Сила и ярость Юга
Шрифт:
— Пошла, милая! — взревела Ясмин, со всей силы ударила пятками в бок и помчалась прочь не разбирая дороги.
Она подалась вперед и бессильно склонилась ниже к шее кобылы, чувствуя, как та несется вперед, петляя между деревьев. Каждый шаг сотрясал все тело, подрагивали руки, мотались перед глазами волосы.
Прочь отсюда, прочь! Как можно дальше, нестись вперед, вышвырнуть все из головы. Остаться одной, чтобы никто больше не трогал. Ветви замелькали перед глазами, поплыл лес, а может то мешали слезы.
«Риан», — почему-то хотелось выть от боли. Она ведь поверила, доверилась ему полностью. Думала, что так не бывает, так свободно, легко, счастливо! Может, что и впрямь не бывает. Что, если все ложь, мираж, обман? Проклятое наваждение! Кому вообще можно доверять?
Даже если он и правда любит ее, даже если правда мечтал спасти… Утаить свой дар было худшее, что он мог сделать! После Вальдера, после того, как тот подчинял ее себе…
Попасть из одной паутины в другую. Это только она так умеет!
Вскоре она выехала к самым плантациями, но приближаться не стала — пустила Ласси в обход вдоль леса и, когда впереди замаячили горы, свернула на знакомую дорогу.
В поместье она сейчас не вернется, что там сейчас делать? Сколько у нее осталось верных людей, готовых на открытое противостояние? Вальдера наверняка разыщут, Ясмин не верила, что он отправился на поиски в одиночку.
А потом тело сковала другая мысль. Вальдер… Может, и в его словах есть правда. По крайней мере, он ни ей не соврал и даже не утаил про отца и про себя, про свою семью, несмотря ни на что! Каждое, пусть и больно ранящее слово, оказывалось правдой. Да, маг. Да, был отдан приказ! Да, ее отец предатель…
Ясмин вдруг показалось, что он стал ей понятен. Бывший воин, опытный и умелый, он и с Ясмин не был так жесток, как мог бы. Простил ей все: удары, всю ненависть и злость, попытку убийства. Простил и отпустил Риана по ее просьбе. Не наказал никого из напавших на поместье — так, как был бы вправе по военным законам. Да, у него свои интересы и требования, но он предлагает ей быть союзницей и достаточно силен, чтобы обеспечить силу, богатство, влиятельность… Все, о чем она должна была мечтать, еще будучи юной девушкой. Остаться хозяйкой поместья. И пусть он сильно старше, но, может, действительно лучше знает, что ей на самом деле нужно.
Знает ли она сама, что ей на самом деле нужно?! Или просто медленно теряет себя?
В двух часах пути лежала первая деревня, там можно остановиться и переодеться. Там ее знают и помогут, а она найдет время разобраться в своих чувствах… И что-нибудь обязательно придумает.
Ясмин оглядывалась не раз и не два, пока Ласси неслась голопом, но позади никого не было. Вскоре она перешла на рысь, а потом и на шаг. Въехала Ясмин в деревню тогда, когда взошедшее солнце укрыло на мгновение облако — яркая полоса света ушла за лес, и тень прошлась мгновенной зябью по коже. Показались первые дома с покатыми крышами — едва ли надежнее, чем та хижина, в которой Ясмин спала. Встретились и первые люди.
— Госпожа! — увидела ее дородная женщина в льняном платье и красным передником. Она торопливо вытерла руки, которыми копалась в земле, и поковыляла с огорода. — Что с вами случилось? Вы здесь одна?
— Так получилось. Пожалуйста, помогите мне. Мне нужно переодеться.
Ясмин неловко спешилась, вмиг ощутив до боли напряженные мышцы.
— Но что?…
— Мне нужно время, пожалуйста. И что-нибудь поесть. И еще накормить лошадь — возможно, я тут ненадолго. — Она снова оглянулась и поежилась.
— Конечно, госпожа, идемте со мной. Может, сделать для вас горячей воды?
Ясмин коснулась пальцами спутанных после океана волос и облизала губы — еще немного соленые… И помотала головой.
— Нет, не сейчас. Лучше попросите приглядеть, не покажутся ли еще… гости.
Сейчас надо как-то укрыться, чтобы ее не нашли, хотя бы на время. Ясмин обернулась и увидела у соседнего дома шамана Деера. Конечно, он же живет в этой деревне! Слава богам!
Быстро дойдя до него, Ясмин уважительно склонилась и снова подняла голову, встретившись с мудрыми глазами в окружении сотни морщинок. Шаман так же молчаливо поклонился госпоже, коротко, словно понял, почему она здесь.
— Кастела камаатин, адлар Деер. — Ясмин на миг замолчала. — Будет ли сегодня дождь?
Шаман вскинул голову наверх и прикрыл тяжелые веки. Легкий ветер тронул длинные седоватые пряди, словно отозвался на призыв.
— Думаю, он придет, госпожа, — Деер опустил голову с понимающей задумчивостью. И едва уловимо улыбнулся.
От шамана тоже чувствовалась сила — сейчас почему-то Ясмин ощутила это ярче, чем прежде. Но эта была другая сила, не та искрящая, которая шла от Вальдера… и от Риана?! Шаман будто хранил в себе мощь горных потоков и силу буйного ветра, а может, это они сквозили в нем… — Спасибо, адлар Деер. — Ясмин вдохнула полной грудью эту внезапную свежесть и обернулась к суетящейся у дома женщине.
Наскоро переодевшись в щедро одолженное платье, — наверное, ее дочери, которое пришлось почти по размеру, — Ясмин во время еды завела разговор про местные дела, хватает ли сил на хозяйство, пока большая часть мужчин на рубке тростника. И все же поглядывала в сторону окна. Если кто придет за ней, надо уходить снова. Главное, чтобы мальчишка с улицы успел предупредить. Риан задержал Вальдера, но что потом?
— Мы тут слышали о вашей свадьбе, госпожа. — Женщина уселась за стол, втянув внушительный живот и потеснившись на лавке. Несмотря на эту тучность, она казалась на удивление ловкой и проворной. Большие глаза округлились, и, как она не пыталась сдержаться, встревоженные вопросы так и посыпались: — Ваш муж — наш новый хозяин — это и впрямь маг из столицы? Настоящий колдун, как наш Деер? И он, говорят, уже использовал эту свою силу?
— Да. Это правда. — Ясмин прикусила нижнюю губу, продолжая лихорадочно думать, что делать дальше. И вскинула глаза на женщину, напомнившую Мартину, когда та была чуть моложе. — Что у вас думают об этом?
Женщина заговорила приглушенно, будто поддалась скрытному настроению Ясмин:
— Так-то оно все ради вашего счастья, госпожа. — Она явно с трудом сдержалась от того, чтобы осудить проклятого мага за такое вопиющее нарушение законов. — Наши мужья, даже мой Итон… они были готовы на все, чтобы спасти вас и поместье от захватчиков. Простите, кто же знал, что так все обернется. — И мучительный невысказанный вопрос застыл на ее лице.