Сила искушения
Шрифт:
Джесси взял Харли за руку.
— Знаешь, что мне всегда в тебе нравилось? В твоей непредсказуемости есть практичность. И это значит, что, хотя я не всегда уверен, как ты отреагируешь на что-то, знаю, что ты не будешь раздувать из мухи слона. С тобой нет никакой драмы.
Да, ну, Харли была решительно настроена не быть похожей на свою мать.
— Ну, у меня тоже бывают сбои.
— О, да, ты ощетиниваешься и огрызаешься, и можешь быть резкой и грубой со мной — всё это мне извращённо нравится. Но ты не срываешься в эпичных масштабах, если на то нет очень
Такие качества нужны в его паре, потому что у него не было ни времени, ни терпимости к драме. Стук в дверь заставил его стиснуть зубы. Он вскочил.
— Лучше бы это была не она.
Харли поджала губы, пытаясь скрыть веселье. У неё было такое чувство, что не сработало, потому что Джесси зарычал, отходя от стола. Открыв входную дверь, Джесси обнаружил несколько своих товарищей по стае. Когда они вошли, Джесси не преминул заметить, что Харли напряглась, но не опустила глаз. Хорошая девочка. На самом деле, она медленно выпрямилась и подняла кружку, пристально глядя на посетителей. Она выглядела одновременно непринуждённой и готовой наброситься. В тот момент её доминирование стало совершенно очевидным.
— Харли, ты уже встречалась с моими Альфами, Бетой и Эли, — сказал Джесси, возвращаясь к столу. — А это Рони и Маркус, пара, которые также являются стражами. Рони ещё сестра Ника и Эли.
Харли обменялась кивком с высокой блондинкой. Одного взгляда в её зелёные глаза было достаточно, чтобы сказать — Харли столкнулась с той, кто абсолютно смертоносен.
Темноволосый и по-настоящему горячий супруг Рони выше её. Судя по морщинкам на лице, она решила, что он из тех парней, которые много улыбаются. Но сейчас, впиваясь взглядом ярко-голубых глаз в Харли с насторожённостью и любопытством, он не улыбался.
Джесси сказал Нику:
— Я так понимаю, ты пришёл по поводу писем с угрозами.
— Хотим послушать и об этом, — ответил Ник и повернулся к Харли. — Но на самом деле, мы пришли, потому что несколько женщин хотели с тобой увидеться. Они говорят, что твои кузины. Маргайи. Одна из женщин сказала, что её зовут Инди.
Улыбнувшись при мысли о кузинах, Харли сказала:
— Я бы хотела поговорить с ними.
Ник коротко кивнул.
— Я попрошу Зандера проводить их сюда.
Пока Альфа разговаривал со стражем по мобильному телефону, Джесси повернулся к Харли и сказал:
— Я думал, ты не общалась со своей семьёй по отцовской линии. — Его источники заверили, что это так.
— Они принадлежат к другому прайду, — объяснила Харли. — Они племянницы Клайва, но не особенно любят его или остальных членов семьи. Тем не менее, их прайд заботился обо мне.
— Они не предложили приютить тебя? — спросила Шайя.
Предложили, и Харли очень это ценила, но…
— Я хотела быть с Тесс, и кузины поддержали моё решение, но время от времени навещали, чтобы проверить, как я. А ещё научили меня и кошку драться. Тесс не возражала против их визитов и считала, что моей кошке «полезно общаться» с себе подобными.
— Может, они надеялись, что однажды ты присоединишься к их прайду, —
Харли пожала плечами.
— Может.
Через несколько минут неподалёку раздался короткий свист.
— Они здесь, — объявил Ник.
Выйдя за Джесси на крыльцо, Харли улыбнулась четырём маргаям, стоявшим у ступеней. Прошло, по меньшей мере, полгода с их последней встречи. Только двое были сёстрами — на самом деле Джаз и Шайло близнецы, которые совсем не походили друг на друга. По внешнему виду не скажешь, что хоть одна из женщин казалась угрожающей, особенно крошечная и невинно выглядящая Джаз.
Поскольку Пайпер всегда умудрялась выглядеть так, словно только что сошла с подиума, её легко принять за женщину, чей единственный интерес в жизни заключался в собственной внешности.
У Инди невероятная улыбка, которая могла осветить комнату и очаровать практически любого. А интровертную Шайло, которая вечно играла в игры на телефоне, часто принимали за робкую и кроткую.
Но на самом деле, каждая из них смертельно опасна, и с ним нельзя шутить.
— Я не ожидала, что вы придёте, — произнесла Харли, чувствуя, как волки Меркурия встают позади неё. Как и Харли, кузины не очень тактильны, поэтому она не пыталась их обнять.
— Мы слышали от людей твоего отца, что случилось, — сказала Инди.
Высокая блондинка — настоящий вдохновитель с её интеллектом, проницательностью и стратегической жилкой, и Харли всегда шутила, что та могла бы захватить мир при желании.
— Он послал вас за экстремистами? — спросила Харли. Клайв редко кого-то о чём-то просил, но плохо бы отреагировал на то, что Харли в опасности.
— Да. Но мы бы и так и так охотились на них; они пытались причинить вред одному из наших.
— Ты не можешь присоединиться к охоте, — заявила Пайпер, чья стройная фигура была скрыта цветастым платьем. — Когда мы уничтожим экстремистов, которые напали на тебя, сможешь присоединиться к нашему прайду, если…
— Здесь она в безопасности, и здесь её место, — прорычал Джесси, и, судя по его тону, это не подлежало обсуждению
Накручивая на палец прядь вишнёво-рыжих волос, Джаз изучала его, прежде чем повернуться к Харли.
— Он любит командовать.
Шайло, наконец, оторвала взгляд от телефона и, откинув с глаз медно-русую чёлку, спросила Харли:
— Уверена, что он сможет с тобой справиться?
Харли улыбнулась кошке.
— Нет, но он достаточно чокнутый, чтобы верить в обратное.
Каждый из маргай посмотрел на Джесси с притворной жалостью, но Джесси только фыркнул.
Инди сказала Нику:
— Ты никому не расскажешь, где она?
Ник коротко кивнул.
— Здесь она будет в безопасности.
Пайпер скривилась.
— Думаю, что будет лучше сохранить твою… связь с этим мужчиной в тайне от Клайва.
Харли согласилась с этим.
— Он рассказал Лили о бомбе?
— Нет, — ответила Инди. — Она пришла бы сюда и устроила сцену, рискуя раскрыть твоё местоположение. — Инди вздохнула. — Мне не хочется оставлять тебя здесь.