Скала
Шрифт:
— Это для того, чтобы Бегемоты могли пройти, — тоненько пропищала мелкая Акоко.
Девочка была самой старшей во всей группе, но ни рост, ни на телосложение худышки это не повлияло. Одно время думали, что она умрет в детстве, но время шло, а малявка становилась только шустрее и наглее. И мозги у нее работали, дай боги каждому. Естественно, дети знали всю классификацию используемой боевой и рабочей нежити, но видеть создания высшего уровня им еще не приходилось. Не было пока врагов, против которых их можно было бы применить. Поэтому бегемоты и умертвия находились в хранилищах. Вообще удобные воины эти немертвые. Не требуют ни корма, ни развлечений, тренируются прямо в бою, абсолютно преданы своему создателю, идеально. Внутри замка тоже все впечатляло. Особенно чистота, которую обеспечивала развитая канализация. Отсутствие нечисти в канализации обеспечивали Крысюки — умертвия сделанные из крыс, и нацеленные на уничтожение любой жизни, в том числе и немертвой.
Все поражало своей продуманностью. Акведуки жилые здания поражали
Эти самые дети, тем временем добрались до донжона огромного замка. На первом этаже уже собрались около сотни малышей, стоящих в центре, а по краям стояли папаши. Но не это было самым главным, в центре зала находился артефакт, который создал лично Царь. Испытуемый заходил в центр большой каменной шайбы, после чего маг-распорядитель подавал в нее капельку магии. После чего происходило чудо. На каменной поверхности расцветала звезда. На самом деле это была обычная цветная диаграмма. Расчерченная по числу видов магии она после активации начинала светиться и по величине лучей оценивалась предрасположенность к видам магии, а также силу той или иной стихии. Испуганные дети вставали в круг и после оглашения результата их приводили к присяге и уводили в разные двери. Самым интересным был результат у Акоко, она оказалась довольно сильным универсалом с некоторым преобладанием Магии Жизни. Стало понятно, почему она всегда была такая дохлая. Конфликт разных источников просто убивал ее. Для таких магов единственным спасением было принести присягу лично Царю и постоянно находится недалеко от него. Каким-то образом Захар Гринрок мог нивелировать этот конфликт, позволяя универсалам выживать. У самой же Аджамбо оказался выраженные дар к Магии Земли и Огня. Ее обещали взять в Университет, конечно, после окончания Магического Училища Занзибара. Она еще не знала, что в будущем станет одним из сильнейших Архимагов, и откроет свою собственную магическую школу — Школу Магмы. Сейчас же она большими и чистыми детскими глазами смотрела на девушек — прислужниц, которые принесли ее первую мантию, оранжевую, расшитую красными драконами и золотыми руническими символами.
Дети, будущее моей формирующейся Империи, независимо от цвета кожи, вероисповедания и происхождения. После принятия демонической печати, все становились равными, и занимали ту социальную нишу, к которой больше всего подходили. К моей большой радости в этой группе оказался даже Универсал. Чудесная смышленая девчушка. Будет отличным дополнением к моей коллекции. Последнее время я начал собирать универсалов в отдельную группу и учить их при Факультете Техно-магии. На этих магах стояла особая печать, для сбора большого количества чистой энергии, это позволяло всем источникам развиваться равномерно, а моему личному домену разрастаться просто невероятными темпами. Этих детей я сам, и окружающие меня люди считали моими личными учениками. Именно на них ложилась помощь в написании учебников и в лабораториях. С их помощью я планировал выйти, наконец, в открытый космос. Их пичкали всеми знаниями, которые я только мог достать, в том числе и чисто научными, а обучение ментальной магии способствовало тому, что они усваивали все, что им давали просто с чудовищной скоростью. А их изобретения уже потихонечку менять жизнь всех территорий Гринрока. Постепенно окружающая меня среда начинала быть похожей на тот техногенный мир, что был привычен на Земле, но с большой примесью магии и китайской мистики.
В это время вернулись Рыцари Смерти. Это был обычный патруль, который с определенной периодичностью объезжал все освоенные земли и уничтожал дикую нежить, а еще должен был отлавливать гипотетических нарушителей, которые могли быть. Захар предполагал, что крупные страны могут заинтересоваться, чем же таким занимается таинственный аристократ. Но я даже не предполагал, что шпионы прибудут так рано. Рыцари наткнулись на этих бедолаг совершенно случайно. Почему бедолаг, так потому, что они высадились в самом лютом месте побережья. Хотя немертвых оттуда вычистили, но зона ферм еще не добралась, поэтому фонило там некроэнергией как в чернобыльском реакторе. В плюсах неплохой быстроходный магоходик, производства лучших техномагов Евросоюза и полтора десятка крепких подданных. Причем, они сдали свое руководство с потрохами, а я даже не успел наложить на них печать подчинения. Люблю такой материал, хороший, послушный, не приходится ломать волю. Тяжело сломать то, чего нет. На самом деле я не садист, не мучитель, принуждать мне не доставляет не малейшего удовольствия.
Так вот, выяснилось, что церковные иерархи ОЧЕНЬ заинтересовались неким господином Де Перейра, особенно после пропажи одного из самых ценных агентов. И теперь, когда пропали очередные агенты, причем вместе с кораблем, надо ожидать полноценную военную экспедицию.
Но вернемся в Африку. Сегодня мои войска переправляются на танзанийский берег. Снова конвейер по переработке мертвечины, только более масштабный. Тем более, что у меня с десяток тысяч новеньких умертвий и скелетов требуют прокачки. Пожалуй, во всем мире не осталось свежих покойников. Мои агенты очистили все морги и прочие хранилища… хм… биоматериала. Работали, правда в странах третьего мира, иначе могли всполошиться крупные игроки, а этого совсем не надо. И я, наконец, понял, в чем собственно главная опасность некромантии. Проблема в том, что она, при определенном уровне развития позволяет очень многое. И начинаешь мир воспринимать как большую компьютерную стратегию. И это я понял, а в этом мире подобного не существует. Вот некроманты и не осознают всего цимуса ситуации. Ага, пока не потеряют человечность, они превращаются просто в ИИ. Искусственный интеллект. Затем следует трансформация в лича, и здравствуй, вечная жизнь. Только вот, он уже не может сказать зачем она ему. Превращается в фабрику по переработке населения планеты в своеобразных техномагических биороботов. Также, с каждого «изделия», такому личу перепадает некроэнергия. А вот это уже нифига не шутки. Защита некроманта растет пропорционально количеству нежити. И, при превышении миллиона единиц, не факт что несколько Грандов пробьют такую сферу некроэнергетического щита. Я её недавно освоил. И даже при наличии всего пятидесятитысячной армии, щит не может пробить скоординированная атака сотни боевых магов. Ну, с богом! Потихонечку начнем.
Мои войска продвигались как гигантская коса. Перед ней измененное царство мертвых, после нее чистая, готовая к посевам земля. После армии мертвых шла армия живых рабочих и бытовых магов, которые строили стандартные крепости, в качестве опорных пунктов в ключевых местах и окружающие их поместья. Несколько магов природы и тройки магов, имитирующие мага природы, то есть состоящие из магов жизни, земли и воды, занимались выращиванием лесов и полей. То есть стандартную самоподдерживающуюся ячейку, которые уже были опробованы на Занзибаре. Из переработанных мертвяков, что копились здесь тысячелетиями, создавалась охрана поместий и рабочие конструкты для хозяйства. Артефакторы расставляли пирамидки, которые собирали некроэнергию и передавали ее на центральные распределительные узлы, которые в свою очередь пересылались на континентальные сборщики, а затем прямо в мой домен. Готовые, обустроенные и очищенные земли занимались заранее подготовленными семьями и крепостными гарнизонами, усиленными нежитью и магами.
Год, целый год заняла очистка моей новой территории. Меня поражало узкомыслие местных людей. Ну, было несколько инцидентов с некросами, так зачем всю некромантию под нож пускать. Всего лишь несколько некромантов с небольшими армиями немертвых могли очистить громадные нетронутые территории. Тут огромные пространства, ресурсы, возможности. Нет, все они продолжали ютиться на своих крошечных землях. Учитывая наличие магии, и преобладание светлой магии, болезней было мало, а население росло с громадной скоростью. Отсюда и войны, в том числе магические. Мне родня Дьелене, по секрету, доложила, что вторжения белых варваров последние сто лет сильно участились. А отряды вторженцев стали больше, сильнее и злее. Настолько, что уже начались проблемы с захоронениями. Сжигать, дерева не напасешься, оставлять лежать открыто, значит плодить зверей-людоедов. Оставалось только закапывать, что в холодной и каменистой почве не так то и легко сделать. Проблема решилась, когда я начал скупать весь биоматериал для своих армий. В том числе и старые скелеты. Учитывая, что это были останки воинов-магов, то и конструкты из получались на загляденье. Прочные, сильные и способные к более быстрому развитию.
Мои амбиции, на данном этапе простирались вокруг горы Килиманджаро. Целый год заняло путешествие к подножию этого погасшего вулкана. Основную проблему составили не антропоморфные мертвяки и поднявшие их дикие некросы, а местные немертвые животные, точнее то, во что они превратились. Представьте себе слона-нежить, или гиппопотама, или носорога. Представили, как бы не так, увеличьте их в три-четыре раза. Добавьте свирепости и голода. Еще неуязвимая костяная броня. А теперь смешать и не взбалтывать, иначе рванет. С такими тварями могли соперничать только несколько Бегемотов объединенных в группу. Зато после поглощения немертвого слона сразу три Бегемота повысили свой уровень. То есть становились больше, сильнее умнее и ближе по функциям к живому организму. Я даже иногда думал, что если позволить им эволюционировать дальше, то они будут не немертвые, а полноценно живые, типа самовоспроизводящихся химер типа грифонов, мантикор, гиппогрифов и прочих.