Сказание о рыцаре
Шрифт:
– Ладно, успокойтесь. Я - рыцарь. Но не Тьмы.
– Света ?- быстро спросил старец.
– Да ну, глупость какая. Скажешь тоже. Я - Рыцарь Турниров, Кабаков и Поисков Неприятностей.
– Ага,- отозвался старец.
– Вот тебе и ага. Я давно уже ищу истинную веру. Знающие люди посоветовали мне обратится в вашу общину. Я пытался вас найти, а попал к этим вот.
– Ты хочешь стать сатанистом ?- недоверчиво спросил старец, озабоченно хмуря седые брови.
– А какого тогда дьявола я, по-твоему,
– Мессир, позвольте мне его убить,- промычала вышеупомянутая старая консервная банка.
– Помолчи. Вообще-то, это интересно. Мне ещё не приходилось встречать рыцарей, желающих стать сатанистами. Ты ведь и в крестовые походы ходил, наверное ?
– И что с того ? Меня туда погнала жадность к деньгам, а вовсе не религиозность.
Вдруг старец ни с того, ни с сего, сунул мне руку за пазуху и провёл ладонью по груди. Вздрогнув от отвращения, я оттолкнул его обеими руками. Тот едва не упал, но был вовремя подхвачен бдительными подчинёнными.
– Стойте, не трогайте его !- крикнул он сатанистам, уже готовым броситься на меня.- Всё в порядке ! На груди этого человека нет креста !
– Это ещё ничего не доказывает,- вмешался Рыцарь Тьмы.- Он же был у разбойников, а те могли крест и отнять. Разве нет ? Такие вот типчики обычно носят кресты из золота.
Я не нашёл, что ответить, ибо слова Рыцаря Тьмы являлись чистой правдой, но вмешался старец.
– Эх ты,- сказал он.- Сколько я с тобой вожусь, а всё без толку. Ведь этот рыцарь бился с тобой, не так
ли ? Это что же получается: крест у него разбойники отобрали, а меч оставили ? Так по-твоему ?
Рыцарь Тьмы смущённо потупился.
– Очень глупый,- сказал мне старец, кивнув на Рыцаря Тьмы.- Но практически непобедим. Так что ты говорил об истинной вере ?
– Я хочу стать сатанистом.
Толпа вокруг нас молчала. Рыцарь Тьмы смотрел на старца. А тот думал.
– Вот что,- сказал он, наконец.- Я пока не могу дать тебе ответа. Сдаётся мне, ты не вполне искренен. Ну да ладно. Видишь вон тот дом ?
Я видел. Дом, на который указывал старец, на тот момент оставался единственным очагом сопротивления. Осаждённые там разбойники оборонялись столь отчаянно, что даже самые свирепые сатнисты вынуждены были отступить.
– Это испытание для тебя,- сказал старец.- Вперёд, за истинную веру.
– Я пойду с ним,- заявил Рыцарь Тьмы.
– А чем вам не угодили эти разбойники ?- спросил я старца.
Брови у того от удивления поползли вверх.
– Они не поклоняются Сатане. Я не думал, что у тебя возникнут столь глупые вопросы.
– Можно мне взять меч ?
– Разумеется, не будешь же ты драться голыми руками.
Рыцарь Тьмы заступал мне дорогу, и я с удовольствием оттолкнул его в сторону. Мой меч всё так же торчал в земле. Я вырвал его оттуда и направился к осаждённому дому в сопровождении сатанистов и Рыцаря Тьмы, бормотавшего угрозы в мой адрес.
Разбойники были настроены решительно. Высунувшись из окон, они ругались и потрясали оружием.
– Иди сюда, железная чурка,- позвал я Рыцаря Тьмы.- Каким путём туда лучше всего попасть ?
– Дверь забаррикадирована,- прогудел тот в ответ.
– Окна под охраной,- добавил я.- Через крышу ?
– Ты сначала попробуй туда забраться.
– Так что, будем всё-таки ломиться через дверь ?
– Давай,- согласился мой напарник.
Мы расставили сатанистов вокруг дома, чтобы они бросали камни в окна, не давая высунуться осаждённым, а сами разбежались и обрушили на дверь вес наших тел.
И она не выдержала. Влекомый собственной тяжестью, Рыцарь Тьмы ввалился в коридор и рухнул на четвереньки среди обломков мебели, служивших баррикадой. Я влетел следом и не позволил разбойникам к нему подступиться, пока он поднимался. Разбросав в стороны остатки баррикады, мы встали спина к спине и отразили нападение обрушившихся на нас врагов.
Когда в дом ворвалось подкрепление, Рыцарь Тьмы меня покинул, рванувшись в комнату, что располагалась справа от нас. Мне ничего другого не оставалось, как ринуться в другую сторону.
Сразив на входе разбойника, собиравшегося угостить меня стрелой из лука, я попал в комнату, где на полу вдоль стены сидели женщины и дети. При моём появлении разбойничьи жёны сотворили нечто, меня поразившее: они закололи кинжалами своих чад, а затем и друг друга. Всё было сделано быстро и, по-видимому, заранее обговорено.
Когда в доме затихли шум борьбы и лязг оружия, я вышел на улицу, выкурил сигарету и отправился искать старца.
Он стоял у кромки леса, беседуя с Рыцарем Тьмы. Я подошёл к ним.
– Ну что ?- спросил старец Рыцаря Тьмы.
– Герой,- презрительно ответил тот.- Порезал ихних баб и щенков.
Я едва удержался от того, чтобы возразить: старец смотрел на меня с явным одобрением.
– Итак, с разбойниками покончено. Ещё какие-то испытания для меня будут ?
– Да, но попозже. Послезавтра. Тогда я тебе всё и расскажу.
Меня подмывало спросить у него о Диане, но я боялся сделать хуже - а вдруг ей удалось скрыться ? Поэтому я лишь сказал:
– Кстати, мне надо нанести на руку татуировку - три шестёрки. Здесь у всех такие.
– Ты хоть знаешь, что они означают ?- вмещался Рыцарь Тьмы.
– Да уж куда мне,- огрызнулся я.- Это ведь ты здесь самый умный.
– Подожди с татуировкой,- сказал старец.- Во-первых, ты ещё не принят в наши ряды. Во-вторых, я намерен использовать тебя и твои связи в христианском мире.