Сила страсти (Сборник)

Мейсон Конни

Она сама не заметила, как уснула, а когда открыла глаза, в окна било яркое полуденное солнце.

— С добрым утром, детка, — шепнул ей Зак, наклоняясь к самому уху. — Ты улыбалась во сне.

— М-м… — мурлыкнула Линн, потягиваясь, — это потому, что мне снился чудесный сон. И знаешь, про кого? Про Эрнеста Хемингуэя! — Она заметила, как Зак шутливо нахмурил брови. — Оказалось, что он вовсе не старик, а привлекательный молодой мужчина, только переодетый.

— Ты, наверное, страшно разозлилась. — Он смотрел

на нее, хитро улыбаясь.

— Еще бы! Да я была в ярости! Но ему удалось переубедить меня, и я решила простить его… О, Зак, ты возбуждаешь меня…

Тот бросил на нее многообещающий взгляд и провел языком по ее шее, затем легким движением губ коснулся груди.

— Простить? За все?

Линн потянулась к нему и поцеловала.

— Да, за все. Наверное, я поступила очень опрометчиво, но ни о чем не жалею. Почему так, Зак?

— Наверное, я знаю, в чем причина. Все очень просто: так было суждено. Ты только посмотри, сколько всего случилось с нами за последнее время. Судьба столкнула нас гораздо раньше, чем мы встретились, и с каждым днем она вела нас друг к другу. Сопротивляться было бесполезно. Подозреваю, что твой дедушка приложил свою руку.

Девушка засмеялась и обняла его:

— В этом объяснении что-то есть.

— Конечно, есть, — с гордостью произнес Закери. — Во всем, что сейчас происходит, есть что-то необычное.

Я всю жизнь знал, как должна выглядеть женщина моей мечты, но не встречал никого, хоть немного похожего на идеал. А теперь представь, каково было мое удивление, когда я вошел в твой офис и сразу узнал тебя. Мне даже не требовалось ближе знакомиться с тобой, потому что я уже знал, какая ты. Это было так странно — словно я выдумал встречу.

Он, повернулся к молчавшей Линн. Ее глаза блестели от слез.

— Ты плачешь?

— Это… так трогательно — то, что ты сказал сейчас. Никто никогда не говорил обо мне таких удивительных вещей.

— Тем лучше для меня, — улыбнулся Зак. — Но позволь мне закончить. Мне кажется, я люблю тебя.

Она охнула и прикрыла рот ладонью:

— Я… думаю, я тоже люблю тебя, Э.З. Раш, каким бы странным мне это ни казалось.

Зак прижал ее к себе и откинулся вместе с ней на кровать. На этот раз он целовал ее совсем иначе — нежно и бережно, как величайшую драгоценность.

— А что, если мы оба ошибаемся? Что, если мы только думаем, что это любовь? Ведь никто из нас ни разу не любил, так откуда нам может быть известно, что это за чувство?

— Это надо как-то проверить. Например, еще один тест.

— Мне кажется, я неплохо справляюсь с тестами, ты не находишь? — самодовольно ухмыльнулся Зак. — Что ты задумала на сей раз?

Линн размышляла, рассматривая потолок и чуть шевеля губами.

— Если ты прав и это действительно судьба, а мы, по-настоящему любим друг друга, то должен быть чудесный

конец истории, этакий хеппи-энд, понимаешь?

Зак не знал, к чему Линн клонит, но был заинтригован до крайности.

— Ты хочешь сказать, что в результате должно быть что-то вроде «они жили счастливо до конца дней своих»? В чем состоит твой тест?

— О Господи, ну как ты не догадываешься?! — Линн возбужденно замахала руками. — Если твое имя будет оправдано, а репутация восстановлена, значит, это судьба.

Взгляд Зака стал напряженным.

— А если?..

— Ш-ш-ш… — Линн прижала палец к его губам. — Мы же знаем, что это судьба, и все будет хорошо. Если ты прав, что именно дедушка Том, замыслил всю это заварушку, значит, он продолжит совать свой нос в происходящее до самой развязки и не допустит неудачи. Так мы договорились?

— Значит, хеппи-энд означает, что между нами все правильно… — Зак кивнул, отбросив колебания. — Что ж, этот тест ничуть не хуже любого другого.

— Вот и отлично!

Пока Закери был в душе, Линн занялась ленчем. Они оба очень проголодались.

В дверь постучали. Уверенная, что это Билл пришел закончить кое-что в доме, она, не раздумывая открыла.

Перед ней стоял незнакомый мужчина. Это был мрачноватого вида человек лет сорока с небольшим. Одет он был в белую рубашку с короткими рукавами, строгий галстук чуть ослаблен. Похоже, от жары мужчине приходилось несладко. Он ткнул Линн под нос какое-то удостоверение и официальным тоном отчеканил:

— Детектив Эндрю Уайкоф. Вы не встречали этого человека? — И показал ей фотографию Закери. — Его имя Э.З. Раш, но он мог воспользоваться псевдонимом.

Линн почувствовала, как напряглось ее лицо, и заставила себя взять фотографию и непринужденно рассмотреть изображение. Что же делать? Она не могла сдать Зака этому человеку, но за молчание, ее обвинили бы в укрывательстве и соучастии.

Да разве она не сделала свой выбор еще вчера? Тогда почему колеблется?

— Сожалею, но ничем не могу помочь. Я не видела этого человека.

Детектив смотрел недоверчиво:

— Вот как? Прискорбно. Некто получил в этом городе лекарство по рецепту, выписанному подозреваемому. И очень жаль, что вы не встречали этого мужчину. Потому что машина, припаркованная у вашего подъезда, подходит под описание той, за рулем которой в последний раз видели Э.З. Раша.

— Билли пришел? — раздался голос Зака из-за спины девушки.

Глава 7

Сердце Линн чуть не выпрыгнуло из груди. Она бросила короткий взгляд через плечо и вздохнула с облегчением. Зак спускался по лестнице с зубной щеткой во рту. Паста испачкала седую бороду. Он догадался надеть свой костюм!