Штрафная рота. Высота смертников
Шрифт:
— Вылитая, тятя.
Мать слушала их разговор и утирала косяком платка глаза. Всхлипывала:
— Палашенька, детонька ж моя… — И крестилась на лампадку, теплым светлячком мерцающую в углу, убранном расшитыми ручниками.
— Вот так и живем, дочушка. А ты ж надолго ль?
— Денечка два поживу, — улыбнулась она.
— А пистолет у тебя откуда?
— В лесу самолет сбитый лежит. Немецкий. Прокоша нашел возле убитого летчика.
— Осторожней с ним, с пистолетом-то. Артиллеристы ушли, а жандармы иногда появляются. Передовая тут недалеко. То лес прочесывают, то по дорогам на моциклетах летают туда-сюда. Прокоп-то подрос. На мамку похож.
— Он, тятя, на тебя похож.
— Ну а вы ж — чьи? Мои и есть. Вон, погляди, глаза-то у всех — бороницынские!
— А ты, тятя, все еще в старостах числишься?
— В старостах. И не только числюсь. Служить тоже приходится. Поначалу-то нас по особой статье числили. Партизаны, мол. А я им: в лесу хоронились, потому как казаки бесчинствовали. Ногами потопотали, но потом успокоились и вроде поверили. О хуторе, слава богу, они так и не прознали. Когда артиллерийская часть здесь стояла, нам даже легче стало. При них полицаи из Андреенок перестали ездить. Так что некому здесь было нюхать. По краю леса окопов понарыли. Там у них охранение располагалось. Пулеметы. Так что леса они не боялись. Орудия то куда-то увезут, то назад приволокут. По нашим хатам они легко перетаскивали их через лощину.
— А если снова вернутся?
— Пускай вертаются. Мы ту гать не трогали. Лежат там наши венцы, гниют. Да они теперь негожие. Разве что на дрова. Порезали они их. Как им надо было, так и порезали. Ты нам с матерью лучше про внучку расскажи. — И Петр Федорович улыбался и то гладил голову дочери, то трогал за ноги спящего старшего внука. — Не переводится наша порода на земле. Вот пройдет все это, закончится бойня, и снова жизнь успокоится. Наладится жизнь. Отстроимся. Главное, что? Главное, дочушка, фундаменты целы. А на них стены поднять — дело недолгое. В день по венцу — вот тебе за две недели и хата. А там мужики вернутся, тоже за топоры возьмутся. Отстроимся. Еще как отстроимся. Еще засияют Прудки новыми стенами и крышами.
— Иванок когда вернулся?
— Летом. Тифом переболел. Ох бойкий малый! А почему ты спросила?
— Он с Сашей был. Там, под Вязьмой. Саша считал, что он погиб.
— Иванок рассказывал, что воевал в отряде Курсанта. А мы ему не поверили. Уж очень он лихо врал.
— Не врал он. Саша о нем рассказывал: Иванок и в разведку ходил, и через линию фронта.
— Вот он и рвется теперь назад. Отхлиял, сил поднабрался на мамкиных картохах. Попробовал ворон крови… Такой же станет, как и Курсант. — И Петр Федорович долгим взглядом посмотрел на дочь.
— Каким? — вскинула глаза Зинаида.
— А таким… Вот по нем и скучает. Ты пистолет-то свой оставь. Ни к чему он тебе. Я его в огороде закопаю. От греха подальше.
Петр Федорович расспрашивал о стариках Сидоришиных, об их невестке и Степане. Нет ли от него вестей? Потом заговорил о внуках. И вдруг сказал:
— Оставляй Прокошку у нас. Мы ж тут тоже не голодаем. Прокормим.
— Ох, тятя, не знаю… Он у нас там на хуторе помощник. За ребятами присматривает. Воду носит. Да и назад мне без него — страшно…
— А то бы и перезимовал у нас с бабкой. Слышь, Зинаида, что говорю тебе?
Зинаида вздохнула. И отца с матерью ей было жалко. И через лес одной идти страшно.
Так и уснула с беспокойной мыслью о завтрашнем дне.
Но утром все решилось в одно мгновение.
Еще затемно, когда в овраге и в других укромных местах стояли студеные неподвижные сумерки, в овин забежала соседская девочка и с порога закричала:
— Немцы приехали! Говорят, всех парней и девушек на станцию погонят!
Петр Федорович швырнул в угол топор, метнулся к окну. Мимо, по черной выбитой стежке, по которой жившие в овраге, в землянках, носили из пруда воду, пробежал Иванок.
— Зина! Быстро одевайся! Забирай Прокопа и — в лес! А я пойду, может, задержу их. — Руки у Петра Федоровича ходили ходуном, и он никак не мог застегнуть пуговицы полушубка.
Зинаида соскочила с лежанки, сунула ноги в валенки.
— Прокоша! Сынок! Проснись, уходим!
Прокопий натянул штаны, толстый вязаный свитер. Ощупал вещмешок.
— Мам, а где пистолет?
Выскочили, побежали в заросли молодого сосняка. А в овраге уже голосила, истошно кричала деревня. Лаяли овчарки.
— Мам, они с собаками! Бегом надо! Бегом!
А у нее от страха подкашивались ноги, перехватывало дыхание. Уже когда выбежали к вырубкам, увидели: кто-то метнулся впереди, в заросли орешника. Зинаида узнала рыжую собачью шапку Иванка и закричала:
— Иванок! Иванок! Погоди!
Иванок вышел из-за дерева, когда они пробежали мимо.
— Теть Зин, вы куда?
— В лес. Пойдем с нами.
Иванок молчал. Смотрел на них бешеными прыгающими глазами и молчал.
— Они всех угонят. Там сестра… Она на колодец ушла. А они как раз в деревню заехали.
— Что ты хочешь? — спросила его Зинаида.
— Я без Шуры не могу уйти.
— Пойдем. У них собаки. Начнут искать, и нас найдут.
И она, крепко ухватив за руку Прокопия, потащила его в лес.
— Я вас догоню! — крикнул им вслед Иванок и кинулся назад, к вырубкам.
Винтовку, с которой Иванок весной пришел домой после нескольких недель скитаний по лесам и глухим деревням, он спрятал в овраге, в дровах, в круглой кладне под ракитой. И когда мать вбежала в землянку и закричала: «Сынок, немцы! Убегай в лес!» — он тут же вспомнил о своей похоронке и кинулся было разбирать крадню. Но вспомнил о сестре. Шура несколько минут назад взяла ведра и пошла по воду. Но там, возле пруда, уже гудели моторы и слышались команды на немецком языке. Все. Поздно. Он уже ничего не сможет сделать. Если это действительно облава, то Шуру уже схватили. И он побежал к лесу. В сосняке оглянулся: из овина, в котором жили старики Бороницыны, выскочили двое и, застегиваясь на ходу, тоже побежали прочь из деревни. А в овраге и возле пруда, где стояли уцелевшие во время пожара дворы, уже началась суматоха, поднялся вой и крик.