Сила крови V
Шрифт:
— Может быть, — подумав, согласилась графиня, глядя невидящим взором в одну точку и рассуждая вслух. — Кто-то очень хочет дестабилизировать Колонии. Окончательно превратить в место безумного хаоса… управляемого хаоса… — последовала долгая пауза, и еще более тихо. — … в котором они всегда были мастера… Создавая точки искусственного напряжения и играя собственную игру… Всегда исключительно за себя… Получая то, что им нужно…
Она говорила так тихо, что слова едва слышались.
— Ваше сиятельство? — вопросительно обратился чиновник.
Стародубская отмахнулась.
— Неважно, — она явно не хотела говорить о том, что ей только что пришло в голову.
К сожалению, адмирал не обладал придворной наблюдательностью, бывшей естественным свойством всех приближенных к трону, поэтому брякнул:
— Считаете, кто-то намеренно дестабилизирует обстановку? Влияет и углубляет кризис со стороны?
— В Спорных территориях постоянно кто-то устраивает кризисы, бунты и мятежи, — небрежно бросила аристократка. — Достаточно вспомнить Фронт Освобождения Колоний. Сколько раз эти безумцы доставляли нам неприятности, устраивая террористические акты и бессмысленные атаки на имперские владения?
Командующий эскадрой медленно кивнул, хотя было видно, что его не обмануло сделанное замечание, прозвучавшее отговоркой в попытке сменить тему.
— Прикажите своим людям отступать, — спустя несколько секунд объявила графиня. — Император не обрадуется, если ваши дуболомы разнесут бедный остров на куски, оставив после себя гарь и пожарища.
Ожидавший услышать такой приказ адмирал коротко кивнул и бросил взгляд на адъюнкт-офицера, тот ответил таким же кивком, разворачиваясь к пультам управления операторов и других штабных офицеров.
Через боевую сеть посыпались распоряжения отходить, строились пути отступления и назначались точки эвакуации. Войска прикрывало звено экстренно поднятых штурмовиков, терять солдат при отходе адмирал не хотел.
— Франки и бритты тоже эвакуируются, — доложил старший помощник. — Италийцы откатываются назад, кажется, их окончательно разбили. Североамериканская бригада уже покинула острова.
— Администрацию Протектората вывезли? — уточнила графиня. Офицер качнул головой.
— Так точно, ваше сиятельство.
Стародубская удовлетворенно кивнула.
— Хорошо, значит, нас там никто не держит. Пусть все уходят.
Возникла короткая пауза, после которой старпом доложил:
— Одно из итальянских подразделений запрашивает нашей помощи, их зажали в Секторе-4, там еще остаются наши отряды.
Графиня слегка удивленно посмотрела на адмирала, который явно собирался положительно ответить на запрос.
— Надеюсь вы не собираетесь заниматься благотворительностью, рискуя собственными людьми ради чужаков?
Плоть от плоти Дома Мещерских, несмотря на смену фамилии, она знала, о чем говорила.
И адмирал поперхнулся, потому что не смог выдержать холодный взгляд знатной аристократки.
— Разумеется, нет, ваше сиятельство. Мы не станем оказывать помощь чужакам.
Графиня медленно кивнула.
— Хорошо, тогда уходите, не стоит множить потери больше, чем это нужно. Проблемой японского протектората займутся другим способом.
Каким именно, она не уточнила, но это было и не важно. Не желая терять производственную базу, державы решили на время отступить, чтобы позже вернуться и вернуть свое. Как и всегда поступали, оставаясь доминирующей силой на планете.
Сама графиня между тем подумала о мелькнувшей недавно мысли об истинном инициаторе вспыхнувших в Токио беспорядках. Точнее, о том, кто мог воспользоваться ситуацией к собственной выгоде, значительно усилив хаос тайными поставками тяжелого вооружения мятежникам.
Мог ли Тимофей сотворить такое? Легко. Учитывая появившиеся недавно возможности, организовать нелегальные поставки оружия в зону конфликта для молодого князя не должно составить проблем, особенно учитывая его связи в среде наемников и среди торговцев на черном рынке.
Вопрос в том, зачем ему это. Зачем юному главе недавно возрожденного клана устраивать мировой пожар, подогревая очаги противостояния между державами в Колониях?
Ответ на эти вопросы мог быть только один: последний наследник Дома Мещерских решил вступить в игру и занять свое место на вершине власти по праву крови и древности рода.
Графиня давно уже не считала себя Мещерской, падение некогда великого клана и последующее вырождение избавило тогда еще молодую женщину от иллюзий возможного будущего семьи. Но сейчас, увидев и встретившись лично с Тимофеем, она неожиданно поняла, что еще не все кончено, что у некогда великой династии воинов и чародеев есть шанс и что они еще заявят о себе на весь свет.
И это заставляло бывшую княгиню испытывать гордость за родную кровь и за молодого потомка, собиравшегося доказать, что Дом Мещерских еще рано сбрасывать со счетов.
Глава 8
8.
Территория Колоний.
Владение Дома Мещерских
Побережье. 15:15
Многие считают, что нет ничего более зрелищного, чем идущие в атаку мехи — гигантские стальные махины, огненной лавиной обрушивающиеся на врага. Но на самом деле с этим по эпичности могут сравниться еще несколько событий: старт суборбитального челнока с площадки космопорта, скользящий с немыслимой скоростью в транспортной артерии над бесконечной океанской гладью турбо-поезд и… высадка тех самых мехов с грузовых барж, пришвартованных на мелководье на берегу.