Шрифт:
Скарлет*
Пролог
Scarlet с англ.
– алый, ярко-красный; пурпурный
– Мам,- сказала моя дочь, выходя из машины.
– Да?
– Не забудь забрать меня со школы.
Напоследок Ви поцеловала меня в щеку и побежала к воротам гимназии. Я часто гадала правильно ли я поступила, отдав ее сюда. Но Ви меня не подводила. Я улыбнулась. Включила двигатель и поехала на работу.
Долгое время я не решалась открывать свое дело, но моя хорошая
– Миссис Лейн, мистер Уэйд приехал,- сказала мой секретарь и вышла за дверь моего кабинета.
Через минуту сюда зашел темноволосый мужчина с хорошей физической формой, несмотря на возраст. Он был в сером костюме, галстук чуть расслаблен. С такой жарой, конечно.
– Здравствуй, Рэй.
– Скай, боюсь у нас не очень хорошие новости ,-начал Рэй.
Спустя пол дня, мы все спорили.
– Скарлет, ты понесешь убытки, а ведь вам нужен третий магазин.
– Я не могу поднять цены. Не все способны расплачиваться, скольких я обижу этим?
– этот вопрос был задан скорее себе, нежели Рэю. В вопросе бизнеса мы были людьми противоположности: его волновали деньги, меня люди. Я вздохнула, облокотившись в кресле.
– Послушай, подними цену хотя бы на 15 центов, если ты хочешь иметь третий магазин ,-сказал Рэй и ушел.
– Черт!
– крикнула я в стену. Взяв трубку, я позвонила в отдел продаж.
– Бен, на этот выпуск товара нужно поднять цену на 13 центов.
– Да, мэм ,-коротко ответил Бен и отключился.
В кабинет постучались.
– Да.
Сабрина заглянула в дверной проем и неуверенно произнесла.
– Вы просили напомнить о том, что нужно заехать за Вивьен после школы.
Я опомнилась.
– Действительно, -ответила я, глядя на часы.
– Пора.
– Мам, ты опоздала, - сказала Ви, сев в машину.
– Проблемы на работе, - ответила я и поцеловала свою дочь.
– Что случилось?
– Урожай плохой. Пришлось цену поднять.
Ви обняла меня, она знала, что это расстраивает.
Я вывернула на главную улицу.
– Мам?
– осторожно спросила она.
– Ммм?
– У меня сегодня свидание. Я могу пойти?
– А не рановато ли тебе?
– Ты забываешь, что мне через пару месяцев 18 исполнится.
– 18! Мне казалось, что ты только в первый класс пошла, - искренне ответила я.
– Ну, мама!
– Ладно-ладно. Что за мальчик и куда вы идете? Да, и во сколько ты вернешься домой?
– Мы идем на концерт Баха. Начало в 6 вечера. Он заедет за мной к 5и.
– Коротко и ясно. Молодец.
– Так я могу пойти?
– с надеждой спросила Ви.
– Ну, раз уж это Бах... Идите.
Я свернула на дорожку, ведущую к нашему дому. Ви прыгала от счастья. Разве дашь ей 18? Радовалась она, радовалась и я.
К пяти вечера Ви уже была одета в очень даже милое платье. Правда длина его юбки меня немного смутила. Предупредив дочь об этом, она обещала взять плащ.
Хрустнул гравий возле дома, и Ви побежала открывать двери. В них вошел явно не мальчик, это уже был довольно взрослый мужчина. Его черты смутно напоминали мне кого-то. Он был одет в черный костюм, под пиджаком черная рубашка без галстука. Что ж, выглядел он презентабельно. Улыбнувшись, он подошел ко мне с букетом белых роз.
– Миссис Лейн, рад наконец познакомиться с вами,- он протянул мне цветы. Я приняла.
– Наконец?
– переспросила я.
– Я Алекс Уэйд, - представился он.
– Сын Рэя?
– изумилась я.
– Да, мэм, - Алекс отдал мне честь жестом.
– Я не думала, что ты такой...
– Взрослый?
– подсказал он мне.
– Точно. Сколько тебе сейчас? Рэй редко рассказывает о семье, времени нет.
– 25,-улыбнулся Алекс.
Я многозначительно посмотрела на Ви. Она пожала плечами.
– Чаю?
– предложила я.
– С удовольствием,- сказал Алекс.
– 10 минут у нас еще есть ,-я посмотрела на часы и начала разливать чай в чашки.
– Чем занимаешься, Алекс? Пойдешь по стопам Рэя?
– Нет, миссис Лейн.
– Можно просто Скарлет,- поправила я с улыбкой.
– Я занимаюсь рекламой.
– О, -вставила Ви.
– Мам, хорошая вещь для раскрутки нового магазина.
Алекс с интересом посмотрел на меня.
– Вы открываете еще один магазин?
– спросил он.
– Да,- протянула я.
– Но учитывая последний урожай пшеницы, не думаю, что есть смысл сейчас расширяться.
– Отец рассказывал. Мне очень жаль, Скарлет, что пришлось поднять цены, - с сочувствием произнес Алекс.
Я сузила глаза в сомнении.
Алекс поднял руки, сдаваясь.
– Рэй сказал о моем "альтруизме"?
Тот кивнул осторожно. А я расхохоталась. Алекс заметно расслабился.
– Не обращай внимания,- улыбалась Ви.
– Моя мама на всех так действует. Привыкла всех держать за важное место,- многозначительно закончила она.
– Вивьен!- удивилась я ее открытости.
– Я ничего такого не сказала,- невинно ответила она.
– Нам пора.
Я слонялась по одинокому дому эти три часа, не зная чем себя занять. Уже проверила документы, пересмотрела проект нового магазина, пытаясь урезать расходы. Спустя час, я сдалась.
Практически уже спала на рабочем столе, когда входная дверь открылась и закрылась.
– Мама!
– крикнула Ви, поднимаясь по лестнице. Она заглянула в спальню.
– Бумаги стали одеялом, а комп подушкой, -усмехнулась дочь.
– Работала, -зевнула я.
– Как прошел концерт?
Ви присела на постель.
– Отлично, -хитро улыбнулась она.
– Что было?
– Весь вечер Алекс расспрашивал о тебе.
– Да, быть не может. Это странно, тебе не кажется?
– Не кажется, -уверенно ответила Ви.
– Если он хочет дружить со мной, у него должны быть хорошие отношения с тобой. Я права?