Система. Восьмой уровень. Книга 2
Шрифт:
– Ну, тут уже тебе самому решать, – пожав плечами, ответил маг. – Как решишь, так и будет.
Астарх согласно кивнул и задумался над предложением Варуха. С одной стороны, маг, конечно, прав, но с другой – ни он, ни Варух не обладали достаточным умением в магии разума. К тому же барона беспокоила еще одна мысль. Откуда врагам стало известно об их маршруте и элитном страже? Неужели Варух прав и среди гвардейцев есть предатели? И почему тогда они не напали сразу в первый же день, как отряд покинул город?
Только вечером, когда отряд вошел в какой-то поселок, дабы встать на ночлег в местной таверне, Астарх наконец принял решение. Сначала он переговорил с Эмилией и только после этого собрал своих людей в комнате таверны. Сначала пришли Варух и Роин, а после, минут через пять, подошли Мара с Эмилией в сопровождении стража.
– Раз все собрались, то сразу перейду к делу, – внимательно осмотрев своих товарищей, заявил Астарх. – За нами следят.
От этих слов все стали серьезными и обеспокоенными. Один только Варух оставался спокоен, потому что уже знал эту новость.
– А значит, как вы понимаете, скорее всего, на нас совершат нападение, – мрачно произнес Астарх. – Но! Только глупец будет нападать на гвардию короля, да еще и элитного стража, а значит, у них есть нечто такое, что заставит нас не применять его. – Астарх тяжелым взглядом посмотрел на Мару. – Нечто очень дорогое для нас. То, ради чего мы отдадим стража сами.
– Я никому не отдам его, – уверенно сказала Мара.
– Да? А если будет угроза жизни твоим родителям? – печально усмехнувшись, спросил Астарх.
– Это невозможно, – твердо заявила Мара. – Мои родители сейчас в безопасности, и там их никто не найдет.
– Допустим, так оно и есть, – согласно кивнул Астарх. – А что ты будешь делать, если в плен попадет, например, Эмилия?
– Страж этого не допустит, – уже не столь уверенно заявила Мара, бросая встревоженный взгляд в сторону подруги.
– Боюсь тебя разочаровать, но страж не вездесущ и за двумя уследить не сможет, – спокойно сказал вместо Астарха Варух.
– Верно, – подтвердил Астарх. – Потому я хочу, чтобы ты временно передала управление стражем Варуху. Он, конечно, не столь силен в магии разума, как ты, но думаю, с контролем уже обработанного стража справится. Поверь, так будет лучше.
– Не думаю, что кто-то сможет меня взять в плен, но должна признать, что доля истины в словах командира есть, – произнесла Эмилия, обнимая за плечи Мару. – Ты еще слишком молода и можешь пойти на поводу эмоций.
– Я справлюсь, – растерянно попыталась возразить Мара.
– Не надо себя испытывать, – усмехнулась девушке ободряюще Эмилия, – Варух опытный маг, так что справится.
Мара с сомнением на лице посмотрела на Эмилию, после чего на Астарха, и только после этого согласно кивнула, сказав:
– Хорошо. Раз вы уверены, я согласна.
Передача контуров управления стражем прошла спокойно и успешно. Варух после этого, отдав пару команд изгою, утвердительно кивнул Астарху.
– Отлично, – улыбнулся тот. – Советую сегодня всем выспаться. Возможно, уже завтра на нас нападут.
– Странно, что они до сих пор не напали, – задумчиво произнесла Эмилия.
– Возможно, у них еще не все готово, – пожав плечами, ответил Варух. – Все-таки, если Мара права и ее близкие в безопасности, найти точку давления им будет весьма сложно.
Поговорив еще полчаса на тему предстоящего нападения, все разошлись, оставив Астарха одного в комнате. Барон, оставшись один, достал сначала амулет и с помощью него проверил комнату на наличие заклинаний прослушки. Убедившись, что все в порядке, он достал другой амулет, тот, что служил для связи с маркизом Соренто. О предполагаемом нападении он предупредил маркиза еще днем, а сейчас нужно было получить дальнейшие инструкции. После разговора Астарх еще минут десять задумчиво сидел на одном месте и смотрел на уже неактивный амулет связи. То, что сообщил маркиз, требовало серьезных размышлений. Наконец, тяжело вздохнув, Астарх встал и отправился готовиться ко сну. Время уже позднее, а завтра рано утром опять в путь.
Вот только выспаться ему было не суждено. Посреди ночи в его комнату ворвалась Эмилия в полном боевом облачении. Астарх проснулся мгновенно и подскочил с кровати. Ложился он не раздеваясь.
– Тревога! – выкликнула Эмилия, но, увидев, что командир уже не спит, чуть тише добавила: – Таверна окружена наемниками.
– Где остальные? – быстро надевая части доспеха, спросил деловито Астарх.
– Мару сейчас приводит в себя лекарь гвардейцев, – поморщившись, ответила Эмилия, – остальные расположились в трактире и на втором этаже здания, заняв оборону.
– Варух? – тут же спросил Астарх.
– Исчез вместе с Роином, – презрительно фыркнула Эмилия.
– Значит, все-таки он, – грустно произнес Астарх, на мгновение прекратив снаряжаться. – Эх! Столько лет вместе – и на тебе.
– Большие деньги соблазнят многих, – пожав плечами, ответила Эмилия.
– Ты лучше мне скажи, каким образом ты не уследила за Марой? – недовольно буркнул Астарх. – Я же тебя предупредил.
– Я и сама не знаю, что с ней случилось, – раздраженно ответила Эмилия. – Как только ты меня предупредил, я не оставляла ее ни на секунду одну, но этот жук Варух все равно как-то смог атаковать. Хорошо, что лекарь успел вовремя, и теперь ее жизни ничего не угрожает.
В этот момент здание содрогнулось от сильных толчков, а снаружи раздался грохот взрывов.
– Началось, – поморщился недовольно Астарх. – Не понимаю, зачем эта атака, если Варух уже сбежал? Или он как-то смог понять, что Мара осталась в живых?
– Не знаю, – резко бросила Эмилия, с опаской глядя в сторону окна.
– Амулет! – воскликнул Астарх и, видя непонимание Эмилии, добавил: – Тот самый дорогущий амулет, что способен вмещать в себя больше двух заклинаний. Где он? Все так же у Мары?