Шутка Хаоса
Шрифт:
— Вот оно как, — задумчиво протянул Риз. — Но как мы туда попадем, если его невозможно разглядеть?
— Вы — никак, — осклабился гном и указал пальцем на Йена. — А вот именно вин сможет.
— Что значит — именно он? — подал голос волшебник. — Объяснись…
— В тебе, чародей, присутствуют сразу два начала — свит и темень, — начал пояснять гном, но видя мрачный взгляд Йена, махнул рукой. — Короче, тико ты и сможешь.
— И как выглядит та «вещица», которую я должен добыть? — поинтересовался маг.
— Это очень могущественный
— Да как-то пока и не собирался, — усмехнулся чародей и приложился к уже наполненной Ризом чарке. — Вот что, гном! Либо ты доверяешь нам, либо — нет, и тогда доставай свой артефакт сам. Иного не дано.
Гном несколько секунд сверлил захмелевшего Йена взглядом, затем продолжил:
— А выглядит цей артефакт как обычный маятник, — сказал и откинулся на спинку стула, внимательно изучая лица собравшихся за столом. — Я доверяю вам, но как показывает жизнь — не всякое доверие ценится.
— Это верно подмечено, — кивнул Риз и во всю глотку провозгласил: — За доверие!
Все дружно поддержали тост.
— Говорят, темных гномов не перепить, — азартно улыбнулся воин. — Проверим?
— Спор?
— Спор! — ударил кулаком по столешнице Риз так, что стоящая на нем бутылка зашаталась, грозя опрокинуться и расплескать все содержимое.
— Кто проиграет, тот проставляется завтра с утреца, согласен? — поставил условие Рен.
— Наливай! А ты, — воин обратился к Ташину, — будешь следить за счетом. И смотри, чтобы все было честно.
Гном с хитрой улыбкой наполнил бокалы, и понеслось.
Эрвин и Цета разошлись по своим комнатам, Ташин считал опрокинутые рюмки, а Йен сидел, уставившись в одну точку, и думал.
Скоро снова в дорогу. Теперь путь их должен пролегать через Мертвый лес и такую же безжизненную Пустошь. Да еще этот гном со своим Царством Теней и утерянным артефактом…
Йен украдкой покосился на подгорного жителя. Вид у него был самый что ни на есть довольный — как у кота, объевшегося хозяйской сметаны.
Вот и Рен толкует о двух абсолютно разных началах, ведущих в нем борьбу. Все отчего-то знают о нем больше, чем он сам.
— И еще одну, — протянул Риз, заваливаясь набок.
— Ты проиграл, — со смехом констатировал гном. — Признай це уже.
— Нет, — запротестовал воин, так и не подняв голову со стола. — Наливай!
И тут же захрапел, что вызвало дружный хохот всех, кто остался следить за спором.
Йену стало душно в переполненном зале, и он вышел на улицу.
***
Безлунная ночь. Облака пролегли от края и до края небосклона, необозримые, словно само воинство Медегмы. Скоро придет зима, принеся с собой стужу и снег. Впрочем, ветра уже были достаточно холодными. Полуэльфийка поежилась, плотнее закутавшись в плащ.
Рэль не знала, сколько простояла возле приютившего их постоялого двора и совсем потеряла счет времени, силясь заглянуть за грань будущего, но постоянно натыкалась на темную завесу. С каждым днем она становилась все человечней, и это неописуемо раздражало.
Ничего, когда Рэль вернется в Обетованное, Зеркало Мира явит пред ее взором все, что только она пожелает увидеть, даст ответы на все вопросы.
Время пришло. Пора уходить.
За Ключом присмотрит Ташин, да и, в конце концов, с ним рядом всегда будет Йен. Не зря же она наделила мага силой Хаоса и спасла ему жизнь, отдав частицу собственной души. Весьма опрометчивый поступок, если учесть, что теперь между ними натянута незримая нить, и это никак не устраивало Рэль.
Впрочем, почему опрометчивый? Разве все окружающие существа не куклы? Разве не являются чувства и предсказуемость ничем иным как крепкими и прочными веревочками? Остается лишь дернуть за нужную нить, и человек сделает все, что ты захочешь, даже и не подозревая, что в этот момент он просто марионетка в чужих руках. Так почему же не использовать чувства Йена себе во благо, а свои остается лишь вырвать из сердца, как нечто ненужное и обременительное. Сил и воли на это у нее хватит. Должно хватить, иначе грош ей цена.
Нет, время от времени, она таки появлялась в Тэрне и развлекалась со смертными, но сразу их забывала, словно их и не существовало вовсе. Никогда ее душу не наполняла привязанность, и ее не было бы, не появись неведомый враг, вынудивший совершить необдуманный поступок.
Дверь постоялого двора скрипнула, но Рэль даже не обернулась.
Йен подошел вплотную со спины и обнял девушку за плечи.
— Не замерзла еще? — тихо прошептал маг, коснувшись губами ее уха.
— Я ждала тебя. Хотела поговорить.
Девушка вздрогнула. Она не привыкла к таким проявлениям нежности(,) и пыталась убедить себя, что ей это неприятно, вопреки разливающемуся по телу теплу.
— Ну, вот я здесь, говори, — он сильнее прижал Рэль к себе, вдохнув аромат ее волос. Запах дурманил, опьянял не хуже выдержанного вина.
Отчего-то нужные слова застряли в горле. Минуту назад этот разговор представлялся ей таким простым, а сейчас она стоит и не знает, с чего начать…
— Пойдем внутрь, здесь холодно, — предложил Йен, лелея трепетную надежду, что разговор может затянуться до самого утра.
— Я ухожу… — на одном дыхании выпалила Рэль.
В ответ тишина, затем последовал резкий разворот, и вот уже Рэль стоит лицом к магу и смотрит в его желтые глаза.
— Что? — сперва Йен решил, что ослышался, но глядя в непроницаемое лицо полуэльфийки, понял, что со слухом у него все в порядке. — Куда? Зачем?
— Дальше наши пути расходятся, — холодно произнесла Рэль и отвела взгляд. — Как знать, может, мы еще встретимся.
«Может». Борясь со страстным желанием остаться, Богиня Хаоса оставила эту лазейку для себя, чтобы облегчить прощание. Вот только уходить уже совсем не хотелось. Пусть бы он проявил настойчивость, схватил в охапку, хорошенько встряхнул, сказал, что не отпустит, и не отпускал…