Сила искушения

Райт Сюзанна

Харли просто вытаращилась на него.

— Ты уже всё распланировал?

— Причём давно. В момент, когда ты приехала в Калифорнию, сама решила свою судьбу. Ты бы не уехала. Я решил дать тебе ещё максимум неделю, чтобы приехать ко мне. В противном случае, я сам поехал за тобой.

Но, если бы не видение Кэссиди, Джесси не успел бы сделать Харли своей. Та бы умерла. От одной лишь мысли у Джесси сдавливало горло.

— Я думала, ты пришёл только из-за бомбы, — удивлённо пробормотала она.

— Поразмышляй, детка, зачем мне пакетированный мятный чай? В шкафах продукты, которые нравятся тебе. Я хотел принести тебе то, что нравится, и в

чём ты нуждаешься. Господи, я выбрал этот грёбаный домик из-за этого проклятого дерева… потому что знал, тебе оно понравится, как и знал, что однажды я приведу тебя сюда. Когда три года назад стая решила восстановить и модернизировать дома, я попросил их построить этот альков для чтения.

— Ты серьёзно? — выдохнула она.

— Абсолютно. — Он обхватил её за горло. — Я хотел тебя с четырнадцати лет, но был слишком молод и испорчен, чтобы что-то начать делать. Ты вечно ходила хмурой с чёрной помадой на губах, серьгами в виде черепов в ушах и в тёмной одежде. Ты вела себя так, словно хотела наплевать на всё, но я знал, что всё это чушь собачья. Ты не наплевала на Мию и попыталась ей помочь. Ты не наплевала на свою мать и ей тоже попыталась помочь. Ты не наплевала на свой идиотский прайд, и чувствовала себя беспомощной, что не можешь этого изменить. — Он провёл пальцами по её волосам. — Ты была такой сильной и, казалось, не видела этого, так же как не видела, что я хочу тебя. А ты хотела меня, правда?

— Может. Я не помню.

Он улыбнулся сухому ответу.

— Сейчас я хочу тебя больше, чем тогда, и не успокоюсь, пока не получу каждую частичку тебя. — Он взял её подбородок большим и указательным пальцами. — Каждую частичку.

Да, но что, если она отдаст ему всю себя, а он не сможет дать то же взамен? Она старалась говорить спокойно.

— Я знаю, что тебе тяжело об этом говорить, но подниму эту тему, потому что нужно. Мне жаль, что ты потерял пару. Я даже не представляю, как тебе было тяжело, хотя вы были всего лишь детьми и не связывали себя узами. Хотя я понимаю и сочувствую…

— Отказываешься быть заменой, — закончил он.

Она моргнула.

— Ну, я бы не сформулировала это так резко.

— Не резко, а справедливо. Тем не менее, я о таком не думал.

— В моём случае всё иначе. Я не встречала свою пару. А ты, да, и провёл с ней много лет. Вы строили планы на жизнь, и ты, без сомнения испытывал к ней глубокие чувства. Я не хочу быть заменой. Это звучит стервозно и эгоистично, и мне это противно. Но я знаю себя, Джесси. Знаю, что мне будет неприятно быть дублёром — негодование скрутит меня, и я сделаю нас обоих несчастными.

Может, она была бы права, будь они хоть в чём-то похожи с его погибшей парой, но это не так.

— Ты не эгоистка. Стерва, да, но мне это нравится. — Как и его волку. — Ты кое-чего не видишь. Её смерть меня изменила, я не тот, каким мог быть, выживи она. И тот, кто я сейчас… Я бы ей не подошёл. Сделал бы ей боль.

— О чём ты?

Он обхватил бёдра Харли.

— Она не смогла бы противостоять мне такому. Не потому, что покорная волчица. — Хотя такие волки физически слабее, могут быть умственно сильнее и храбрее — его Альфа-самка прекрасный пример. Но Торри совсем не похожа на Шайю, которая может противостоять, когда её пара становился слишком сильным. — Торри была очень пассивной и ненавидела конфронтацию так сильно, что всегда отступала. Она никогда не смогла бы справиться с этой версией меня.

— Джесси… я понимаю, что ты говоришь, но неизбежный факт в том, что судьба

соединила тебя с покорной женщиной, потому что глубоко внутри именно это тебе нужно. Покорные волки созданы для отношений, где один ведёт, а другой следует. Доминанты чувствуют, что им бросают вызов такие типы отношений. Мы бы свели друг друга с ума.

Большими пальцами он провёл по бокам Харли.

— Мне нравится контроль в отношениях, признаю, но не контроль, который означает, что моя женщина мне не равна. Я хочу и мне нужна женщина, которая встанет и будет бороться, требовать, чтобы её мнение учитывали, и говорить, что я несу чушь. Малыш, ты такая. Так что перестань думать об этом и сделай то, что должна была сделать три года назад.

— И что же?

— Признай, что ты принадлежишь мне.

Харли сглотнула.

— Ты хоть понимаешь, о чём просишь?

— Да. Я прошу тебя забыть о твоей истинной паре. Прошу вернуться в мир, который тебя подвёл. Прошу отдать мне всю себя. Как и прошу принять всего меня — хотя где-то я очень мрачен и сломлен. — Когда Джесси произнёс это вслух, понял, в какое дерьмо она попала.

— Все мы в каком-то смысле сломлены. — Он знал, что она не только утешает его, но и предостерегает. Ему наплевать, насколько она сломлена и испорчена… лишь хотел её такой, какая она есть. — Джесси, не могу обещать, что буду счастлива в стае. Они очень похожи на прайды и…

— Ты никогда не жила в настоящем прайде, так откуда тебе знать, будешь ли счастлива здесь?

Она не могла отмахнуться от его точки зрения. Чёрт, у её прайда даже не было территории, которую можно бы назвать своей. Альфа и Бета были, но стражей — нет. Она вздохнула.

— Мне нужно время подумать.

Подумать? Ему это не понравилось.

— Никаких раздумий.

— Джесси…

— У тебя было три года, чтобы подумать. Этого времени хватило, чтобы смириться с тем, что я хочу от тебя. — Он не мог и не хотел больше ждать.

Она раздражённо зарычала. Он слишком напорист — всегда шёл вперёд, потому что был уверен в своих суждениях. Кошку это не беспокоило, в отличие от Харли. Маргай восхищалась его настойчивостью и тянулась к такой силе. Она рассматривала его как отличного потенциального партнёра… того, о ком заботилась.

— Джесси, чувство собственничества и сексуального влечения ко мне не причина для создания со мной пары, и это определённо не причина для того, чтобы я приняла тебя как пару.

— Ты же знаешь, что дело не только в этом, — прорычал он. — Ты для меня важнее всего на свете. Ты мне небезразлична. И знаю, что я тебе небезразличен, Харли, иначе ты бы давно ушла от этого разговора. Признайся, если бы ты не хотела быть здесь, перерезала мне горло во сне. На самом деле, ты бы сделала это в любой момент. Но нет. И ты не возражала против того, чтобы остаться со мной в этом домике. Ты хочешь быть там, где ты сейчас.

— Отчасти да, — призналась она, потому что честность заслуживала честности.

— А как насчёт остального?

Несмотря на его заверения, что она ему небезразлична…

— Беспокоит то, что ты можешь быть несчастен с женщиной, которая может не принять твоё лидерство

Он не сказал, что любит её, но она не придала этому большого значения. Её отец постоянно это повторял.

Джесси провёл пальцами по её волосам.

— Малыш, мне нравится, что ты можешь сама думать. Мне нравится, что ты сильная, умная и волевая. Я лишь хочу обезопасить тебя, позаботиться и стать силой при необходимости. Это так плохо?