Сказ о Халлеке Торсоне

Дмитриев Валентин Григорьевич

— Халлек! Бегом сюда, я её завалила!

Уже не таясь, северянин перебрался через завал и только собирался спрыгнуть на скальную полку, где стояла Сейда, как из грота раздался утробный рёв. Сверху Халлек увидел, как Сейда застыла, прижавшись к камню. Прямо под ногами сердито ворочалось что-то большое. И оно пробиралось к выходу!

Выхватив оба кинжала, Халлек подошёл к самой кромке завала. Оттуда показалась лохматая башка размером с добрую бадью, сидящая на крепкой шее шириной в две лошадиных. Таких зверей

он ещё не видел, но… воняло от него как от неумытой кошки. Эльфиню оно ещё не заметило, хотя уже настороженно поводило носом.

Мысленно, дабы не спугнуть воплем зверя, Халлек помянул Свальбарда. И спрыгнул прямо на спину, как в седло, крепко всадив двухпядевые кинжалы в короткошёрстный загривок. О прицельности речи не шло, но куда-то он точно попал. Зверь выгнулся с яростным, воющим шипением и попытался скакнуть вперёд, стряхивая свалившегося невесть откуда противника. Халлек с удивлением увидел, что работают только передние лапы, а задние бессильно волочатся по камням, слегка подёргиваясь. Шипение сменилось жалобным хриплым мявом, из пасти зверя хлынула чёрная в лунном свете кровь и всё стихло.

Эльфиня, хрипло дыша, отлепилась от скалы.

— Пещерный лев. Хорошо хоть, молодой, — выдохнула она, падая на тушу рядом с Халлеком. Отстегнув фляжку с вином, Сейда сделала пару глотков и протянула нордхеймцу. А потом ощупала шерстистую спину ладонями и сдавленно захохотала, сползая по мягкому боку.

— Халлек… Медведь ты как есть… ох… ты ему хребет сломал! И похоже, что лёгкие на рёбра насадил. Он помер уже тогда, когда ты на него сиганул. Ндаааа…

Она встала, отошла на пару шагов, оглядела зверя.

— Ну теперь войт не отделается полутора сотнями сверху. Это чудо природы на все пять тянет, можно будет и обновок прикупить.

— Смердит только от этого чуда. Пока башку дотащим, да от кав'eрны рыло, по дороге все гусеницы на кустах подохнут.

— В деревне баня есть.

— Дай твою саблю. Сейчас я ему оттяпаю голову. Кинжалом долго пилить.

— Погоди. Подними сначала.

Пока Халлек держал голову пещерного льва за гриву, Сейда подтащила тушку каверны и пристроила под шеей.

— Вот. А то ты как рубанёшь, до камня достанешь. Держи.

Примериваясь к незнакомому оружию, он покрутил его в руке, сделав несколько выпадов. Уравновешенность сабли была очевидной, она хорошо ложилась в ладонь и определённо подходила ему. Свистнул клинок… раздался короткий скрежет, и остриё выбило искры из песчаника. Лохматая башка откатилась в сторону, а ледащее тело каверны развалилось почти напополам. Сейда охнула, прикрыв рот ладошкой, и покачала головой.

Халлек виновато развёл руками.

— Ладно, — усмехнулась эльфиня, — бери и пойдём. То-то войт обрадуется.

Разбуженный среди ночи деревенский голова долго не мог понять, чего от

него хотят две непонятные личности. А когда дошло и он принюхался да присмотрелся, ему поплохело. Похлебав воды из стоявшей в сенях бадейки, войт зажёг светильник.

— Однако, однако…

— Эта тварь жила в одной пещере со львом. Странно, как вы его-то не заметили, — жёстко сказала Сейда.

От Халлека не укрылось мелкое движение глаз войта.

— Пять сотен сверху, и я делаю вид, что каверна жила одна.

Посмотрев на верзилу, к которому прилипли мелкие шерстинки, волосы с гривы, а также каменная пыль, войт сглотнул.

— Итого девятьсот пятьдесят, можно часть разными монетами. Платиной там или титаном, — равнодушно подвёл черту Халлек, кинжалом демонстративно выскребая остатки львиной шерсти из-под ногтей.

— И баню чтоб натопили, — добавила, слегка наклонив голову, эльфиня.

— Без ножа режете… откуда вы только взялись. Деньги утром, как проснётесь, баню сей миг затопят. Устроит?

— Устроит. И бошки мы заберём, — буркнул Халлек. — До утра с ними ничего не станется, а случайно пропасть могут.

— Тепло на улице, до утра они стухнут, — шепнула ему на ухо Сейда. Для этого ей пришлось встать на цыпочки.

— Спокойно, сама всё увидишь. Ну мы пошли.

— Идите уже, — вздохнул войт. Пришлю меньшого, как баня будет готова.

— Ты ночью лучше видишь, найди мне дубовые веточки, попросил Халлек, когда они шли к пристройке. Сейда молча кивнула, догадываясь, что нордхеймец, несмотря на явную молодость, далеко не так прост, как может показаться. Пока она искала по окраинам деревни дубок, Халлек уже устроил головы у порога пристройки и, сев на крыльцо, сделал по надрезу на каждой.

— А дальше что? — спросила эльфиня, протягивая пучок свежесрезанных веточек. Торсон перебрал их, взяв две.

— А дальше отвернись. Я не могу показывать то, что сейчас буду делать. Только результат.

— Как скажешь.

Сейда отвернулась, слыша за спиной короткое потрескивание древесины под лезвием кинжала. Эта ночь — ночь открытий, подумала она. — Да и день не отстал. С Халлеком лучше быть предельно честной, похоже, что враньё он чувствует не хуже меня самой.

По ногам ощутимо повеяло холодом. Что там происходит?

— Готово.

Обе головы стремительно покрывались изморозью, как стекло в зимний день. Из белой массы выглядывали тёмные дубовые палочки.

— Ээээтто что?

Она удивлённо поняла, что не почувствовала ни малейшего следа знакомой волшбы. Вот именно, знакомой…

— Это способ сохранять на некоторое время то, что обычно быстро портится. До утра протянет, а заодно и с места не уволокут.

— Да ну?