Сибирский вояж
Шрифт:
Место, куда привел портал, оказалось обширно, хорошо обустроено, светло и...Заброшено. Вырубленный в толще скалы зал, площадь которого составляла никак не мене пары гектаров, а высота потолков равнялась метрами семи, освещался расставленными по углам бронзовыми чаши, в которых без всякого следа дров полыхало синее магическое пламя. Вот только благодаря древним светильникам первое, что замечал человеческий глаз, так это лежащую повсюду пыль. А еще мусор, некогда скорее всего являвшийся мебелью или чем-то подобным, но сгнивший сотни лет назад. Разноцветные черепки, оставшиеся от каких-то сосудов, истлевшие обрывки тканей, ржавые гвозди, обрушившиеся под собственной тяжестью деревянные конструкции. Для археолога это место стало бы раем, а вот расхитители гробниц с презрительным фырканьем отвернулись
– Ты уверена, что мы там, где надо?
– Осторожно уточнил Олег, оглядываясь по сторонам. Пока никого и ничего живого он не видел. И неживого тоже. Это было очень странно, ведь должны же были хозяева данного места устроить на входе в свое логово паспортный контроль. Пусть даже Доброслава и воспользовалась не парадным входом, а скорее ведущей на задний двор калиткой. Творения Кащея просто не могли относиться к числу тупых исполнителей чужой воли или полных дебилов, раз умудрились дотянуть до этого момента. А еще боевой маг чувствовал себя как-то странно, но четко выразить свои ощущения затруднялся.- Это место выглядит заброшенным.
– Так и есть. Когда-то Эртеж являлся пусть небольшим, но городом, где вдали от света солнца под сенью железной короны жили в мире и достатке представители разных рас. Но когда Владыка покинул нас, то разрушились все его храмы. И выпустили на свободу ужасную силу, убивавшую все живое. Добраться до ведущих во внешний мир путей смогло лишь несколько десятков человек, да и то половина их вскоре в муках скончалась. - Олег подумал, что описание древних событий подозрительно напоминает систему возмездия, которую последний гипербореец подготовил на случай бунта подданных, но благоразумно промолчал. Нет, подрыв какого-нибудь магического реактора от перенапряжения или иной трагической случайности тоже никто не исключал, но при бьющих с чудовищной силой куда попало катастрофах обычно выживает больше народа, чем при относительно слабых, но зато работающих целенаправленно терактах.
– Единственные, кто не пострадал тогда, это немертвые слуги Владыки. Они заботятся о поддержании минимального порядка в этом месте, но все же их не так много. И лучше бы нам на глаза им не попадаться.
– Ты же говорила, что имеешь коды доступа, то есть тьфу ты, ключи от охранных заклятий.
– Забеспокоился Олег, который свои силы привык оценивать весьма объективно. Даже схватка всего лишь с парой-тройкой невероятно древних умертвий, каждое из которых вряд ли сильно уступало встреченному недавно демону в живучести и мощи, гарантированно закончилась бы поражением. А еще то странное чувство, которое его уже давно беспокоило, так никуда и не делось.
– Сразу после падения города своих клятв слуги Владыки придерживались твердо. Пятьсот лет назад стали позволять себе разные вольности. Сейчас вообще сложно сказать, чего им в их иссохшую голову взбредет.
– Пожала плечами Доброслава, шумно втягивая воздух и видимо пытаясь по запаху определить, есть ли рядом мертвецы.
– Все же мы - не наши предки и хотя называем себя подданными Кащея, но некому принять наши клятвы. А потому для слуг Владыки не столь и сильно отличаемся от любых других людей, которых здесь быть не должно.
– Ладно, будем надеяться, сегодня тебе и мне повезет.
– Боевой маг попытался прислушаться к своему дару предсказателя, но интуиция таинственно молчала. Видимо ей самой было интересно посмотреть, чем эта авантюра кончится. Олег не горел желанием рисковать собой, но уж больно соблазнительный куш посулила ему Доброслава. Сделанные по методикам гиперборейцев вещи, которые изредка появлялись у кащенитов, стоили крайне дорого. Но продавать подобные сокровища чародей вовсе не собирался. Этот мир был жесток, а ему еще и приходилось служить в почти постоянно воюющей с людьми или чудовищами армии. Шансы дожить даже не до пенсии, а просто до истечения срока десятилетнего контракта Олег расценивал как слишком низкие. И если уж приходится подставлять свою голову под топор, то лучше проделывать подобный фокус не вылезая из личного танка. Или магического доспеха, мало от него отличающегося. Комплект высококачественных артефактов, служащих своему владельцу и оружием, и защитой, уравнял бы его по силе с волшебником, стоящим как минимум на один ранг выше в официальной иерархии. К тому же не следовало забывать и о супруге, также находящейся на военной службе, пусть даже та и могла обеспечить себе пару лет относительного спокойствия за счет декретного отпуска. - Чего стоит опасаться по пути кроме высшей нежити?
– Пещерных монстров. Тут остались сады, на которых процветает кое-какая живность вроде крыс, птиц, свиней и обезьян. А слуги Владыки их почти не трогают, так как неразумных тварей воспринимают не нарушителями, а чьей-то беглой скотиной, до которой им нет дела, пока горожане на помощь звать не начнут.
– Поморщилась девушка, её явно очень задевал тот факт, что разные твари жить в подземном комплексе могут, а вот кащениты - нет. Без бумажки ты букашка, а с бумажкой человек. Связь славян и гиперборейцев определенно просматривалась не только при магическо-генетическом анализе, но и в некоторых ключевых особенностях общего менталитета.
– Кстати, мы тоже можем там фруктов в дорогу нарвать. Садовники, пожалуй, самые понимающие из слуг Владыки. Не упомню ни одного случая, чтобы они на кого-то нападали. И часть своего урожая всегда с охотой меняют на что-нибудь им полезное.
– Это очень кстати.
– Предвкушающе облизнулся Олег, который хоть и смог заглушить мучавший его на протяжении нескольких дней голод куском жареной демонятины, но отнюдь не отказался бы от куда более вкусной и здоровой пищи. И черт бы с ней, пусть её взрастили костлявые руки нежити! Главное, чтобы в качестве удобрений они использовали не кого-нибудь из людей, а помет местной фауны или хотя бы её саму.
– Ну, веди!
– Нашел проводника. Тут бы самой не заблудиться.
– Нервно повела плечами Доброслава, которой видимо все же было несколько неуютно в данном месте, пусть даже оно и носило у кащенитов статус святыни.
– Нас с тобой интересует караулка у входа в квартал Бессмертных. Так называли аристократов царства Владыки, если ты не знал. Нет, есть в городе и более богатые места...Но шансов, что мы оттуда живыми уйдем намного меньше. А там нежить хоть службу и не несет, но порядок старается поддерживать. И небольшой арсенал, что в данном месте расположен, слуги Кащея поддерживают в целости и сохранности, заменяя истлевшие брони и проржавевшие мечи.
– Сведения точные?
– Олег догадывался, что внутри квартала могут найтись вещи и побогаче. А в храме Кащея и прочих местных достопримечательностях так и вообще настоящие сокровища лежат. Но идея разжиться доспехами местных стражников, добротными по меркам массового ширпотреба, но ничем не примечательными, вполне его устраивала. Какую-нибудь реликвию начальство у боевого мага третьего ранга и отобрать могло. А вот на такую вещь уже навряд ли станет сильно зариться. К тому же всегда можно вернуться за оставшимися ценностями подземного города лет через двести или триста, когда Олег заматереет в достаточной мере, чтобы иметь некоторые шансы в силовом противостоянии с местными обитателями.
– Не окажется так, что мы придем, а там шаром покати и паутина по всем углам лежит?
– Возможно все, но мой отец взял свои доспехи именно там. И прадед тоже оттуда их доставал, а потом та бронь еще и деду служила.
– Пожала плечами Доброслава, а после направилась к выходу из помещения.
– Жаль только, не помогли они им, когда наши решили воеводе Иркутскому за старые обидны отплатить.
– Он вас так сильно допек?
– Олег ничего не слышал про крупные заварушки с кащенитами, но надо было признать, он вообще не слишком интересовался новостями. Мог и пропустить какой-нибудь сибирский аналог краха римских легионов в тевтобургском (1) лесу.
– Да не особо. Просто двинулся в Москву вместе с большей частью золота, которое смогли за последний год на государственных рудниках и приисках. Вот у старейшин жадность и взыграла.
– Девушка совершенно некультурно плюнула в ближайшую стену, видимо выражая тем самым свое отношение к лидерам.
– Чего они не учли, так это того, что в охране стояли не обычные стрельцы, а те из ваших, кого сюда из Польши после заключения мира отправили. Злые, сильные, опытные, с хорошим оружием...Ушли от них немногие.