Сказания о созданиях. Остров Ариора
Шрифт:
Айви спустилась на пляж, разулась; ей нравилось босыми ногами ступать на песок и смотреть на звезды. В такие моменты можно было не думать, что с ней уже случилось и что еще случится, она оставалась наедине с целым миром.
Она четко почувствовала момент, когда ее уединение было нарушено: не одна Анэко умела это делать! Пляж отлично просматривался, и судя по тому, что кто-то направлялся к ней со стороны трактира, он ее заметил. Айви не расстроилась: детское любопытство лишено злого умысла.
– Вам грустно?
– спросила Кота, останавливаясь рядом с ней.
–
– Тогда почему вы не на празднике? Там сейчас весело! Мне показалось, что господин Каридан искал вас...
И она туда же! Айви уже почти раздражало то, что ей намекают на интерес Каридана все, кому не лень. При том, что сам он к ней больше не подходил! Но глупо было бы вымещать это раздражение на маленькой девочке.
– Мне не хочется сегодня веселиться.
– Вы же сказали, что вам не грустно!
– смутилась Кота.
– Не всегда бывает либо грустно, либо весело. Иногда просто хочется покоя и умиротворения.
Она ожидала новых вопросов, но Кота задумалась о чем-то своем. Некоторое время они стояли на пляже в тишине; перед ними шумело море, а над ними горели звезды, и не было на земле места красивей Ариоры.
– У меня тоже иногда так бывает, - произнесла девочка, не сводя глаз с темных волн.
– Грустно и хорошо одновременно. Как будто тепло внутри... И я тоже люблю оставаться одна.
– Вот видишь, я знала, что ты поймешь меня.
– Знаете, куда я прихожу в такие моменты?
– Сюда?
– предположила Айви.
– Сюда - тоже бывает. Но любимое место у меня другое. Хотите, я покажу вам его?
На самом деле, у Айви не было никакого желания уходить отсюда. Но она видела, что Коте хочется поделиться с ней чем-то важным. Не желая обижать ее, Айви кивнула.
– Конечно, хочу!
– Вам понравится, просто идите за мной!
Они вернулись к трактиру, пересекли внутренний двор, однако не остались там. Вместо этого Кота провела свою спутницу к металлической калитке, которую Зилда обычно запирала от гостей. Замок висел там и сейчас, но у девочки был ключ, она носила его на шее. Вот теперь Айви была заинтригована.
На этом участке внутреннего двора, со всех сторон огороженного стенами трактира, росли розы. Они пышными кустами поднимались из земли, вились по стенам, с помощью специальных деревянных подпорок даже образовывали некое подобие крыши. Белые и красные, желтые и розовые, размером с ладонь взрослого мужчины и совсем крохотные, они поражали своим многообразием - ничего подобного Айви раньше не видела на острове. Воздух был пропитан их тонким, неповторимым ароматом, от которого чуть кружилась голова, но это было приятное головокружение.
– Как красиво, - завороженно прошептала Айви.
– Это магические саженцы, - со знанием дела пояснила Кота. Чувствовалось, что она гордится своей осведомленностью.
– Бабушка купила их у заезжих магов. Ни у кого больше таких нет, даже в замке господина Ниурона!
– Понятно, почему она никого не пускает сюда! Желающих украсть эти цветы было бы немало.
– О нет, не поэтому. Бабушке не жалко цветов, в общем-то. Просто она не хочет, чтобы посторонние тревожили Эсме.
Только теперь Айви увидела белый могильный камень, скрывавшийся среди цветов. Розы оплетали его со всех сторон, прятали в тени своих листьев, но сейчас, когда девушка знала, где он, становилось ясно, что это и есть центр дворика. То, вокруг чего все построено. Цветы всего лишь дополняли его, он был сердцем этого места.
Того, кому создали такую могилу, должны были любить.
– Кто такая Эсме?
– Моя сестра, - ответила Кота, не сводя глаз с камня.
– Она умерла почти сразу после того, как мы прибыли на остров. Эсме заболела в пути, и никто не мог ее вылечить, господина Санкотона еще не было здесь. Для мамы и бабушки это было большое горе. Они очень любили Эсме и надеялись, что все мы сможем начать новую жизнь на острове. С тех пор она всегда здесь, с нами. Мне хорошо, когда я прихожу к ней.
Айви понимала ее. Несмотря на очевидную печаль, в этом месте был свет. Запах роз успокаивал, показывал, что жизнь продолжается. Даже те, кто уходит, остаются в памяти, совсем близко, и никто больше не сможет их отнять.
– Спасибо, что показала мне.
– Вы хорошая, - улыбнулась Кота.
– Мама и бабушка не позволяют водить сюда кого попало. Но вы - не кто попало. Вы прибыли на остров, и начались перемены.
– Я не хотела...
– Иногда не нужно хотеть или не хотеть. Достаточно быть хорошим человеком. Думаю, вы понравились бы Эсме. Мне кажется, вы были чем-то похожи на нее.
– Для меня стало бы честью познакомиться с ней.
Стоя перед белым камнем, Айви представляла маленькую девочку с ярко-алыми волосами и искристыми лазурными глазами. Должно быть, она была такой же красавицей, как Кота. Почему нет? В их семье женщины похожи друг на друга. И Эсме была бы так же счастлива, как ее сестра, если бы осталась в живых.
Крики со стороны трактира нарушили умиротворение, заставили Айви и Коту испуганно переглянуться.
– Что это такое?
– прошептала девочка.
– Драка?
– Не похоже. Я вернусь, а ты останься здесь.
– Но...
– Останься, - настояла Айви.
– Если будет нужно, я помогу твоим маме и бабушке, обещаю.
Она уже наблюдала пару драк в этом трактире. Если магические существа и устраивали потасовку, то делали это всегда без злобы. Для них это было всего лишь развлечением, они слишком уважали силу друг друга, чтобы драться всерьез.
Но то, что она слышала, не было обычным шумом драки. Из трактира доносились крики боли и просьбы о помощи. Она не представляла, что там могло произойти, и не была готова к тому, что увидела.
Посетители один за другим падали на пол. Они бились в судорогах, изо рта у них шла кровавая пена, глаза стекленели. Такая участь постигла не всех, но и те, кто пока владел своим телом, были смертельно напуганы.
Не было видимой причины для такого состояния. Вот они веселились - а вот уже на грани смерти. Паника, вызванная неизвестностью, нарастала. Казалось, что черное проклятье разом опустилось на трактир, и жертв оно выбирало без разбора.