Сказание о рыцаре
Шрифт:
– Перестань. Мы же не думали, что у тебя в этом плане всё так серьёзно.
– Ладно, забудем,- примирительно заявил Шарль.- Давайте поговорим о чём-то другом.
И снова целый день прошёл за разговорами. Манфред время от времени отлучался - обшаривать замок, насколько я понял - и тогда Шарль изливал мне душу. Он влюбился в девушку из небогатой семьи, и она поначалу была к нему благосклонна. А когда в замке Мер и прилегающих территориях завелась нечистая сила, ей что-то понарассказывали о Шарле. Он даже не смог с нею
Удар оказался тяжёлым. Шарль поначалу запил, но тут подвернулись пираты с арабской принцессой, и у него появилась та, на ком можно было безнаказанно вымещать дурное настроение.
Я осторожно выпытывал у него, откуда взялась нечистая сила, но по этому поводу он толком ничего сказать не мог. О своём отце Шарль тоже не хотел говорить - они не больно-то и ладили.
После ужина хозяин замка Мер лично развёл нас по комнатам и пожелал каждому спокойной ночи.
Через час, когда я почти уже заснул, явился Манфред. Он был в длинной и широкой кольчуге; перепоясаный кожаным ремнём.
– Пойдём,- сказал он.
– Ты нашёл принцессу ?
– Нет. Она в подземелье, а я там не был. Но за девку не беспокойся. Мы тут всё с ног на голову перевернём, а её добудем. Пошли, посмотрим, чем занимается наш драгоценный Шарль.
Мы вышли в коридор.
Тотчас же показался де ла Мер в своей дурацкой простыне и со свечой в руке.
– Шарль !- крикнул я.
Широкая лапа Манфреда закрыла мне рот.
– Чего орёшь, осёл ?- злобно прошипел мой друг.- Мы должны вести себя тихо.
Шарль, однако, и виду не подал, что слышал мой зов. Он подошёл к какой-то двери, с которой тотчас же свалился замок, и исчез за ней. Мы с Манфредом на цыпочках прокрались туда же и приникли ушами к полированным дверным доскам.
– Пришёл, недостойный ?- послышалось изнутри.- Почему ты не убил чужаков, как тебе было велено ?
– Я не нашёл их.
Голос, ответивший на вопрос, вроде бы принадлежал Шарлю, но был каким-то неживым.
– Знаешь ли ты, пёс, зачем пришли чужаки ?
– Нет, всевидящий.
– Они хотят забрать мою невесту !
– Не может быть,- сказал Шарль.- Я им этого не позволю !
– Как же ты помешаешь им, червь ?
– Я их убью.
– Ты должен был сделать это ещё той ночью. Чужаки тебя перехитрили, ну да ладо, я сам ими займусь.
– Как скажешь, всемогущий.
– Но теперь придётся поторопиться. Хоть свадебная церемония и должна состояться через месяц, но провести её придётся уже следующей ночью.
– Да будет воля твоя.
– Тогда иди и готовь всё к церемонии.
Мы с Манфредом отпрянули от двери. Шарль вышел в коридор и продефилировал мимо нас. Тотчас дверной замок подпрыгнул, повесился на место и защёлкнулся. Мы отправились было за рыцарем де ла Мером, но нам не дали составить ему компанию: словно из-под пола перед нами вдруг вырос громадных размеров волк с красными глазами.
С ним пришлось повозиться. Вёрткая и сильная зверюга совершенно разорвала на мне балахон, хорошо, что хоть кольчугу не прокусила. Когда Манфред переломал волку хребет, мы всё равно не смогли продвинуться дальше - коридор преграждала невесть откуда взявшаяся стальная решётка. Пришлось возвращаться.
– Ничего,- утешил меня Манфред.- Ты же слышал - этой ночью будут только приготовления, а сама свадьба состоится завтра. У нас ещё есть время.
– Думаешь, этот всемогущий не знает, что мы подслушали его разговор с Шарлем ?
– Думаю, знает. Да только не считает он нас за соперников. Он уже целую толпу народу извёл, что ему ещё два рыцаря ?
– Да, Манфред, серьёзного конкурента мы заимели в борьбе за принцессу.
Но мой друг ничего не ответил, лишь плечами пожал.
Ночка выдалась сумасшедшей. Когда мы вернулись в мою комнату, то застали на кровати голую девку с зеленоватым, светящимся телом. При нашем появлении она вскочила и вонзила бы свои когти в глаза Манфреду, не успей я отхватить ей мечом обе руки.
После того, как незваная гостья покинула, с нашей помощью, комнату через окно, пожаловали змеи. Их были сотни, они выползали из ниоткуда и угрожающе шипели. Нам с Манфредом пришлось изрядно попотеть, пока мы топтали их сапогами.
Впрочем, змеями дело не закончилось. К нам снова пожаловала зеленотелая девка, слепой мертвец, ещё два волка, какой-то урод, смахивающий на Фредди Крюгера, существа, очень напоминающие чертей, и многие другие.
В общей сложности нас посетило около сотни всевозможных явлений; каждого из них мы приняли и обласкали соответствующим образом. Лечь спать нам удалось только с первыми лучами солнца.
– Слушайте, а что вы делаете по ночам ?- простодушно поинтересовался Шарль за обедом.- Вас же не добудишься.
– Воюем с привидениями !- не удержался я.- Со всякими потусторонними тварями, наполняющими по ночам твой замок !
– С какими ещё привидениями ?- хозяин замка Мер нахмурился.- А почему тогда я ничего не слышу ? Сон у меня чуткий.
– Один ты и не слышишь,- вздохнул Манфред.
– Ладно,- сказал Шарль.- Ансельм !
Прибежал оруженосец.
– Ты видел нечистую силу в нашем замке ?- выпалил в него вопросом рыцарь де ла Мер.
– Господи, ваша милость, откуда ? Только здесь нам нечистой силы и не хватало, мало ли её в округе шляется ?
– Хорошо, ты свободен. Жерар !
За каких-то пару минут Шарль допросил всех своих приближённых. Нечистой силы в замке никто не видел.
Я сидел, прикусив язык. Мой балахон, разорванный ночью в лохмотья, выглядел, будто новый, а все наши порезы и укусы таинственным образом зажили.