Скала
Шрифт:
— Что это за высшая мера?
— Все очень просто, за более мелкие преступления снижают баллы. А вот если баллы снизились до нуля, то тебя отправляют на принудительные работы в самые тяжелые и неприятные места. Если для обычных граждан в таких местах начисляют за работу втрое или вчетверо больше, то для штрафников только 10 % от обычной оплаты. Но если баллы ушли глубоко в минус или человека поймали на мошенничестве с баллами, то его ждет полное уничтожение личности с формированием новой, после чего он начинает с самой нижней ступени общества.
— Вон оно что, а я-то думала, почему на улицах так чисто и аккуратно, люди такие спокойные и довольные.
— Все правильно, никто не мешает тебе, если захочешь, стать хоть наместником барона на внешней территории, а должность практически равная баронской. Так вот.
Даша еще хотела задавать вопросы, но внезапно замолчала. В это время они как раз
Евдокия ехидно смотрела на свою новую мамочку, с трудом удерживаясь, что бы не поднять той отвисшую челюсть.
— Тут маги живут из первого набора Университета. Погоди удивляться, пока не приедем.
— Ага, удивляться Даша уже устала.
В это время платформа стала набирать высоту, а в небе открылась взору поистине гигантское сооружение. Постепенно проявляясь, оно действительно поражало в самое сердце. Подлетая к причалу, Даша увидела десятка полтора встречающих.
— Надо же, сама Дьелене тебя встречает, прошептала сзади Евдокия.
— А кто она?
— Из жен повелителя, она самая авторитетная!
В это время, их воздушный корабль подлетел к встречающим, и намертво пришвартовался в причальном устройстве. В это время красивая и статная женщина поднялась по сходням и глубоким бархатным голосом произнесла:
— Ну здравствуй, девочка! Добро пожаловать домой!
И Даша почему-то почувствовала, что она действительно дома.
Глава 24
Вообще, сами они предпочитали, чтобы их называли на старинный манер — ландскнехтами. Полторы сотни отборных парней, прошедших не один десяток больших и маленьких войн. Сам Мольтке поднялся с маленького уличного бандита, до главаря крупной бригады, что контролировала один из районов Марселя. Тогда было не лучшее время для выходцев из бывшей Германии. Немецкие кварталы были своеобразными гетто, и рассадниками суровых и лихих бойцов. А потом было отражение десанта африканских пиратов, которые, в поисках жертв для своих шаманов, кошмарили побережье Европы и Азии. Тогда-то из остатков бандитской группировки и родилась известная на весь цивилизованный мир «Стальная Чума». Они пережили осаду Тосканы, штурмовали Вену и Неаполь в бесконечных «Войнах семи герцогов». О вот сейчас, когда возраст многих соратников перевалил за пятое десятилетие, он просто устал. Нет, возраст тут не причем, пара визитов к магу жизни, и ты снова молод и бодр. Но никуда не могли деться моральная усталость и накопленный опыт. Это задание было своеобразным финалом карьеры знаменитых наемников. После этого Фридрих планировал поселиться в небольшом поместье, что уже давно ожидает его в Хорватии, на берегу средиземного моря. И, чем черт не шутит, может даже он заведет семью! Осталось только вернуться живым.
И для этого были все предпосылки. Ибо цель находилась довольно далеко от центра Империи. Да-да, задание было именно в Империи, в этой страшной варварской стране. Но и платили за это десятикратную плату золотом. Для задания им придали пятерку боевых магов, настоящую «Звезду», одну из тех, что прославились в последнем отражении нашествия умертвий в районе Дамаска. Задача была — вломиться в небольшое, но хорошо охраняемое поместье, захватить хозяев и потом проникнуть в секретное, хорошо защищенное хранилище и вынести оттуда все до последней песчинки. Начиналось все как и планировалось. Парни въехали в страну под видом торговцев, путешественников, студентов и прочих безобидных персонажей. Собрались вместе уже перед самым делом. Оружие предоставил наниматель, и надо сказать, что подвезенные образцы были самыми современными и мощными. Стену поместья просто снесли, затем под прикрытием магов вломились в основное здание. Тут начались первые
Самое скверное, что никого из хозяев поместья не оказалось в доме. Их куда-то срочно вызвали накануне вторжения. А потом появились Имперские Охранители. Наемники уже не пытались выполнить миссию, они просто хотели выжить. И все бы получилось, но внезапно на поле боя появились странные защитные сооружения, из которых по наемникам велся уничтожающий огонь. Как добивающий удар на поле боя появились три странных металлических чудовища. От них отскакивали крупнокалиберные пули, броня чудовищ поглощала заклинания магов. Под огнем чудовищных пушек гибли его парни, его отборные головорезы, его единственная семья. Первыми погибли объединившиеся в «боевую звезду» маги. Три монстра объединив свою мощь, тремя залпами оставили от могучих магов кровавое месиво. Вторым на очереди стал его побратим Жак Монтанье, здоровенный мужик, который как-то на спор кулаком убил быка с одного удара. После этого наемники начали сдаваться. Фридрих попытался их остановить, но взрыв плазмы, выпущенный из тяжелого воспламенителя, навсегда погасил искру его жизни…
На удивление спал я замечательно и проснулся в отличном настроении. Ни малейшей тревоги, никаких предчувствий, ни малейшего мандража. Как все это ложится на вчерашнюю, полную приключений ночь? Понятия не имею, но моя жопочуйка, которая была вскормлена бурной жизнью в двух мирах, полностью отсутствовала. Поэтому после обильного завтрака из морепродуктов, стакана свежего сока из гринрокских фруктов, я наслаждался изумительным кофе, который мне привозили с купленных недавно плантаций в Индонезии, а также великолепной манильской сигарой, с моей табачной фабрики. Не мог я себе отказать, в соблазне иметь недорогие продукты типа табака, кофе, тростникового сахара, тропических фруктов, специй, а самое главное, регулярные поставки собственного риса. Все-таки на Гринроке хотя и можно было выращивать зерновые, но тратить и так крошечные площади для разбивки полей было просто расточительством. На имевшихся участках были разбиты фруктовые сады, выращенные так, что они казались произведениями искусства. Так же как и небольшие огороды для овощей, пряных трав и цветов. К этому добавлялись небольшие фермы где выращивали коров, овец, коз, лошадей, правда совсем мало, только для того чтобы иметь кобылье молоко и на животноводческие эксперименты магов жизни. Последнее время стали популярны морские фермы для разведения моллюсков и ценных пород рыбы. Для этого были созданы специальные мелководные участки, защищенные от чудовищ, обитавших в глубине.
Единственное, чего мне не хватало, так это телевизора с утренними выпусками новостей и традиционными передачами, типа «Доброе утро». Вот странные выверты сознания, «там» я терпеть не мог этот «зомбоящик», предпочитая классическую музыку и утренние доклады секретарей, а «здесь» стал скучать по таким простым вещам как телевидение. Мои «яйцеголовые» ученики уже начали серию экспериментов по данным им наброскам и предложенным концепциям, но до того как появятся полноценные видеоустройства и телекомпании, что обеспечат меня свежими новостями в визуальном режиме еще очень далеко. После того как кофе был допит, я оделся в студенческую форму и неспешно направился в библиотеку. Каникулы каникулами, а от копирования никто великого меня не освобождал. Хотя и была мысль немного притормозить, а то служители храма знаний уже начали смотреть косо на те стопки книг, что я набирал себе ежедневно для «легкого чтения». Но по здравому размышлению, решил, что пускай смотрят, все равно за все «уплОчено», договор заключен, и местные просто обязаны меня учить и обеспечивать учебным материалом.
Вот так вот, витая в высших сферах, я и столкнулся с небольшой кучкой охранителей «особого приказа», так тут называлась уголовная и политическая полиция. Да-да, именно так, в Империи Росс не существовало таких служб как контрразведка, внешняя разведка, уголовная полиция, политический сыск и прочие спецслужбы были в подчинении Службы Охранителей Государства и Императора. И только в свое внутренней структуре этот колосс делился на специализированные отделы. Поэтому я не удивился наличию этих господ на территории Университета. Манерно раскланявшись с ними, я уже хотел было продолжить свой путь, как меня окликнули.