Синий, который красный
Шрифт:
Совет начал Алый — из всех Магистров, не считая Дремлющего, он был старшим, наиболее опытным, а кроме того, отвечал за безопасность страны в самом широком смысле слова. Длинная седая борода Рубиниата была обильно приправлена серебряными колокольчиками, так что, когда он встал, чтобы заговорить, раздался мелодичный звон:
— Сияющая Фелла, — всей Целестии было известно, что Алый обожает подобные обращения, — мы благодарим за гостеприимный прием в сих древних стенах, кои мы, к сожалению, можем посещать гораздо реже, чем нам хотелось бы. И сегодня, увы, нас собрало важное дело. Важность его
К Экстеру Мечтателю он не обращался, да Мечтатель этого и не хотел. Он со смущенным видом притулился неподалеку от своего завуча и машинально покусывал хвост длинного артепера. Свиток бумаги перед директором был вдоль и поперек исчерчен бессмысленными каракулями.
Алый Магистр отдал бессмысленному пафосу честные десять минут и перешел к делам насущным.
— Прежде всего нам хотелось бы услышать рассказ тех, кто нашел Гидру, — возвестил он, — во всех подробностях.
И милостиво кивнул Кристо.
Кристо поднялся со стула, чувствуя, как у него постукивают коленки, а язык провалился в пищевод, и извлечь его оттуда нет никакой возможности. Ему говорить при Магистрах?!
— Ам… — начал он, давясь воздухом и наливаясь багрянцем, — дык… было дело, да.
Янтариат прыснул в густые желтоватые усы и с чувством зааплодировал:
— Я всегда восхищался тем, как вы готовите своих артефакторов, Экстер. Этот точно не выдаст никаких тайн!
Кристо показалось, что от этого смеха язык протиснулся куда-то гораздо глубже пищевода. От этого — и от обжигающего взгляда Бестии. Но на другом конце стола уже поднялась Дара.
Она тоже чувствовала себя неуютно в окружении такого количества публики. Но начала сухо и по-деловому:
— Мы вышли через дверь А-104: Европа, Польша. Я шла главной в звене. Создала стандартный одноузловой поисковик, завязанный на цвет пробудившегося артефакта…
Кристо показалось, что при начале этого рассказа он увидел, как напряглось лицо Макса, задвинутого за широкие плечи одонарского лекаря.
Ковальски был приглашен Экстером, и то, что он пришел на своих двоих, и то, что Бестия бросала на него враждебные взгляды, начинало вселять в Кристо суеверный ужас. Права Дара: от этого иномирца надо поскорее избавляться, а это и сделать-то легко: произнести во время рассказа что-нибудь на тему «А вот тот злой дядька угрожал нам пистолетом!», пальчиком показать — и готово дело. Рубиниат, говорят, скор на суд.
Но Дара момент с Ковальски внезапно наглейшим образом переврала: вышло, что сначала клыкан пережрал всех похитителей, потом на боевое звено навалилась нежить, они выбрались, а там уже им пришлось искать гида и… «тут как раз мы встретили одного иномирца и подумали, что он… может пригодиться». При этом Дара не сделала ни единого жеста в сторону Макса, даже не посмотрела на него, и Магистры тоже не стали смотреть, хотя Оранжевый весело пробормотал: «Ну да, на что еще они годятся!».
Остаток рассказа Дара изложила честно, хотя долго запиналась на моменте, когда ей пришлось снять фон с браслета, чтобы спасти людей. Момент вызвал яростное «Ну, конечно!» от Бестии и молчаливое недоумение со стороны Магистров. К недоумению примешивалась изрядная доля укоризны в сторону Мечтателя: чему он учит своих артефакторов?
Но Экстер впервые не стал краснеть и, не сморгнув, поймал взгляд Алого Магистра. Тот вздохнул, развел руками и начал слушать дальше.
На том моменте, когда Кристо протащил Браслет в Целестию на Максе, Янтариат привскочил на своем месте и пару раз одобрительно хлопнул в ладоши. По физиономии Кристо начало растекаться блаженное сияние человека, которого оценили Великие. По лицу Макса Ковальски распространилось мрачно-мстительное выражение, которое заставило чувствительного Озза сглотнуть и погладить левый глаз.
— Благодарю, — с теплым, но немного скованным кивком заявил Магистр, когда Дара умолкла. — Для такого уровня ваше боевое звено проявило себя просто…блестяще, — кто бы сомневался, что он это скажет. — Итак, Гидра Гекаты явилась в Целестию… Сверкающий Локсо, вы можете…
Гробовщик с угрюмой миной набросил на лысину капюшон. Слово «сверкающий» можно было однозначно отнести только к этой части его натуры.
— Браслет — «девятиглавая Гидра», — заскрипел он неприятно, — что случается редко при «красном» цвете опасности. Создан не менее сотни лет назад Эммонто Гекарис, той, что приняла имя Геката во внешнем мире. И хотела стать бессмертной царицей нежити — в этом. На нынешнее время мы отследили только семь «голов», то есть, функций. Все указаны в составленном нами для Магистериуме отчёте. Кто-то было высказался за то, что браслет может еще и принимать истинный облик…
— Что сразу старый Вонда? — возмутился ветеран, который не сел за стол, а подпирал собой дверной косяк красного дерева. — Ну, подумаешь, сказал… помочь ведь хотел!
— …но этого мы пока не подтвердили.
— А вы бы лучше нашли, кто это нежить контролировать научился! — гнусил Вонда. То, что за столом нынче сидят Магистры, было кладовщику в его потертой куртке до лампочки (контрабандной, потому что других в Целестии не было). — А то ишь — напали, и во внешнем мире, значит, и люди их почему-то не видели, а это, стал быть, или маги, или…
— Вонда, — начала Бестия ледяным тоном, — не знаю, кто впустил тебя сюда, но…
Янтариат добродушно махнул рукой на Феллу, которая тут же замерла от такого оскорбительного жеста.
— Найдем, Вонда, — загрохотал Магистр. Он не уставал радоваться всему, что его окружало, хотя радоваться Вонде, по мнению Кристо, мог только тот, у кого в голове стрекозы летают. — Еще как найдем! Только вот сначала все-таки браслет: он-то у нас тут, под руками и вызывает проблемы уже сейчас. Локсо, вы ведь так и не нашли способа его уничтожить?
Гробовщик затрясся в пенном экстазе. Минут пять он перечислял, какие на какой «голове» энергоузлы завернуты, что где завязано, закручено и что какая-то «точка приложения» (она же «основной узел») спрятана очень глубоко, может проявиться при каких-то там особо созданных условиях на одной из линий действия артемагии… Деартефактор поймал свою волну и слезать с нее не собирался, а из всего этого непонятного речевого потока до Кристо смутно доплыло только одно: Гидру Гекаты можно временно ослабить, но вот как совсем раскокать — непонятное дело.