Скажи мне «люблю»
Шрифт:
— Ну что ж, Мисси, сообщи нам, что у тебя на уме.
Некоторое время Мисси прохаживалась по комнате, заложив руки за спину. Затем она резко повернулась к «подругам» и, глядя в их заинтересованные глаза, произнесла:
— Думаю, Филиппа только что высказала здравую мысль.
— Правда? — откликнулась Филиппа. — Да ты что!
— Да, — кивнула Мисси. — Я действительно вела себя по отношению к вам довольно вызывающе — особенно это касается вчерашнего вечера, — поэтому я хочу извиниться. В
— Сколько-сколько? — переспросила Филиппа.
Люси непонимающе покачала головой и произнесла:
— К чему ты все это говоришь?
— К тому, что вы не виноваты в своем положении, — пояснила Мисси. — Но если вы откажетесь меняться… — Она погрозила им пальцем. — Вот тогда это будет ваша вина.
— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что нам надо «меняться»? — поинтересовалась Антуанетта.
Мисси всплеснула руками:
— Но разве это не очевидно? Поверить не могу, что вы терпите рабскую зависимость от своих мужей!
— Рабскую зависимость! — в один голос воскликнули дамы.
— Да, рабскую зависимость! — энергично провозгласила Мисси. — У вас нет никаких прав. Вы не имеете права голоса, не можете быть членами суда присяжных, да что там говорить, вы даже не можете путешествовать в одиночку, без сопровождающего вас слуги мужского пола. Вас нередко отделяют от мужчин на всевозможных общественных мероприятиях, как будто вы какие-то изгои общества. Ваше мнение никогда не воспринимают всерьез. Мужья во всех смыслах относятся к вам как к существам, низшим в интеллектуальном плане…
— Мисси, но это неправда! — пылко возразила Люси. — Все дело в том, что наши интересы отличаются от мужских…
Мисси закатила глаза:
— Ах да, священные женские интересы! Рожать детей, вести домашние дела и подчиняться своим мужьям?
Три головы согласно закивали.
— Ну что ж, тогда ответьте мне на кое-какие вопросы, — быстро заговорила Мисси. — Где написано, что женщины не могут делать всего того, что делают мужчины? Скажите мне, неужели вы рождаетесь с надписью «производитель детей» на чреве?
Дамы были так изумлены, что могли лишь молча смотреть на Мисси.
— Но Мисси, — наконец возразила Антуанетта, — мы вполне довольны своей жизнью.
— Это действительно так? — проговорила возмутительница спокойствия. — Ты и впрямь ничего не хочешь изменить в своем черноглазом распутнике?
Лицо Антуанетты выражало недоумение.
— Она говорит про Брента, — пояснила ей Филиппа.
Антуанетта издала тихий стон.
— Ну так как? Кажется, в твоем дорогом Бренте тебе что-то не нравится? — наседала на нее Мисси.
Женщина закусила губу:
— Ну, вообще-то мне не нравится то, что он флиртует с другими леди…
— То-то!
— И иногда меня раздражает, когда после тяжелого дня — к примеру, когда у ребенка сильно болит животик, — Брент пристает ко мне с… — Антуанетта замолчала и покраснела.
— О чем я тебе и говорю! — с торжеством в голосе воскликнула Мисси. — Наш Казанова желает побаловаться, а ты едва ноги волочишь?
Антуанетта энергично кивнула, а Люси сказала Филиппе:
— Я понятия не имею, о чем она говорит!
Филиппа тихо ответила:
— Что бы это ни было, я уверена, что это какая-то грязь.
— Но ты можешь просто отбрить козлика, — посоветовала Мисси Антуанетте.
Женщина широко раскрыла глаза и прижала руку к груди:
— Что именно ты предлагаешь мне отбрить своему мужу?
Мисси махнула рукой:
— Бога ради, только не подумай, что я имею в виду оскопить его! Я хотела сказать, что для начала можно попробовать спать в разных комнатах. Вспомни о своих потребностях, ведь можно не позволять ему использовать тебя.
— Но ведь долг жены состоит в том, чтобы удовлетворять желания своего мужа?
— Чушь собачья! А что вы скажете про долг мужа по отношению к жене?
— Наши мужья выполняют свои обязанности, — вступилась Филиппа, — когда обставляют наши дома и обеспечивают нас всем необходимым.
— Я не говорю о крыше над головой и достаточном количестве продуктов! — возбужденно проговорила Мисси. — Я имею в виду уважение вас как личности, как индивидуума.
Три женщины растерянно переглянулись.
— Святые небеса, да вы просто безнадежны! — досадливо махнула рукой Мисси. — Никогда не слышала о людях с такими косными взглядами.
— Уверяю тебя, наше мышление является абсолютно современным, и нас полностью удовлетворяет наша судьба, — объявила Филиппа.
— Да неужто? — повернулась к ней Мисси. — Так тебе все нравится в твоем муженьке?
Филиппа с видом крайней неловкости отвела взгляд.
— Ну давай же, расскажи нам все!
— Ну, вообще-то, — неохотно призналась женщина, — мне не нравится, что Чарльз постоянно просит меня принести ему сапоги.
— А сразу после этого он приказывает тебе поцеловать их? — добавила Мисси.
Женщины рассмеялись.
— Однажды, — с некоторым раздражением в голосе продолжала Филиппа, — Чарльз приказал мне стянуть с него обувь и при этом толкнул меня в… в спину так сильно, что я отлетела и врезалась в камин. У меня на лбу выросла большая шишка, а он даже имел наглость называть меня после этого неповоротливой коровой.