Синий, который красный
Шрифт:
А самое страшное, что и она такая же идиотка, истинное порождение безалаберности Целестии. Нужно было провести разведку самой, и прислушаться к детекторам артемагии, и отвернуть ребят от площадки сразу, как поняла, что здесь что-то не то… Можно было даже выйти самой, исследовать местность, посмотреть Чермный Камень, почему он так странно стоял…
Но она считала себя безусловным гением, поторопилась, поддалась азарту — и теперь вокруг валялись опрокинутые эмельхатины, и бушевала нежить, и поблизости шипела Гидра Гекаты, и всё, что Эльза могла подумать в утешение себе — это жалкое: «Ваш план тоже провалился. Вы остановили
И будто Светлоликие там, наверху, услышали эту мысль и решили не оставить Эльзе даже поводов для утешения: Гидру Гекаты позорно завалил мальчишка, неумело махающий мечом. Он еще имел наглость остаться живым после этого.
Это нужно было немедленно исправить.
Механическим, лишенным жизни жестом Эльза разорвала на части двух злыдней и вулкашку, которые решили на нее покуситься, и пошла вперед, как слепая.
Где-то на краю сознания маячила мысль, что о чем-то она опять не вспомнила, что-то забыла, но Эльза не прислушивалась больше к мыслям. Они жестоко подвели ее сегодня, и ей осталась только ярость. Ничего больше — убить и надеяться, что тугой узел в груди после этого ослабнет.
Она нетерпеливо царапнула ногтями воздух — и Кристо схватился за грудь, на которой вспухли пять кровавых полос. Щит не спас, горячая кровь побежала по груди и животу, а Эльза шагнула вперед, скрючивая пальцы; искаженные губы издавали звуки, которые больше подошли бы бурлящей вокруг нежити. Сейчас ударить, сейчас…
Магия собралась клубком лютости в груди и выплеснулась через руку.
Кристо закрылся из последних сил. Сам понимал, что уже не поможет, почувствовал, что щит вышел слабенький, подумать вообще ничего не успел, и только глазами заметил, что за секунду до удара, который разорвал бы ему грудную клетку до сердца, Эльза почему-то странно качнулась. Будто и ее ударил кто-то невидимый.
А потом пришла волна ее магии, но слабая, неверная, скользнула по выставленным вперед неосознанно рукам — и пропала.
Кристо посмотрел на свою грудь: майка на ней пропиталась красным, но сердце, вроде, было на месте.
А потом он увидел, что желтая веселенькая футболка Эльзы тоже намокает от крови, и тоже на груди. Эльза опустила глаза и как следует изучила мокрое пятно, которое становилось все больше.
«Ее удар отразился? — недоверчиво подумал Кристо. — Почему, я ж не мог… это ж, наверное, не я?»
Эльза посмотрела на него. Опустила руки. Светло усмехнулась, как будто вспомнила что-то, что давно должна была вспомнить, и ей даже удивительно было, как можно такое забыть.
И произнесла одними губами два слова по слогам, так, что они прозвучали, как удары затихающего сердца:
— Макс-Ко-валь-ски…
Потом указала на радугу в небе, покачала головой, видно, хотела что-то сказать, но вместо этого упала. На бок, и даже свернулась клубочком, как кошка на одеяле. Она всё усмехалась, как будто это было необычайно веселое приключение, а потом на ее лице вдруг возникло сожаление. Но Кристо как-то сразу понял: это не сожаление о том, что было. Эльза жалела о том, чего никогда не было. Что на ярмарки в Шанжане она ездила исключительно с торговыми интересами, что не вышла замуж за какого-нибудь олуха, не родила детей и не поднимала их радостно к этому радужному небу. Потом на лице появилось удивление, она как будто старалась понять: а зачем она начала все это? Были какие-то идеи? Они ведь казались важными, деловыми, а сейчас почему-то не приходят…
И Кристо, глядя на нее, жутко забеспокоился, что эти идеи так и не придут, и она умрет с удивленным лицом.
Но она все же умерла с улыбкой. С виноватой, но все равно красивой в первые секунд десять, пока не отвердели губы. А потом лицо уже стало как маска, совсем неживым, и Кристо тряхнул головой, поймал себя на каких-то совершенно ненормальных мыслях и отвернулся.
Чего ее жалеть-то? Столько народу чуть не угробила, да еще его самого в придачу. Он сплюнул, посмотрел на мокрую, бордовую спереди футболку, сосредоточился на том, чтобы остановить кровь. Телесная магия целения — хоть что-то же должно получиться?
На ноге у него лежала рукоятка меча — выпустил из пальцев, когда от Эльзы заслонялся. Кристо пнул её как следует и нагнулся над Дарой, которая откашливала в воздух темно-красные брызги.
Хватит магии на то, чтобы усилить руки или нет? Пять следов на груди горели и мешали, пока он приподнимал девчонку и соображал, как удобнее ее тащить: через плечо? Или, может, сама хоть на одной ноге, но прыгать может?
Оказалось, что могла. Дара висла на нем и была в полусознании, но ногами шевелила, хотя и спросила, вяло шевеля губами:
— А куда… идти?
— На Холдонов холм, — огрызнулся Кристо, который сам этого не представлял. Но вокруг нежить дралась с контрабандистами, так что идти куда-то все-таки было надо. После сегодняшнего дня глупо было бы помирать в этой кровавой бане, когда почти все уже кончилось.
Это для них кончилось, ответил кто-то не до конца отмороженный внутри. А контрабандистов тут сейчас сожрут в лучшем виде: боеприпасы у них вышли, так что тут все только начинается…
— К речке… — выдохнула вдруг Дара. Вялыми пальцами, повиснув у него на плече, она пыталась соорудить какой-то артефакт, наверное, пугалку, но сил не хватало. Кристо правда свернул к речке и вдруг понял, что пугалок не нужно: нежить, даже клыканы, шарахалась от них в разные стороны с испуганным урчанием. Не все смели даже посмотреть на Дару, вернее, на ее окровавленные пальцы, которые мертво сжимали осколок браслета.
— Брось эту дрянь! — вызверился Кристо, как только заметил.
— И нас сожрут, не дури, — прошептала напарница в ответ. — Нужно… к речке… пока он не начал… не закончил всё это…
Опаньки, вдруг прозрел Кристо. Неужели у Макса был еще один план, который предусматривал, что смертоносцы не сработают, а контрабандисты сцепятся с нежитью? Странно, а что ж ему не сказали?
А он же чучелко, кто ему будет рассказывать…
— Закончил? Как он это закончит?
Дара с трудом переставляла ноги, так что он почти тащил ее на себе и только небо благодарил, что контрабандисты по ним не стреляют. Хотя у них полно других мишеней.
— Последним… ресурсом.
Кристо выругался сквозь зубы, услышав такой ответ. Грудь нестерпимо горела, саднили ладони и плечи, — потоки магии были истощены, все убил на гидру — ноги подкашивались, а он пробивался из ада с артемагиней, которой лень даже разговаривать нормальными словами.
— Какие, к Холдону, ресур…
И тут грохнул выстрел. Не винтовочный, а настоящий, пушечный. Били в самую середину бывшего круга, так что Кристо и Дару это задеть не могло, смертоносцев тоже не потревожило бы, только почва сотряслась под ногами.