Сила и ярость Юга
Шрифт:
Надо же было прийти именно в тот дом, из которого пришедший на помощь мужчина оказался в рабстве у Вальдера. Угрызения совести вновь впились в сердце.
— С ними всё в порядке, — медленно проговорила Ясмин, глядя женщине в глаза. — Я позаботилась об этом. Я искренне благодарна вам всем за беспокойство и помощь…
— Сами знаете, госпожа, в наших краях не бывать такому, что своих в обиду даем! И если сгоряча ошиблись…
— Это не было ошибкой. — Ясмин сузила глаза. Женщина непонимающе замотала головой, окончательно запутавшись, что надо говорить госпоже, а что нет. Ясмин посмотрела за окно и нахмурилась. — Мне нужна молодая колдунья, которая где-то из ваших земель. Та, которая проводила свадебный обряд. Где ее найти?
— Нидейла?
— Возможно. Где она? Отведи!
Женщина поколебалась, но кивнула, перекинула через плечо кухонное полотенце и повела Ясмин к двери. Перед выходом будто снова хотела что-то спросить, но не решилась.
Небо медленно заволакивали облака. Ясмин вышла на улицу, протяжно выдохнув. Потом. Это — потом! Сейчас найти Нидейлу.
Подробно объяснив дорогу, женщина крикнула мальчишке, чтобы привел Ласси, и отпустила Ясмин. Но осталась стоять и смотреть на госпожу в растерянности: не каждый день к ним наведываются такие гости. Быстро оглянувшись, Ясмин попросила напоследок:
— Пожалуйста, не говорите никому, что я здесь была.
Мелко заколотил дождь, пока Ясмин шла по узкой тропе, но едва зашла в самую глубь леса, как хлынул стеной. Ясмин на мгновение задрала голову к небу, щурясь и глядя как сильные струи бьют по плотным листьям, разбиваются на сотни капель и стекают потоками на землю. Холодные струи омыли лицо и окончательно смыли океанскую соль. Ясмин прикусила губу и подогнала Ласси пятками.
Еще час пути — и она добралась до самого дальнего дома соседней деревни. И тут же узнала это место: именно здесь они когда-то и были с отцом. У той, уже совсем древней одаренной…
Глава 25
Колдуньи не было в доме, дверь оказалась заперта. Ясмин спешилась, увела Ласси под крохотное крыльцо на заднем дворе. Потерев мокрые плечи, Ясмин расправила липнущее к ногам платье, которое хоть отжимай, и наконец заметила Нидейлу в глубине двора. Колдунья заметила ее и улыбнулась без капли удивления.
— Ты мне нужна, — судорожно выдохнула Ясмин, забыв про приветствия.
— Хорошо. — Нидейла откинула назад разноцветные украшенные косицы и подошла ближе, завела под крышу.
— Возможно, у меня мало времени. Не знаю. Мне… — Торопливо заговорила Ясмин и остановилась, снова глядя в небесно-яркие глаза Нидейлы. — Я не знаю, что мне делать. — Она без сил прислонилась спиной к стене и заговорила сумбурно и путано о том, что росло внутри колючим комком, не дающим дышать. — Мне кажется, я спутала все нити судьбы в своей жизни и теперь вовек их не распутаю. И… Почему все это происходит со мной?!
Но Нидейла только понимающе кивнула, будто услышала все, что нужно.
— Пойдем со мной…
Они вышли со двора — Ясмин успела оглянуться в поисках погони или Риана, не понимая толком, хочет она его сейчас увидеть или нет. Но Нидейла повела куда-то в глубь тропического леса. Дождь наконец прекратился.
Они ступали медленно и молча, приподнимая тяжелые ветви и отодвигая мокрые листья. Те скользили по коже, оставляя влажные следы, трава мочила подол, а ноги проваливались в мягкую землю и мох, казалось, по шее и плечам постоянно кто-то ползает. Ясмин несколько раз дернулась, но потом поспешила за ушедшей вперед колдуньей.
— Куда ты меня ведешь? — все-таки не выдержала и спросила Ясмин.
— Тут рядом, — уклончиво отозвалась Нидейла.
И впрямь оказалось недалеко. Послышался шум воды, и они вышли к невысокому водопаду, который разбивался у ног лазурным, бездонным колодцем и после утекал бурным ручьем дальше. Густая крона над ними немного укрывала от самых сильных ливневых струй, но шум стоял такой, что их разговор точно никто не услышит.
Наверное, именно здесь колдунья обычно набирает воду для своих снадобий и лекарств. А может, это особое место, которое позволяет напитаться силой?
Ясмин села на мокрый камень и коснулась ледяной воды. Нет, все же это шаманы обращаются к неживой природе, а сила колдуньи явно в другой, непостоянной энергии. Но колдунья зачерпнула воды маленьким ковшиком, висящим у нее на поясе, и дала Ясмин умыться и сделать глоток. Зашептала что-то, наверное обращаясь к духам леса и воды, прикрыла на мгновение глаза, а потом медленно открыла и посмотрела на Ясмин.
— Я видела твою боль еще на свадьбе, — заговорила Нидейла и опустилась на камень рядом.
— Ты тогда хотела мне об этом сказать?
Ясмин подалась вперед, пытаясь прочесть что-нибудь у колдуньи в глазах. Хоть та не врет ей. Не может, она клялась перед Богиней, она получила свою силу от нее.
— Тогда было не время. Прости.
— А теперь?! Теперь — время? — выдохнула Ясмин. — Теперь я испытала сполна, чтобы что-то понять?
— Не злись, госпожа, — снова улыбнулась Нидейла. — Хотя я понимаю твою злость. Хочешь, заберу ее себе?
— Злость дает мне силы еще хоть как-то бороться за свою жизнь!
— Злость ранит тебя саму, потому что рана у тебя внутри. Не снаружи. Те люди… они просто показывают ее тебе. Как могут. Отпусти это.
— Я не понимаю.
Нидейла взяла ее за руки и помолчала, а потом вдруг начала тихо-тихо произносить что-то нараспев. Медленно медленно ее голос начинал звучать ниже и как будто громче — но нет, он скорее вибрировал внутри, отзывался где-то в сердце.
Ясмин закрыла глаза и увидела себя маленькую, рядом с мамой. Окутанную светом яркого божественного потока. И потом, со смертью матери и нападками отца… будто та рана, которая образовалась внутри, начала затягиваться, а свет гаснуть. Медленно. Заставляя притупиться боль, забыть яркие воспоминания. Защищая. Защищая от того знания, что отец не простил мать, обвинил ее в страшном грехе и будто такой же видел Ясмин.