Сила Необычных
Шрифт:
Темнота вокруг в последний раз дернулась и сменилась живописным лесным пейзажем: слева и справа высокие сосняки, над головой ярко–желтое летнее солнце и пологий зеленый холм впереди, формой напомнивший покрытый шерсткой улиточный домик.
— Запись номер два, — послышался голос. Санея быстро повернулась, но оказалось, что тут от нее ничего не зависит: она могла видеть только то, что показывал кристалл. Почти сразу откуда–то сбоку на поляну вышел высокий мужчина с резкими чертами лица, облаченный в мантию. — Читает маг Ковената пятого ранга Тур Шогла.
— Галурец, — почувствовала
— Четыре тысячи двести одиннадцатый год, шестой месяц, восьмое число. Серия экспериментов в области севера Западного леса, — продолжал тем временем Шогла. — Первые сведения оказались крайне противоречивы. Ни одна из проверок на магическое присутствие не дала четкого ответа на вопрос, защищен объект магией или нет. Причина — невозможность осуществить проверку. Совместных усилий магов Ковената пятого ранга Гила Соптина, Сильвии Еголви и моих оказалось недостаточно для того, чтобы запустить поисковое заклинание внутрь объекта. После было принято решение преодолеть внешнюю оболочку механическим путем, чего не было осуществлено из–за проблем, возникших в лагере во время первого сеанса записи.
Шогла повернулся к ним спиной и чуть отошел в сторону, изображение чуть отдалилось, и стало понятно, что маг работал вовсе не в одиночку. В общей сложности Санея насчитала человек пятнадцать, хотя почти наверняка были и другие. Люди то исчезали за пределами картинки, то появлялись вновь. Среди них были не только маги, но и обычные рабочие и солдаты. На кострах с правой стороны варили еду, под навесами суетились колдуны, подготавливая что–то свое таинственное.
— Эксперимент продолжен после переноса лагеря на более удаленное расстояние от объекта. Запись ведется без перерыва.
В какой–то момент народу впереди сделалось существенно меньше. Остался только отряд военных, облаченных в полный доспех, но вооруженных не мечами или копьями, а острыми, блестящими новизной лопатами. Прозвучала команда, и десяток штыков вгрызся в дерн в основании холма. Несколько минут кристалл показывал только монотонную работу.
Плечо Шоглы виднелось с правой стороны. Он стоял ближе всех и, судя по всему, контролировал процесс записи. Еще три мага следили за работой солдат.
— Источник высказывал предположение, что объект является хранилищем некоего древнего предмета, обладающего необычной силой, — произнес Шогла, то ли заждавшись, то ли просто вспомнив о своих обязанностях. — К сожалению, слова источника нельзя признать сколько–нибудь заслуживающими доверия по той причине, что контакт с ним был утерян еще до начала экспедиции. Цели источника остаются неизвестными. В то же время его осведомленность о подлинных свойствах объекта на данный момент представляется значительно более высокой, чем первоначально.
Маг замолчал на секунду. Солдаты тем временем успели снять верхний слой в почвы и начали углубляться внутрь холма.
— Магический фон в норме, — подметил Тур. — Вероятность обнаружения искусственного объекта по–прежнему оценивается как маловероятная.
— Изящный слог, — хихикнула Сайта.
Шогла заговорил было вновь, Санее даже на секунду почудилось,
— Не подходить к нему! — резко выкрикнул Шогла.
Пара магов, бросившихся к солдату, замерли на месте.
— Что там такое?
— Почему…
— Всем отойти от объекта! — голос Тура перекрыл все остальные.
Возникла тишина, во время которой все напряженно всматривались в сторону отряда. Приказа никто не послушался: военные все так же стояли в яме, собравшись в тесную кучку. Копать они, правда, прекратили, но вылезать не торопились.
— Они переговариваются? — спросил Шогла негромко. Санея не поняла, к кому он обращается, но ответили магу незамедлительно.
— Нет… Звуковой волны нет, — женский голос доносился откуда–то из–за пределов изображения.
— Они живы? — спросил Тур после паузы.
— Сердца бьются, — последовал ответ. — Мозговая активность присутствует.
— Активные заклятья?
— Ничего… Ничего нет!
— Панику отставить.
Произнесено было спокойно: собой Шогла продолжал владеть. Он что–то достал из кармана, какое–то время пытался чего–то добиться от амулета, но, судя по всему, безрезультатно.
— Сержант Транин! — рявкнул он. — Немедленно доложить!
Нет ответа.
— Энергия до них доходит?
— С помехами…
— Тогда сейчас захватим одного щупом и вытащим. И пусть приготовят веревку: если не получится, накинем петлю и все равно притащим. Прикасаться к ним никто не должен: сначала визуальный осмотр. Возможно, то, что случилось в лагере…
Он сказал еще пару слов, но Санея их не разобрала, попытавшись собственным криком предупредить, хотя это, конечно, было бесполезно — ведь события, за которыми они наблюдали, произошли более ста лет назад…
Шогла стоял к холму вполоборота и, в отличие от них, не мог видеть, как отряд солдат уподобился гигантскому спруту, а человеческие тела словно превратились в отдельные щупальца. Двоих или троих подбросило в небо, унося за пределы картинки, остальных разбросало по поляне, но не мертвыми, как первого, а напротив, очень даже живыми. Их движения приобрели необычную для человека резкость, стали казаться размытыми, напомнив спарринги Клифа с Лемом, но даже непрофессионал понял бы, что это не келото. Всего за минуту солдаты своими прыжками и выпадами, наверное, вывернули себе все суставы и растянули все мышцы.
Они расправились с теми военными, что не копали яму, и тут же накинулись на магов. Первые двое не сумели сделать ничего, третий ударил «раскаленным дыханием», спалив сразу троих нападавших, но потом его буквально разорвали на куски. Один солдат добрался и до Шоглы, но тот справился с противником одним пассом. По телу солдата пошли трещины, после чего оно просто развалилось на части.
— Что нам делать… что делать…
— Выставьте «толкающий щит».
— Что…
— Щит, Сильвия! Сейчас же!