Шустрый
Шрифт:
Люди разразились хохотом и начали тыкать в меня пальцами.
— Так его старый! Ишь молодь заумная пошла! Седину не уважают! Он у мамки титьку сосал, когда ты все науки превзошел. Съел бродяга?!
Пришла моя очередь пожимать плечами. Я бы много мог рассказать откуда этот камешек взялся с начала времен — но какой смысл? Каждый верит в то, во что верит.
— Пойдешь или нет?
— Мне бы перков пристроить.
— У сторожа оставим, он их покормит и напоит, за поклажей присмотрит. Всего-то полушка. Устроит?
— Вполне.
Старик в противоположность своему обещанию, по аллее шел молча. А потом у меня челюсть упала на землю от удивления.
— Впечатляет? — спросил старик.
— Еще бы! — честно ответил я, рассматривая несколько аварийных куполов, соединенных переходами. — Что это?
— Дом предков. В нем Небесный отец отправил людей в этот мир.
«Да ну! — подумал я. — С каких это пор жилые модули летать стали?»
— Видишь эту статую? Это Дронг — Карающая длань создателя. Первый из императоров, великий воин и объединитель.
«К тому же сволочь кровавая. — дополнил я. — Другим памятники не ставят!»
— Когда он завоевал лесное королевство и обнаружил этот монолит, созданный предками, то пришел в восхищение. Приказал вырубить леса, казнил глупых аборигенов на протяжении тысячелетий пытавшихся его ковырять.
«Я не ошибся!» — подумал я.
— На всякий случай уничтожил и соседние племена. Кто мог знать их замыслы? Вдруг они тоже хотели повредить святыне?
— А как люди на нем прилетели? Разве никто так и не попал внутрь? Интересно же, как наши предки жили!
— Многие пытались, но безуспешно, стены несокрушимы. Дронг постановил, что там ничего нет кроме праха предков, тот кто пытается его потревожить — повинен в смерти! Огнем и мечом он донес эту истину, до каждого кто пытался противоречить его воле!
— И что, даже дверей нет? Как они вышли на землю?
— Что-то похожее есть, я покажу.
Мы прошли к центральному куполу, обычная такая стена из многослойного сэндвича металлопласта. Предназначена для агрессивной среды, такую не то что орудиями местных, небольшим фугасом не возьмешь. Здесь нужно кое-что помощнее. Я примерно такие же жилища раньше встречал и описания читал. Космические станции из подобного материала строили, универсальная броня и защита от излучений. Дорого, но очень эффективно. В принципе в космосе и в надувном пузыре можно жить, пока не прилетит с космической скорость микрометеорит или звезда не ударит вспышкой жесткого излучения. Там еще много чего смертоносного происходит, это только кажется, что пространство пустое. Просто человеческий глаз не в состоянии увидеть и оценить масштабы происходящего.
Старик поводил меня кругами, под непрерывную речь с восхвалениями Небесному отцу и императорам. Я поддакивал и кивал: «Да что ты говоришь — тысяча лет? Пятьсот человек пленников в жертву? А это большая клякса, все что осталось от любимой наложницы, которой выстрелили из пушки? Как интересно!»
Наконец-то мы добрались до шлюзовой камеры. Мудрец заливался певчей птичкой, о том, какая она прочная и сколько таранов было сломано дикарями. Я спросил:
— Неужто предки подсказки какой не оставили?
— Пошли поближе. Видишь эту табличку? Возможно, это и есть подсказка, никто так и не смог ее прочитать. Один из первых смотрителей утверждал, что надпись дублировалась другой, нарисованной прямо на стене. Она была на «унике», дождь и время практически смыли ее, но отдельные буквы можно было разобрать.
Слова старика, я практически пропустил мимо ушей, стоял словно громом пораженный. Вот и не верь после этого в судьбу. Табличка на чистейшем русском языке гласила: «Внимание! Биологическая угроза! Гермошлем не снимать! Ждать окончания обеззараживания!»
А вот здесь. — старик отвел меня в сторону. — Другая надпись, на том же неизвестном языке. — он указал на поверхность площадки перед дверью.
Я прочитал: «Дима + Лена = Л». Вот предки дают! Получается, пока поверхность не застыла, кто-то прутиком начертил про свою любовь на тысячелетия! Интересно, начальство потом спустило на него или на нее всех собак?
— Как ты наверное понял, знаки сложения и равенства были использованы универсальные, остальное загадка.
— Ладно, я понял, есть еще что рассказать?
— Нет, я закончил.
— На сколько я смогу перков у сторожа оставить?
— Оплатил ты на сутки, захочешь на больший срок — договоришься. Жалованье у него небольшое.
— Спасибо, старый — уважил, прими благодарность.
Я отдал ему серебрушку и пошел к конторе. Из пушек по металлопласту палить конечно хорошо и бить таранами тоже. Мне-то как внутрь попасть? Пристроить к стене батарейку? Да у меня их всего две! И что я там найду? Там за тысячелетия должно все протухнуть, в первую очередь это касается реактора. Возможно, купол законсервировали, только тогда есть надежда, что что-то осталось. А вдруг его покинули в спешке? Что тогда? Истрачу надежду на будущее с непредсказуемым результатом? Что я вообще про шлюзы знаю? Снаружи должен быть технологический лючок, для доступа техников. Он же используется для проникновения в законсервированные станции. Поищу его вечером, приду якобы птичек своих проверить, поставлю сторожу кувшин вина и вперед. Батарею тратить не буду. Не найду, так не найду — плакать точно не стану.
В конторе пошатался по этажам и нашел секретариат. Предъявил направление и спросил:
— Мне к кому?
— К мастеру, первый этаж, последняя дверь налево. Сейчас я документ зарегистрирую и идите смело, до обеда он на месте.
Мастер действительно оказался на месте, внимательно изучив бумагу, недовольно пробурчал:
— Ох, ну и затейники у нас в столице обитают. Что конкретно надо? Говорю сразу — ихтепода не дам! И не просите!
— А кто это? — поинтересовался я.
— Так ты не за ним? — мастер буквально расцвел. — Нестандартный заказ, это я люблю! Ихтепод молодой человек, это нюхач — клады ищет, золото в основном, но можно и на серебро натаскать. Все жилы из меня вытянули гости залетные, а где я им возьму? В достатке их будет через год, а то и два. Еще год на дрессуру уйдет, но всем невтерпеж! Как проведали, что я его вывел, так и началось! Я вообще-то животное для спасательных операций создал — людей под завалами искать. Заказ у меня из Нагорной провинции был, людей под лавинами много гибнет. У них там торговый путь один-единственный, идет караван — нет каравана. Товары еще как-то откапывают, а люди задыхаются.
— Достойная цель. — я покивал головой. — Мне бы дракона!
— Кого-кого?!
— Ну… такой зверь летучий, крылья кожистые. Зубы — во! Глаза — во! Усищи и хвост сердечком заканчивается. Еще он пламенем плюется!
Мастер закашлялся, скрывая смех.
— Ты его сам видел?
— Нет, крестьянин один рассказывал, что всадник над ним на таком пролетал.
— Ах, крестьянин — ну тогда ладно. К сожалению, придется тебя разочаровать — это невозможно!
— Почему же? Я и картинку в книге видел.