Сила главного калибра
Шрифт:
Рядом с этими гигантами находились несколько солдат, они выглядели как детишки, вышедшие погулять с папой. Вся группа укрывалась за обломками гранитных скал.
– Что они собираются делать, сэр? – спросил Тони.
– Испытать себя. Операторы засекли передвижение противника – к нам движется звено кибберов. От своего товарища, ускользнувшего после недавнего боя, они получили информацию и сразу пускают ее в дело.
– Спешат?
– Конечно, сведения на войне живут недолго, ситуация быстро меняется, вот они и спешат
– И что, сэр, эти… парни смогут подстрелить кибберов?
– Они попытаются, а что получится, я думаю, мы сейчас узнаем…
Капитан оторвался от окуляров, оглянулся на экран оператора и сообщил:
– До противника тысяча шестьсот метров, скоро развязка.
На командном пункте появился кто-то еще, Джим услышал строгий голос:
– Почему здесь посторонние, капитан?
Джим и Тони вытянулись в стойку «смирно», глядя на невысокого человека в мундире с полковничьими знаками различия. Судя по тому, как яростно сверкали его глаза, это и был тот самый полковник Саппоро, счастливый обладатель единственной в подразделении настоящей женщины.
– Это не посторонние, сэр, это эксы, завтра вечером у них выход.
– Но ведь вы показываете им грейтрейдеров!
– Сэр, у этих парней допуск «0-15»…
Полковник промолчал и встал к свободному бинокуляру.
– Я и не знал, что у нас допуск «0-15», – негромко обронил Тони.
– Вы лишь недавно получили его, – не отвлекаясь от бинокуляра, ответил капитан. – Раз на такое задание идете, высокого статуса не миновать.
Справа, стоя у оптического прибора, сердито сопел полковник. Джиму показалось, что капитан его нисколько не боится.
– Ну все, идут, с-суки… – прошипел полковник и, не оборачиваясь, приказал: – Оператор! Пусть с правого фланга дадут серию куда-нибудь подальше, а то эта сволочь подумает, что вокруг подозрительно тихо.
– Слушаюсь, сэр.
Оператор тотчас связался с батареей.
– Говорит сектор «один-ноль», приказ полковника Саппоро – дайте короткую серию подальше… Все равно куда… Отбой.
Спустя несколько секунд справа одна за другой с ревом стартовали пять неуправляемых ракет. Они понеслись в никуда, освещая пространство огненными хвостами.
Скоро раздались отдаленные разрывы.
– Присели, падлы, осторожничают, – продолжал комментировать полковник, а Джим, отчаянно крутя настройки, пытался найти эту картинку. Наконец ему это удалось – четыре яркие, подкрашенные процессором метки осторожно продвигались в сторону позиций, используя естественные укрытия.
Укрывшаяся за скальными глыбами группа начала подготовку, видимо, их наводили по радио, поскольку показываться им было нельзя – кибберы реагировали мгновенно и могли с пяти сотен метров прострелить консервную банку. Судя по всему, предполагалось устроить перестрелку с более короткой дистанции, чтобы каждый выстрел был верным.
Тони смотрел, затаив дыхание. Ему и за простой-то перестрелкой следить было бы интересно, а тут выдалась уникальная возможность наблюдать дуэль настоящих сверхсолдат. О том, что еще недавно он сам столкнулся с этими сверхсолдатами в гибельных песках Кикасо, Тони уже не вспоминал.
– Сколько между ними? – не выдержал напряжения капитан.
– Пятьсот с небольшим, сэр, – отозвался оператор.
Подсвеченные точки становились крупнее, Джим стал замечать контуры их фигур. Скоро он угадал знакомые очертания – самих кибберов ему видеть не приходилось, но с их прототипами – найттачерами – сталкивался нос к носу.
– Оператор, сколько? – Это уже был полковник Саппоро.
– Триста восемьдесят! – сообщил оператор дрогнувшим голосом.
И наконец это произошло. Грейтрейдеры совершили какие-то неловкие прыжки, сверкнули траектории снарядов, брызги размочаленной плоти и куски арматуры взлетели в воздух, солдаты из группы прикрытия помчались прочь от скал.
– Все! – произнес капитан, распрямляясь. – Как там, оператор?
– Наши погибли, сэр!
– Да я и сам видел, что наши погибли! – закричал капитан. – Что с кибберами?!
– Двое уходят…
– А остальные?..
Потянулись звенящие мгновения ожидания. Все, кто находился на командном пункте, перестали дышать.
– Они не определяются, сэр, их нет!
– Значит, получилось, – изрек полковник Саппоро. – Если бы этих сволочей не поджарили, они бы не стали отступать. Вот только тихо почему-то… – Полковник прислушался. – Они там что, на батареях, уснули, что ли?
Словно услышав нелестный отзыв, с флангов по двум отступавшим кибберам ударили ракеты. Красноватый свет от полыхающего фронта огня попадал в смотровые щели командного пункта и рисовал на стенах ровные прямоугольники.
– Я пойду их встречу… – сказал Саппоро и вышел с командного пункта.
– Кого он встретит? – спросил Джим.
– Прикрытие, наверное, – ответил капитан. Он выдохнул, словно хватил спирта, встряхнул головой и добавил: – Давайте еще раз посмотрим на место выхода, ваше задание никто не отменял.
33
Когда Джим и Тони вернулись в блиндаж, там уже все спали. Сержант Логан приподнял голову с узкой подушки, посмотрел на вошедших и снова опустил.
Напарники сняли ботинки, ослабили стяжные ремни, но комбинезоны не снимали – здесь был передний край и случиться могло всякое.
Джим немного поворочался, затем на ощупь проверил чехол винтовки, кофр с патронами и только после этого успокоился и заснул.
Короткая ночь пролетела быстро, наутро был подъем и поочередное посещение туалета. Лишней воды не оказалось, поэтому умывались и чистили зубы специальными салфетками. Результат таких процедур был вполне приемлем, вот только Тони не переносил привкуса салфеток.