Силой и властью
Шрифт:
В носу вдруг нестерпимо защипало. Он плюхнулся на несколько ступеней ниже и уткнулся носом в колени.
– Госпожа, я не знаю, что мне делать... я всех теряю... я теряю всех и все так сложно... Хасмар, дед, мои... настоящие родители... теперь и ты уезжаешь. Не уезжай!
– Золотце, милый мой, - Жадиталь обняла его, не обращая внимания на кровь, пятнавшую рукава платья, - неужели ты думаешь, что мне так легко уехать? Тут все, что мне дорого: и моя работа, и друзья, и ученики; Армин, ты... да я и сама не знаю, как буду жить без вас! А ты ведь не одинок - у тебя есть Сабаар. И Кайле.
Адалан вздрогнул, шмыгнул носом, но не заплакал, как сильно
Она посмотрела в глаза, словно проверяя: не убедила ли?
– Но иначе нельзя - я ведь обещала! Если бы ты дал обещание умирающему другу, если бы Сабаар умер ради тебя?..
Если бы Сабаар умер из-за него? Она в это верит? Она - тоже?..
В первый миг Адалан не понял, что услышал, но что-то большее, чем сознание, его дар, его внутренняя бездна поняла и отозвалась болью и жаром, жутким глубинным гулом.
Он поднялся, прихватив «Строение недр...», медленно спустился с лестницы и, устроив книгу на подставке, уселся спиной к гостье.
– Лан, что с тобой?
– услышал он ее растерянный голос и ответил как можно спокойнее:
– Я все понял, госпожа, ты права. Так будет лучше для всех. Прости мою глупость и прощай.
Она спустилась за ним следом, но не подошла и больше ничего не спросила, только остановилась у входа, ожидая чего-то еще. Адалан не оглянулся - он уже не мог ни думать, ни чувствовать, только из последних сил держал бездну. Тут, в тайном книгохранилище, в маленьком мире внутри мира, бездне было немыслимо тесно. Пальцы свело судорогой, рот наполнился кровью; скамья, стол, пол под ногами - все вокруг дрожало, готовое обрушиться и рассыпаться, уничтожив всю библиотечную башню. Но не Жадиталь! Только не ее - этого Адалан не допустит. Пусть он чудовище, убийца, проклятие для тех, кого любит, пусть она не верит... он ее убережет. Лишь бы не стояла там, не ждала чего-то, а просто вышла и захлопнула дверь. Портал закроется, и ни Жадиталь, ни Сабаар, никто другой не пострадает...
Наконец она поняла, что ничего больше не дождется, сказала: «Прощай!» и вышла.
Стоило хлопку двери замкнуть портал, Адалан свалился на пол, свернулся клубком и закрыл глаза.
6
Начало лета года 637 от потрясения тверди (двадцать пятый год Конфедерации), Серый замок ордена Согласия,Тирон.
Армин собрался наведаться в библиотеку только к ужину. Жадиталь покинула замок около полудня. Орбин, Умгария, и дальше на север, к скалам Туманных Берегов... теперь она, наверное, уже располагалась на ночлег в какой-нибудь гостинице на Красном тракте. Работников-то хоть догадалась нанять? Или все еще не желает показывать женских слабостей и за все хватается сама? Армин пытался выбросить из головы эти ненужные уже мысли, но у него мало что получалось. Сейчас он охотно провел бы остаток вечера в компании кувшина хорошего вина и книги, люди ему были в тягость, и более всех - это поднебесное Золотце. Но когда ж это он делал то, что хочется? А узника следовало хотя бы накормить... да и он же обещал проверять, следить за его чтением и обучением.
Армин думал, что уже готов ко всему, но едва переступил порог библиотеки - как замер, пораженный: кругом царила необыкновенная чистота: стены обрели свой первозданный мраморный рисунок, пол блестел, как зеркало, названия книг на корешках можно было прочесть прямо от входа. Пылью в воздухе и не пахло! А ведь только вчера было не продохнуть. Навести такой порядок метелкой и тряпкой было невозможно даже за месяц, что уж говорить о том, чтобы справиться за день - значит, магия... сопливый самородок опять наплевал на его указания и все сделал по-своему.
И без того сердитый Армин разозлился окончательно.
– Адалан!
– сурово окликнул он ученика, - если слов ты не понимаешь, то я не посмотрю на то, что белых магов бить нельзя: уложу поперек скамьи и выдеру так, что до самых испытаний зад гореть будет!
Он ожидал оправданий с видом чистейшей невинности или каких-нибудь дерзостей сквозь зубы - и то, и другое было вполне в духе маленького орбинского чудовища, но ответа не последовало - Адалана нигде не было видно.
– Адалан!.. Лан?
– магистр поставил у порога корзину с едой и прошел в зал. Библиотека выглядела пустой и темной. Светильники, зажженные, видимо, еще утром, почти все прогорели и затухли. В полумраке Армин заметил развернутую на пюпитре книгу и еще несколько разбросанных по столу и забеспокоился уже всерьез. Мальчишка мог быть сущим наказанием, но с книгами всегда обращался бережно: не было случая, чтобы взятая им книга не вернулась на свое место.
– Лан, где ты?
– позвал он еще раз, когда увидел белеющий на полу силуэт и, забыв гнев, кинулся к нему.
Мальчик лежал, уткнувшись носом в колени, и под щекой натекла густая лужица. Армин потрогал пальцами - так и есть, кровь. Эта - еще теплая, а рядом - пятна, уже свернувшиеся корочкой. Однако пальцы уже нащупали на шее хоть и слабенькое, но ровное биение. Армин приподнял голову мальчика и заглянул в лицо: щека была липкой, из-под носа и с губ стекали темные струйки, но веки дрогнули, и на Армина уставились лихорадочно-блестящие глаза.
– Живой? Слава Творящим! Сколько ж раз тебе говорить - не усердствуй по пустякам! Надо бы тебя в постель... и кого-нибудь, более сведущего в целительстве, чем я. Потерпи, сейчас все сделаю.
Армин попытался поднять мальчишку, но тот судорожно вцепился в его рукав:
– Нет... нет! Сабаар услышит...
Особо ценная часть орденской библиотеки была надежно закрыта от внешнего мира - это знали все. На самом деле она находилась не «здесь» и даже не совсем «сейчас». Происходящее внутри оставалось тайной даже для сильнейших магов и хранителей - через защитные барьеры мастера порталов до сих пор еще никому не удавалось проникнуть без его личного ключа. Но стоит только выйти за дверь...
Армину и самому меньше всего хотелось бы сейчас встретиться с сыном Белокрылого, озверевшим от боли своего подопечного. Щенок сначала в горло вцепится, а потом разбираться будет. Но сейчас Лану было худо. Быть может, не так, как после звезды покаяния, но ведь и Армин ничего не смыслит ни в медицине, ни в анатомии. Не спасать же свою шкуру ценой здоровья ребенка!
– Так и пусть услышит - он нужен тебе, и чем скорее твой брат явится, тем лучше...
– Нет! Только не он... магистр, умоляю...
– Адалан затравленно забился в угол, замотал головой и снова завалился на пол - кровь потекла и из носа, и изо рта.
Армин понял: дело тут не только в уборке. Упрямец зачем-то разбудил бездну и не совладал... Нет, он совладал! Иначе от этого крошечного закрытого мирка библиотеки и праха бы не осталось. Справился - загнал всю алчущую свободы мощь в себя, внутрь, глубоко... Дурак!
А теперь не желает видеть Сабаара. Не желает настолько, что опустился до мольбы. Это он-то! Уверен, что умирает, не иначе. Вот Бездна! Армин сел перед мальчишкой на пол, жестко ухватил его за голову и заставил смотреть себе в глаза: