он поднял ящик, чтобы они смогли рассмотреть его со всех сторон. Эми и Дэн начали тщательно рассматривать его. Менее чем через пять секунд Дэн уже смотрел на Эми с горящими глазами. Она немедля подошла к нему. На одной из сторон коробок, резьба будто случайно извернулась и сразу же последовало небольшое пространство, Дэну оно сразу бросилось в глаза. Вы никогда бы не заметили его, если вы не знаете, что нужно искать.

Он в точности повторял форму и контур когтя медведя.

И действительно, на третьей стороне коробки они обнаружили выемки для змей, а на четвёртой стороне вытянутый треугольник, в точности как клык волка.

– Простите нас, – пробормотала Эми и потащила Дэна подальше.

– Дай мне передохнуть, – прошептал он взволнованно, – Аноним точно был Кэхиллом!

– Надо всего лишь положить все четыре символа на места! – взволнованно сказала Эми, – И коробка откроется!

– Мы должны достать ящик, – сказал Дэн.

– Но как? – Эми начала думать над этим ещё тогда, когда только увидела форму когтя медведя, – Даже если мы и украдём её, то мы подставим Лестера. Он потеряет работу!

– Конечно мы не хотим красть её, – сказал Дэн, – но у нас просто нет выбора.

– Простите?

Эми повернулась, поражённая. Она не заметила, как близко подслушивающая Нелли подошла к ним.

– Мы ничего не своруете, – строго сказала Нелли, – Только через мой труп.

Эми сжала кулаки.

– Тебя это не касается.

Нелли холодно посмотрела на неё.

– Мы ещё посмотрим, – сказала она и зашагала прочь.

15

– Лестер, я могу я поговорить с тобой минутку?

Нелли подошла к столу. Лестер уже аккуратно сложил коробку обратно в пакет.

– Конечно, – сказал он, – Что-то случилось?

Нелли коснулась кольцо змеи в носу. Всё было так сложно…как она могла что-нибудь объяснить ему? С чего начать? С самого начала, конечно. С Грейс. Всё началось с Грейс.

– Грейс была очень заинтересована этим проектом, не так ли? – спросила Нелли.

– Ой, да ну, – сказал Лестер с улыбкой, – Она интересовалась всей старой Ямайкой. Я помню, когда она была здесь, она вела себя как маленький ребёнок. Она спросила моего друга, Гранма, рассказать ей все истории, и Гранма рассказывал ей, она сидела и слушала. Это, наверное, и подтолкнула меня изучать историю.

– А ты знаешь, над каким она работала проектом?

– Да, конечно. Она рассказывала мне. Она узнала, что университет США объединился с историческим сообществом раскопок майки. Грейс очень много пожертвовала туда, – ещё одна улыбка, – приехала сюда как исследователь и привезла меня с собой. И теперь, я работаю полный рабочий день в архивах и на консалтинговых работах по проектам.