Сила крови V
Шрифт:
Проницательность женщины поражала, я легко рассмеялся в ответ.
— Как вам будет угодно. Но все же лучше мистер. Незачем привлекать внимание излишним официозом.
Она кивнула, будто надеялась услышать нечто подобное. Скорость, с какой она меня вычислила, стала приятным сюрпризом. Похоже, я не ошибся, когда выбирал, к кому обратиться среди управляющих корпорации.
Компания «Одинокая звезда», принадлежащая североамериканскому клану Мормонт, занималась производством и обслуживанием такого редкого продукта, как «базовое шасси» комплексов индивидуальной брони'.
Техно-магические доспехи для боевых магов производились в считанных местах на всей планете. Проанализировав все, я пришел к выводу, что достать нужные образцы и техническую документацию с наибольшей вероятностью можно в штате Техас.
Потому что, например, в Руса Империуме меня бы взяли еще на стадии проявления легкой заинтересованности. Бывшие соотечественники очень трепетно относились к секретам экипировки своих колдунов.
Европа тоже отпадала по ряду причин. В основном из-за жесткой конкуренции между своими. Нескончаемые попытки украсть чужие секреты вызвали среди производителей КИБов Старого Света настоящую паранойю. Если бы я влез в эту банку с пауками, то европейские Старые семьи дружно набросились бы на дерзкого чужака, чтобы потом снова продолжать выяснять между собой отношения.
Причина проста — многие кланы получали свои КИБы по субконтрактам и опасались потерять источник специфического военного оборудования.
Собственно, с «Одинокой звездой» ситуация обстояла схожим образом. Кроме Мормонтов оборонная корпорация обслуживала еще несколько Старых семей североамериканского континента. Но в отличие от европейских коллег Старшая кровь в Штатах имела альтернативу среди поставщиков, еще три компании работали в схожей сфере. Что давало простор для маневра.
Выбрав наиболее уязвимую компанию, я начал искать к ней подходы, а именно человека внутри с нерастраченными амбициями. Который, даже забравшись на самый верх, понимал, что «верх» это только для него и что на самом деле всегда есть куда карабкаться выше, получая силу, власть, деньги и влияние. Четыре составляющие, на которых держалась любая пирамида управления.
И в итоге нашел. Сильвия Хант выглядела подходящим кандидатом. Тщательное изучение жизни при помощи тайно нанятых детективов показало, что она идеально подходила для будущей операции.
— Вы знаете, что специфическое строение лица можно отслеживать при помощи специальных программ через камеры наблюдения? — спросила мисс Хант, пока я устраивался за ее столиком.
— Да, слышал о чем-то подобном, — рассеяно ответил я, принимаясь изучать меню.
Подобная легкомысленность не понравилась собеседнице. Она напряженно смотрела на меня в упор.
— Все кланы имеют базы данных с генетическими особенностями всех Великих Семей, включая особенности лицевого строения. По изображению можно почти на сто процентов опознать кого угодно. Как минимум, правильно отнести к соответствующей династии, — сказала она.
Я поднял на нее взгляд.
— У вас слишком правильное лицо, — произнесла она. — Такое бывает только у клановых выходцев. Неестественная красота как результат направленной
Я улыбнулся, но продолжал молчать.
— Это ведь то, о чем я думаю? Вы один из них? Кто-то с чистой кровью истинного Наследия?
А вот теперь я нахмурился. Истинного наследия? Это еще что такое? Чистая кровь?
Пришлось постараться, чтобы сообразить. Видимо, имелся в виду потомок кого-то из прямой восходящей линии от основателей Семьи. Вот откуда такая напыщенность.
Я мысленно усмехнулся. Забавные термины, скорее всего запущенные в массы пиарщиками американской Старой крови. Тут обожали такие штуки. К тому же, простолюдинам всегда подобное нравилось. Веяло избранностью и аристократичной древностью. Прямо как в сериалах, которые здесь тоже обожали смотреть.
Но правда в том, что все это мишура. Кто бы ни придумал сказку с Наследием, он точно знал, что Сила крови не зависит от «чистоты». Все гораздо сложнее. Иначе Кланы давно бы начали баловаться близкородственными связями. Но они этого не делают, потому что понимают, что плюс на плюс дает минус. А минус — это слабость. И не только в нынешнем поколении, но и в грядущих потомках. Поэтому никакого инцеста. И никакой «чистоты». Все это бред собачий, обернутый в блестящую обертку, отвлекающую внимание от правды.
Хотя определенная логика в истории все-таки есть. Прямая восходящая линия от основателей рода всегда считалась самой сильной и устойчивой, по сравнению с побочными ветвями. Так что в каком-то смысле мисс Хант угадала.
— Из какой вы Семьи? — спросила она, заставив меня слегка удивиться чересчур прямолинейному вопросу.
Должно быть, женщина переволновалась, встревать в игры кланов — не самая лучшая мысль для обычного человека, пусть и занимающего в корпоративной среде высокий пост, раздавят и не заметят.
— Вы знаете, кто хозяева города? Знаете, как они наказывают за вмешательство в свои дела?
По моим губам пробежала легкая усмешка, я в первые открыл рот:
— Стихия огня.
В ответ женщина слабо улыбнулась.
— Действительно, кому я это рассказываю. Вас наверняка с детства заставляют зазубривать гербы и названия родов.
Возникла короткая пауза.
— И все же, не думала, что вы поведете себя столь неосмотрительно, — сказала Сильвия, напряженно продолжая смотреть на меня. — Вы подставляете и себя, и меня. Если узнают, что я встречалась с кем-то из аристо, этим обязательно заинтересуются.
«И у меня будут проблемы», — этого женщина не произнесла вслух, зато об этом красноречиво говорил ее взгляд.
Все верно, личная встреча — риск. Но самое забавное, она сама настояла на этом, желая получить подтверждение о серьезных намерениях другой стороны.
Словно прочитав мои мысли, губы женщины изогнулись в кривой усмешке.
— Я думала, что пришлют кого-то менее заметного.
— А я думал, транш в десять миллионов колониальных кредитов на не отслеживаемый офшорный счет будет достаточной гарантией для заключения сделки, — парировал я. — Но вы захотели встретиться лично.