Системный сбой
Шрифт:
Так и пресмыкались змейкой, изредка останавливаясь перевести дух, да переброситься парой-тройкой хладнокровных «любезностей».
Сейчас и Женя оказалась на чужой территории, так как была в коллекторе всего один раз. Ориентиров она не запомнила, да и не до этого ей было сегодня поутру. Тварь тащила за собой – только кости трещали! Что могла означать такая спешка? Может быть, времени осталось в обрез? Но до чего? Что за событие должно произойти, которого так страшится пришелец из другого мира?
И
Лобанов снова стукнулся; с выражением изрыгал проклятия, но Женя не обращала на парня внимания. К горлу подкатил ком желчи. Она на силу сдержала рвотный позыв.
– Чего у вас там ещё? – обозлённо проскрипел Гнус.
Женя зажмурилась, быстро поползла вперёд, придавливая рассечёнными ладонями Димкины шнурки. В конце концов, она немыслимо разогналась, а коллектор закончился. Затормозить Женя не успела и свалилась вместе с Димкой и Иринкой на не успевшую отползти Мати.
Когда куча мала кое-как разобралась из коллектора осторожно выглянул Лобзик. Покрутил пальцем у виска, спустился на площадку вентиляционной шахты. Задрал голову, посмотрел вверх, куда светил Гнус, не обращая внимания на излишнюю суету.
– Не хилая высота, – присвистнул Лобзик. – Наружу ведёт.
– Не был здесь никогда? – спросил Гнус.
– Не-а. Тут для меня заповедная территория, – парень огляделся по сторонам. – И не минировал я тут ничего, зря только наезжали. Сюда, по ходу, штоки всех вентиляционных каналов выходят на разной высоте. Лёгкие убежища.
– Смотрите, как красиво запел, – съязвила Мати, потирая отбитые рёбра. – А вы чего так пришпорили? Иринке плохо стало?
Иринка, вновь став объектом всеобщего внимания, ничуть не смутилась.
– Я в норме, – и показала большой палец – а-ля Головастик из второй части про чужих.
– Прорва, – усмехнулся Гнус, наблюдая, как мелкая, не без интереса, снимает с ушей дохлых пауков, запутавшихся в собственной паутине, и оправляет платьице, некогда бывшее в горошек.
– Так чего случилось? – спросил Димка, обеспокоенно заглядывая в Женины глаза.
– Я не рассказала, чем закончился мой последний сон.
Мати обняла себя руками за плечи. Ребята не двигались. Иринка задрала голову, чтобы видеть Женино лицо.
– Там всё взорвалось, наверху. Точно сказать не могу, но было похоже на взрыв атомной бомбы, – Женя машинально ощупала кожу на лице. – Воздух сделался раскалённым, и я... я... Я сгорела.
Повисла гнетущая тишина. Потом наверху назидательно скрипнуло, словно кто-то подслушивал и желал поскорее узнать, все подробности Жениного кошмара.
– Час от часу не легче, – признался Лобзик, наблюдая, как в свете фонарика Гнуса вращаются высоко над головой лопасти реликтового вонда.
Остальные тоже задрали головы, будто соблюдая порядок священного ритуала.
– Это всего лишь кошмар, – воткнул в спину нож Димка.
– Действительно, пришельцы – ещё ладно, – Мати поёжилась. – Но война, тем более, сейчас. Это бред!
– Ну, мать! – восхитился Стил, которому, такое ощущение, было плевать на всеобщее беспокойство.
Женя улыбнулась.
– Кажется, я понимаю, почему фантом причиняет мне боль, – она подошла к стене, ухватилась пальцами за скобы ведущей наверх лестницы. – Он в таком же положении, что и я. В него никто не верит. Хотя он спешит помочь.
Не дожидаясь ответной реакции, Женя полезла вверх.
Поначалу было тяжело, но когда снизу пробился конус света и зазвучали гулкие удары ботинок об скобы – заметно полегчало. Да так, будто за спиной выросли крылья.
Поднимаясь, Женя летала в облаках.
«Интересно, как там у них? Возможно даже, они умеют летать. Как птицы... или ангелы. Ведь даже время подвластно им, а смерть – вовсе не приговор».
Защитная сетка под лопастями вонда была не месте. Собственно, чего-то другого Женя и не ожидала. Аккуратно пошатав конструкцию, она ступила на предохранительный пандус у стенки шахты, дав возможность подняться Гнусу и следовавшим за ним ребятам. Лопасти, скрипнув, пришли в движение. Вниз по шахте промчался холодный сквозняк. Женя вдохнула, сходства с кошмаром не было никакого.
– Что тут у нас? – Гнус протиснулся мимо Жени, принялся изучать крепление сетки. – Ага, вот он.
– Ну-ка дай посмотреть, – полез Лобзик.
Гнус оступился.
Щёлкнув по носу любопытной Иринки, винт скрылся в темноте, оставив тайну не разгаданной.
– Поганое недоразумение, – выругался Гнус, и по осанке парня Женя поняла, что вслед за винтиком полетит Лобанов.
– Да я только посмотреть хотел! – оправдывался Лобзик, прячась за Стила и Мати.
– Гнус, потом разберётесь! – крикнула перепуганная Мати, балансируя над чёрной бездной. – Повалите всех, идиоты!
Гнус долго остывал, гоняя пучком света Лобзика из угла в угол. Потом сплюнул и принялся за винты.
– Может так даже лучше, – тихо сказал Димка. – Ведь не может быть два одинаковых винта...
– Ты прав, – кивнула Женя, как и все сторонясь Гнуса. – Не может.
– Лом вам в глотку, – отозвался Гнус. – А это тогда что?
Все вытянули шеи, силясь разглядеть что-то там, на ладони Гнуса.
– Похож, – согласился Стил. – Но я таких найду сколько угодно.
– А мне посмотреть! – попросила Иринка, и Гусу пришлось наклониться.
Мелкая долго рассматривала винт, потом заявила: