Шрифт:
Глава 1. Натали
Бывает, встречаются нам на пути
Не люди, а кто-то иной,
Они появляются, чтобы уйти,
Даря два крыла за спиной.
Елена Чалова
Сиренити
— Натали, ты с ума сошла??? Немедленно вставай с колен!!! — кинулась я поднимать свою лучшую подругу с пола. Точнее — не просто подругу, а самого близкого мне человека. Один только вид того, как она в своём шикарном пышном платье и с изящно забранными белокурыми волосами валяется у меня в ногах — разрывал мне сердце.
Я сидела в уютном кресле в своей личной библиотеке, читала остросюжетный исторический роман и совершенно
— Ваше величество, вы единственная, кто может спасти моего брата!!! Умоляю вас!!! — хрупкие плечики моей названной сестрёнки сотрясались в рыданиях, и при этом она упорно пыталась облобызать мои туфли.
— Да прекрати же ты, наконец, истерику, и объясни, что происходит!!! — с невероятными усилиями мне удалось-таки оторвать её от своей несчастной, поливаемой слезами, обуви, и усадить на оббитый бархатом диван. Плюхнувшись рядом, я выжидающе уставилась на неё: — Ну?
— Мой брат Максимилиан попал в беду! Помните, я Вам о нём рассказывала?
— Сорвиголова, сердцеед и бабник, Небесный стражник королевства Ксандрии, — напрягла я свою память, пытаясь вспомнить наши разговоры об этом мутном субъекте. — И, Натали, прекрати ко мне на «вы» обращаться, ты же знаешь, как я этого не люблю!
— Прости, Сир! — в очередной раз горестно всхлипнула моя подруга, смахивая слёзы со щёк. — Макс сейчас в камере смертников!
Волна горя и отчаяния, исходившая от Натали, окатила меня холодной липкой пеной, заставив поёжиться. Все в моём блистательном королевском роду обладали каким-то особым даром. Кто-то умел врачевать, кто-то видел будущее или был телепатом. А мне вот достался дар эмпатии. На мою голову. Впервые он проявился, когда мне было десять лет. Гуляя по саду, я физически ощутила боль маленького беззащитного существа, которого прижигали калёным железом. Меня затрясло и, к ужасу моего телохранителя, я чуть не упала в обморок, но всё же каким-то чудом смогла справиться с собой и найти источник этой адской боли. Маленький белый котёнок в подвале замка, которого терзал злой мальчишка моего возраста.
Тогда я поняла три вещи. Первая — это то, что животные тоже плачут. Слезами. Совсем как люди. Вторая — что я эмпат. Нравится мне это или нет. И третья — что я могу убить человека. Одной лишь фразой. Стоило мне произнести: «Я приговариваю тебя к смерти», как горло мальчишки пронзил меч моего телохранителя. Приказы королей и принцесс не обсуждались, а выполнялись моментально. И тогда, и сейчас. Слава Богу и монархии.
— А за что осудили Макса? — сильно удивилась я. Чтобы приговорить к смерти герцога Альбентского — нужны были весьма веские основания.
— Он патрулировал небо границы Ксандрии на боевом модуле, когда заметил, что одно из поселений подверглось нападению пиратов. Они убили там всех жителей, включая детей, и занимались мародёрством. Макс доложил об этом начальнику батальона, и получил приказ отступать. Но он ослушался, и сбросил на пиратов боеголовку. Выжег там всё дотла. А потом оказалось, что среди этих ублюдков был младший сын Короля. Когда Макс вернулся на базу — его арестовали и предъявили обвинение в неподчинении приказу и в убийстве принца. Итог — смертная казнь на рассвете. Если ты его не спасёшь!!! — её бездонные голубые глаза были наполнены мольбой и слезами. — Пожалуйста, Сир!!!
Кажется, она вот-вот снова рухнет мне в ноги.
— Натали, я сделаю всё возможное и невозможное, но что конкретно
— Вступи в Программу повышения рождаемости! Это его единственный шанс избежать смерти!!!
— Что??? — вскочила я в полном шоке и нервно заходила по комнате.
Чтобы я??? Королева Сиренити Эльдийская!!! Да в эту программу!!!
Идея использовать приговорённых к смерти в качестве доноров для увеличения генофонда пришла в чей-то явно нездоровый ум лет пятнадцать назад. С каждым годом наша планета подвергается всё большему облучению солнечной радиацией, что очень пагубно влияет на мужскую репродуктивную систему. Детей на Фионте рождается всё меньше, и каждый малыш теперь воспринимается как настоящее чудо. Поэтому на Планетарном совете Пяти Королевств была принята эта Программа, чтобы любой смертник мог искупить свою вину, подарив этому миру новую жизнь.
— Сир, я не могу этого сделать — ведь он же мой брат! А кроме тебя, мне больше не к кому обратиться!!! — голос Натали срывался от горя.
— Ты же понимаешь, что я должна буду спать с ним каждый день, целых полгода! — прекратив метания, я снова рухнула рядом с ней на диван и обхватила голову руками. — А что об этом скажут люди??? Королева вступила в Программу повышения рождаемости. Да об этом анекдоты будут слагать!!!
— Сир, он отличный мужик, сильный и довольно красивый! Ты не пожалеешь! Только подумай — это же будет идеальным поводом разорвать помолвку с принцем Лионезийским! Эта Программа принесёт пользу вам обоим: ему — спасёт жизнь, а тебе — даст возможность родить наследника, не выходя замуж и не теряя трон!
— Какой наследник, Натали?! Я бесплодна, ты же знаешь! — горько рассмеялась я. — Мы с Джейсом столько лет мечтали о ребёнке, но у нас ничего не получилось!
— Всего полгода, Сир!!! Потерпи его всего полгода, и он получит официальную амнистию!!! Ты мне поможешь? — побелев в ожидании моего ответа, она схватила меня за руку.
— Да! — тяжело вздохнув, процедила я сквозь зубы.
Деваться было некуда. Я могла отказать кому угодно, но только не Натали. Она была одной из немногих, кому я доверяла в этом мире, и кого любила как родную сестрёнку. Закрыв на минуту глаза, я вспомнила, как эта хрупкая девчушка спасла мне жизнь, когда мы были детьми. Мы с ней купались в небольшом озере, и у меня внезапно свело ногу судорогой. Я камнем пошла ко дну, не успев даже вскрикнуть. Мой телохранитель глазел на аппетитные бёдра проходившей мимо молодой поварихи, поэтому не заметил моего исчезновения. И, если бы Натали не нырнула и не вытащила меня из воды — моя жизнь прервалась бы ещё в семилетнем возрасте. А после смерти моих родителей от космической чумы, выкосившей половину планеты, Натали всегда была рядом, даря заботу и поддержку.
Поэтому ничего, кроме «да», в этой ситуации я ответить ей не могла. А то, что теперь мне придётся полгода делить постель с незнакомцем, — ну, что ж… Бывают вещи и похуже. Прорвёмся.
— Распорядись подогнать флаер ко входу, — я ещё раз вздохнула и пошла за плащом.
Макс
Итак, каких-то несколько часов — и моя бурная жизнь подойдёт к концу. Что мы имеем в итоге? Титул герцога, боевой опыт Небесного стражника и славу задиры и буяна, который не подчиняется приказам и не терпит несправедливости в любой его форме. Не густо. Больше мне похвастаться нечем.