Сказание о Спартаке, или История необычной войны
Шрифт:
Спасти друзей – что может быть благороднее? И Спартак нанялся к Батиату учителем фехтования и рукопашного боя – он начал тайно с друзьями готовить побег. Со временем многие гладиаторы, отважились предпринять дерзкий и смелый шаг: вместе со Спартаком бежать из позорного плена. Однако их замысел был раскрыт.
Накануне побега лорарии привели к ланисте хромого гладиатора, попавшего в школу за грабежи и разбой. Откашлявшись, бывший разбойник изрёк:
– Хозяин, в школе зреет заговор…
– Что-о-о-о?! – Лентул Батиат оцепенел от страха.
Он, как и всякий римлянин, чувствовал себя в безопасности, наблюдая гладиаторов на арене или в зорко охраняемых казармах.
– За десять тысяч сестерциев 30 я назову имена заговорщиков, – привёл Батиата в чувство хриплый голос доносчика.
Может быть, в первые мгновения у хозяина школы и возникла мысль заплатить, но скупость и жадность побороли страх.
30
Сестерций – крупная серебряная монета, весом 4 грамма. Подробнее о римских деньгах смотри раздел «Дополнения. Что и сколько стоило в Древнем Риме: от похлёбки гладиатора до состояния Красса».
– Не получишь ни медного асса, гнусный вымогатель, – возмутился ланиста. – Огонь и пытки развяжут тебе язык. Взять его! – вне себя от негодования приказал Батиат двум охранникам.
Предатель понял, что просчитался, выхватил из-за пазухи нож и прыгнул на ланисту, но копьё, пущенное охранником, воткнулось ему в спину. Он свалился мёртвым к ногам хозяина школы.
Батиат оцепенел и покрылся холодным потом. Губы его побелели, и он с трудом просипел:
– Отправить гонца к префекту… 31 Пусть немедленно пришлёт легионеров городской стражи… Если гладиаторы окажутся в городе, никому не поздоровится…
31
Префект – управляющий, глава: префект города, префект военного лагеря, префект по выдаче бесплатного хлеба.
В школе сыграли тревогу. Заперли все двери. Выставили усиленные посты у склада с оружием и у всех ворот.
Гладиаторы, тренировавшиеся во внутреннем дворе, прекратили занятия и, сгрудившись, настороженно наблюдали за происходящим. Подобные приготовления не сулили ничего хорошего.
– По камерам! По камерам! – накинулись на них лорарии.
Служители школы метались среди гладиаторов и усиленно работали хлыстами, бичами и железными прутьями.
– Кто-то нас предал, – почувствовал неладное Эномай.
– Надо действовать, – заволновался Крикс.
– Эй, вы! – совсем рядом раздался грубый голос надзирателя. – Чего встали? А ну, расходись по клеткам, подлое отродье!
Он стегнул Крикса по спине хлыстом. Крикс прогнулся под ударом, еле сдерживая стон. Не успел лорарий занести хлыст для повторного удара, как на его голову обрушился тяжёлый деревянный меч Спартака. У незадачливого блюстителя порядка подкосились ноги, и он мешком ухнулся оземь.
– Медлить нельзя! – Спартак метнулся прочь со двора. Остальные – за ним. Они сбили с ног нескольких лорариев, оказавшихся у них на пути, и проникли на кухню. Кухонная утварь вряд ли могла послужить им надёжным оружием, но заговорщики хватали всё, что попадало под руку: ножи, вертела, факелы.
– Разве это поможет? – махнул факелом Крикс.
– Нам бы парочку мечей, – мечтательно произнёс Эномай, оглядываясь по сторонам, как будто надеялся увидеть нечто подобное.
– Зажечь факелы! – приказал Спартак, и когда пакля, пропитанная смолой, запылала, он вновь скомандовал: – Теперь – к оружейному складу!
В считанные мгновения они оказались у склада, вот только попасть в него не смогли: перед массивной дубовой дверью скучилась охрана с копьями и щитами. Но неужели есть на всей земле такие щиты и такие копья, что смогут остановить рвущихся на свободу людей? В охранников полетели горящие факелы. Деревянная дверь занялась огнём. Обожжённые охранники побросали щиты и копья и кинулись наутёк, истошно крича:
– Мечники подожгли склад!
Дикие вопли стражников привлекли внимание когорты легионеров, прибывшей в школу для прекращения беспорядков.
– К бою! – центурион машинально выхватил меч из ножен. – За мной!
Легионеры, повинуясь команде, побежали прямиком через двор к оружейному складу.
Гладиаторы встретили их факелами. Легионеры умело отразили огненную атаку, составив из щитов непробиваемую стену – факелы отскакивали от неё, рассыпая сотни огненных брызг.
– Метать дротики! – скомандовал центурион.
Гладиаторы пытались отбивать летящие дротики, но не всем это удавалось. Среди восставших появились убитые и раненые.
– Оружия! Оружия! – кричали живые.
– Оружия! – стонали раненые.
– Оружия… – шептали умирающие.
Оружие здесь, за горящей дверью. Но когда она прогорит и рухнет? А смертоносный поток дротиков не утихает – легионеры с расстояния нескольких шагов без труда поражают живые, беззащитные цели.
Смиренно ждать смерти – не в духе гладиаторов. Покориться и вернуться обратно к зарешёченным камерам? Нет! Пусть гладиаторы оказались в западне, пусть у них нет оружия, но ради свободы они будут стойко сражаться даже голыми руками, даже если вооруженных до зубов врагов будет в десятки раз больше!
Один из дротиков вонзился Эномаю в бедро.
– Всё кончено, – падая, простонал германец.
– Нет! – воскликнул Спартак и потянул его за руку, помогая подняться. – Вырвемся из школы через боковые двери!
Эномая подхватили под руки двое германцев и потащили по галерее 32 к выходу. Самые дерзкие смельчаки защищали отступление своих товарищей, укрываясь за колоннами галереи и отбиваясь от наседавших легионеров перехваченными дротиками.
Оказавшись у выхода, беглецы ловко разоружили ошеломлённую стражу, сбили запоры и распахнули двери – вот она, свобода! Но позади слышались звуки приближающейся погони.
32
Галерея – колоннада с крышей по периметру внутреннего двора гладиаторской школы.
– Крикс, веди людей к Везувию! 33 – скомандовал Спартак. – Я задержу римлян.
– Нет! – воспротивился Крикс. – Людей поведёшь ты.
– Если ты погибнешь, тогда всё окажется напрасным, – поддержали его гладиаторы-галлы. – Мы остаёмся с Криксом.
И фракиец отступил перед этой благородной самоотверженностью:
– Прощайте! Жду вас на Везувии.
* * *
Горстка гладиаторов-галлов остановила погоню. Почти все они полегли в неравной схватке, но были и те немногие, кто раненым попал в плен. Среди них – едва живой Крикс.
33
Везувий – потухший вулкан на побережье Тирренского моря, в пятидесяти километрах южнее Капуи.