Система Отбора. Стадия 3. Под куполом
Шрифт:
— Что вы знаете о «ключе»?
— Ключе? От замка какого-то, что ли? — не понял старик.
— Нет. Ключе. Системном артефак…
— Стоп!
Напускную маску добродетели мигом сдуло. На пол упало два куба, отделив прилавок и зал от реальности. Полог безмолвия и защитный барьер С-ранга — максимум, которой имел имперский алхимик для защиты себя и своей лавки.
— У тебя есть две минуты, пока не прибыл особый отдел имперской стражи. Рекомендую не врать. — на пол упал ещё один куб, мигнувший белым.
Новоявленный раб затрясся в страхе, уложившись в секунду.
?
Шаг третий. Повторение.
Хозяева рынков, владельцы таверн, питейных заведений, ресторанов, артефактных лавок и даже подполья. Весть о ключе прошла по всем, кто хоть как-то был связан с сановниками. Один и тот же сценарий повторялся из раза в раз, провоцируя власть имущих существ заняться языковой деятельностью. Донести весть, сделать намек и сказать напрямую. Разумеется, не забыв слить информацию другим конкурентам.
«Пришел богатый хрен». «Купил все самое дорогое». «Сделал таинственное предложение». «Умер на месте или бесследно исчез».
Все повторилось снова. И снова. И снова…
Шаг четвертый. Подкормка.
Если знает один — секрет останется таковым надолго. Знает два или три — пиши пропало.
Не прошло и пары часов, как пол Империала встало на уши. Весть о ключе разошлась стремительно дальше Корпуса Пророков, задев самого Императора. Системная Церковь стала следующим на очереди, там же начав ликвидировать слухи в зародыше. Выход на поставщика был найден, встреча назначена, а значит надобность в помощи стала неактуальной. Добыча имперского ключа стала делом государственной важности.
Под задачи подкормки был выделен самый надёжный и способный кандидат — Жан собственной персоной. Был одним из немногих рабов, кого отправлять на погибель было не в тему. Однако выбора не было, да и парень сам напросился доставить сообщение.
Случилось это на пятом по счёту заведении. После неудачной рассылки информации о ключе Жан в скверном настроении покинул здание. Торговец оказался слишком туп, чтобы разгадать смысл в слове «ключ», вот Жан и бесился. Но настрой быстро вернулся, когда к нему на улице, не успев покинуть столицу возвратом в браслет, подошло четверо разумных в белых робах.
Рыбка, походу, клюнула.
Цели послушников были предвидены заранее, потому к конфронтации никто не стремился. Отбросить несколько навыков, выиграть время для отписки сообщения господину и вынуть таинственный прямоугольник с прикреплённой инструкцией на системном языке. Появление сановника С-ранга на сей факт никак не повлияло.
Жан с чистой совестью отбыл обратно в браслет. Блокировка сановников может и могла подействовать на возврат от браслета работорговцев, но с «видящим» проявления системы шутки плохи. Знал обо всём заранее, собственно, именно поэтому и был выбран на это задание. Исчез без следа и следствия, оставив недовольных качеством засады сановников обрабатывать оставленное сообщение.
ИНСТРУКЦИЯ ДЛЯ ЧАЙНИКОВ:
1. Взять прямоугольник
2. Нажать справа на красную кнопку, чтобы снять блокировку. Фотография расположения прилагается.
3. Насладиться видеозаписью и фотографиями ключа со всех ракурсов. Подпункты управлением галереей предусмотрены ниже.
4. Место и время встречи для обсуждения условий передачи.
P. S. Секретное слово: ****. Без него с вами никто разговаривать не будет.
PP. S. Приходить строго одному — я, думаю, это и так понятно.
PPP. S. Великий артефакт «фиксации реальности» можете оставить себе, инструкция для работы с камерой указана ниже.
?
Шаг пятый. Смертник.
Ночь. Лес. Выжженное поле среди тёмных деревьев. Выделяющиеся на мрачном фоне пики гор, выходящие за пределы купола. Тёмная таинственная фигура в чёрном балахоне, ожидающая в центре образовавшегося хаоса. И лишь искры едва тлеющей травы намекают, что произошёл тот совсем недавно.
— «На», « ё» и « б э». Я здесь один, как и было сказано в послании. — разрушил томящуюся тишину сановник, пришедший на свет затухающего костра.
Мужчина в тёмном балахоне бросил взгляд на экран телефона, подтвердив время встречи. Пришёл, а, точнее, пришли они вовремя. И почему никто никогда не собирается играть по правилам…
Осветив пространство огненными сгустками, брошенными в случайном порядке под удивлённый взгляд переговорщика, мужчина поставил слушателей перед фактом:
— Перед тем, как вы начнёте невероятно прагматичный план по захвату, прошу обратить внимание на это. — С-ранговые невидимки, успевшие уклониться от простейшей копии огненной стрелы, замерли на месте. Их раскрыли, а значит нет смысла и дальше играть в шпиона.
Сверкнувший в лунном свете продолговатый предмет поставил собравшихся в ступор. Мужчина в балахоне не обратил на сей факт и доли внимания, указав отдалённо похожим на мини-арбалет «уголком» в сторону гор. Темноту озарила едва заметная вспышка. Предмет вернулся обратно в балахон, а нарушители спокойствия в полном отчуждении уставились на фаершоу в небе.
Пики гор, всегда считавшиеся неприступными, изменили геометрию. Воронка на месте острого пика как никогда наглядно сообщает о подготовке и, самое главное, о силе пришедшего на встречу искателя. Веко сановника, поверившего в скоротечный захват ключника, там же отбило чечётку.
— Предупреждаю сразу — всё поле заминировано. Как и я, собственно. — распахнутый балахон, усеянный десятками флаконов со взрывным зельем, снизил накал страстей до нуля. Пресловутый нервный тик посетил не только мужчину в белой робе.