Синяя трава
Шрифт:
Вчера Ицхак повесил сушиться верблюжьи шкуры под навесом охранников, не забыв подвесить к ним груз. Там же разместил и промытые кишки. А вот сегодня готовил камень для канавы. Хэнк работал здесь же. С некоторых пор он поверил в возможность столкновения с дикарями, а недавняя охота, где пятьдесят человек не сумели забить шесть верблюдов, показала, что оружием почти никто не овладел. И это при том, что охоту планировали заранее, а бой может начаться неожиданно.
– Аркадий, как бы ты защитился от нападения на воде? – наконец, спросил американец о наболевшем.
– Вам нужна броня и более скорострельное и дальнобойное оружие, чем у противника. Хорошо бы и численный перевес иметь, – не затруднился с ответом специалист.
– Ладно, я понял, что от нападения троих человек мы отобьёмся. Но, сомнительно, что нападающих будет лишь трое. Я вообще не слишком верю в нападение, но подстраховаться хочется. Мы можем защитить плавсредство щитами, или держать на плоту деревянную будку, в которой можно укрыться, –сказал Хэнк.
– Хорошо бы ещё индивидуальную защиту обеспечить, – авторитетно развил мысль бухгалтер, впрочем, не отрываясь от работы. Сейчас он убирал зубилом торчащие на сланце сколы.
– А индивидуальная броня в нашем случае как может быть исполнена? Планировали вроде обшивку самолета пустить на доспехи.
– То есть от своей гениальной идеи с монетами ты уже готов отказаться? – ехидно осведомился Путтер.
– Ну, а из чего еще можно?
– Можно сплести щит, шлём, латы. Испытывать нашим малым луком метров с двадцати.
– тридцати, – предложил офицер. – Но в любом случае, если ваша стрельба не будет для нападающих угрозой – броня не поможет.
– Это я понимаю, – протянул американец. Некоторое время мужчины трудились молча.
– Ицхак, – вновь начал разговор американец. – Теперь же у нас верблюжьи жилы есть. Может быть, имеет смысл наделать катапульт по образцу той, что ты уже делал?
– Точность пока плохая. И металл на стрелы, которые вы утопите, жалко.
– Ладно. А, может, можно сделать камнемёт?
– Можно, – ответил механик. – Простенький, с одной пружиной и ложкой, без ремней.
– Нам нужно несколько небольших машин. Ты сможешь сделать?
– Плохонькие смогу с вашей помощью. А для хороших нужно делать специальные зажимы для жил в качестве хомутов, – неспешно вещал механик.
– А как ты собираешься жилы зажать?
– Сделаем металлические кольца нужного диаметра. Затолкаем их в отверстия в балках, а затем клином зажмём. Идеального круга не получится, но работать будет.
– Спасибо, Ицхак! Камней можно набрать много. Это действительно какой-то выход. С интересом слушавший беседу Аркадий, заметил:
– Артиллерийскую таблицу придётся делать для каждого механизма свою. И всё равно придётся вносить поправку в каждом бою из-за погоды.
Подошедший Рокотов к идее строительства камнемётов отнёсся благосклонно, но посоветовал сегодня Максима не дёргать, чтобы не нарваться на грубость, и пока заняться деревянными деталями.
Мирослава нашла Рокотова и сообщила о необходимости заготовки сена.
– Близится зима. Свиней-то может и можно будет отходами кормить, а для верблюда нужно сена запасти.
– Ну… Для одного верблюда вроде как несложно сена напасти. Сколько человек нужно и сколько дней работы?
– Да дело-то пока главное не в людях, а в инструментах, чем косить.
– Я согласен, что сено нужно. Его нужно заготовить и для людей. Пока меха мало, оно пойдёт на постели. А в холода им и укрыться можно. Завтра займусь.
К вечеру девятого дня участники экспедиции Хэнка подготовили все четыре плота, шесты и вёсла. Лариса чувствовала, что время ее поджимает. Если она все-таки надумает плыть, то должна участвовать и в подготовительных работах. Для этого нужно было присоединяться сейчас. Экспедиция откладывалась из-за подготовки к войне, но насколько – неизвестно. К тому же Лариса опасалась что Хэнк найдёт новую жену. Тогда она потеряет его навсегда. Нужно было решать сейчас. Женщина приблизилась к группе, которая работала над плотом.
– Хэнк, – позвала она мужа и тронула его за рукав.
– Что? Женщина протянула ему полоску железа, которую выиграла в состязаниях несколько дней назад.
– Вот. Ты сделаешь мне нож? Он взял полоску, повертел ее в руках и перевел взгляд на жену:
– Хорошо, я сделаю. А ты поплывешь со мной на юг?
– Да, – ответила она и опустила голову. – Скоро уже отплывем?
– Не так уж скоро. Нам нужны еще камнеметы и доспехи на всех. Так что еще несколько дней потеряем здесь. Жаль, конечно.
После разговора с женой, Хэнк нашел Алтуфьева.
– Слушай, Петя, а помнишь, мы вчера рассуждали про полушария?
– Да.
– Так вот, ты сказал, что мы в северном, потому что тень от палочки падает на север.
– Так, – поощрительно поддакнул метролог.
– А, смотри, если планета крутится в другую сторону, то солнце встает с запада и мы неправильно определили восток-запад, а значит и юг, а значит и полушарие.
Алтуфьев несколько секунд не отвечал, а только внимательно смотрел на американца.
– Хэнк, у тебя жилы на висках вздулись. Точно Алджис говорил, что скоро голова лопнет. Соберись уже, тебе же людей вести. Вот смотри, – ученый взял палочку и начал чертить на Земле. – Вот Солнце, вот наша, условно скажем, земля вокруг него вертится. Вот северное полушарие. Лучи приходят так. Откуда солнце светит, Хэнк, там и теплее, ближе к экватору. А что ты обзовешь югом, что севером – не так уж важно. Мы здесь дали названия сторонам света из соображений, откуда солнце встает. Хэнк разглядывал картинку: