Сказка для двоих

Воллес Барбара

– Не Гидеон.

– О-о-о, уже просто Гидеон?

– Мам, он мой босс. Хватит пытаться предположить какое-то неделовое развитие наших отношений. – «Хватит вкладывать в мою голову эти идиотские мысли» – вот что она на самом деле хотела сказать. Краем глаза она заметила цифры на электронном циферблате часов, и ей в голову пришла другая мысль. – Постой, ты сказала, что едешь домой? Вы провели в казино всю ночь?

– Ну, что я могу сказать, мы встретили пару новых друзей, и время пролетело совершенно незаметно.

На другом конце провода девушка услышала

кокетливое хихиканье и утомленно закрыла глаза. Только не это снова.

И как его зовут на этот раз?

– Тони, и он просто великолепен! Представляешь, у него есть дом где-то на мысе Доброй Надежды и лодка. Это лето обещает быть потрясающим!

– Звучит здорово, – уныло ответила Эмма.

«В твоем воображении», – продолжила девушка. Мама в это время радостно описывала свои будущие взаимоотношения с новым ухажером. Все так и будет, пока она в нем не разочаруется или ему самому это все не надоест и он перестанет ей звонить. Тогда за этим последуют недели горечи и депрессии.

– И это не маленькая рыбацкая лодка, там могут поместиться пять человек. А еще там можно кататься на водных лыжах, – радостно щебетала мать, не замечая молчания дочери. – Позже мы встречаемся с ним и его другом Джимми, чтобы выпить по стаканчику. – Видимо, поиск работы не входил в ее планы на ближайшую неделю.

Жизнь стала бы гораздо проще, если бы мама смотрела на нее хоть немного более реалистично. «Так, как ты смотрела на нее сегодня вечером?» – ехидно поинтересовался внутренний голос. «Да! – мысленно ответила она. – Потому что я смогла остановиться». Хоть она сегодня и наделала глупостей, но она была достаточно умна, чтобы не ждать счастливого сказочного финала их маленькой истории.

Глава 6

Гидеон устало потер виски.

– Не знал, что Росс Чемберлен настолько любит поговорить. Жаль, что за весь день он так и не сказал ничего интересного. Не удивлен, что от такого зануды ушла жена, наверное, она просто испугалась, что он заговорит ее до смерти.

С этими словами он распахнул дверь номера Эммы и, не дожидаясь приглашения, первым вошел внутрь. Как выяснилось на встрече, опасения миссис Кент были вовсе не беспочвенны: Герард Амбитей уже несколько раз пытался договориться с Чемберленом, напирая на то, что акции компании «Отели Кентов» – это не слишком полезное вложение капитала для человека с серьезными финансовыми трудностями. К счастью, Гидеону благодаря собранным ими вчера данным и отчасти собственному обаянию удалось убедить Росса отказаться от сделки с Амбитеем. Эмма все еще была под впечатлением от сегодняшней встречи, на которой полностью проявились деловые таланты Гидеона. В этом мужчине сплелись воедино деловая хватка и безграничная харизматичность – никто, тем более Росс Чемберлен, не смог бы устоять перед ним.

– Желаете позвонить вашей бабушке и рассказать хорошие новости?

– Чуть позже. Сначала следует выпить за наш успех.

Гидеон уже стоял около бара, придирчиво рассматривая стоящие в нем бутылки. Эмма с изумлением наблюдала за тем, как

он откупорил хрустальный графин и налил немного виски в свой бокал. Странно, девушка предполагала, что, завершив дела, Гидеон поспешит вернуться в Бостон. И еще ее немного смущал тот факт, что в ее номере он уже чувствовал себя как дома.

– Присоединитесь ко мне?

Эмма покачала головой:

– Я не слишком люблю виски.

– В этом баре можно найти множество других напитков.

– И даже бутылку негазированной воды?

Гидеон состроил недовольную гримасу, но все же передал ей пластиковую бутылку.

– Мисс О’Рорк, нам с вами определенно надо поработать над вашим умением расслабляться, – рассмеялся он, поднимая бокал. – За нас!

– За то, что смогли удержать волка подальше от стада.

– По крайней мере, на ближайшее время.

– Что вы имеете в виду? Я думала, вы убедили мистера Чемберлена держаться от Амбитея подальше.

– Его – да, но у компании впереди другая серьезная проблема. Что будет, когда Мария, наконец, решит отойти от дел? Репутация Эндрю как управляющего в компании оставляет желать лучшего, за ним числится много весьма спорных решений. Особенно в последнее время. – Хоть Гидеон и не добавил «с тех пор, как он женился на Сюзанне», слова висели в воздухе.

– А как насчет вашего отца? У него хорошая репутация.

– Да, это так, с репутацией у него все отлично: Джонатан прекрасно умеет демонстрировать людям только то, что они хотят увидеть. – Гидеон даже не попытался скрыть свое презрение. – Но как управляющий он ничего собой не представляет.

Глядя на напряженную спину отвернувшегося к окну Гидеона, Эмма уже не первый раз подумала, что все эти комментарии, возможно, относятся к чему-то большему, нежели просто семейный бизнес.

– Как вы думаете, что они будут делать?

– Не знаю, возможно, надеяться, что Мария будет жить вечно, что, зная ее, нельзя исключать из списка возможных вариантов. Но ее великий план определенно не сработал.

– Великий план?

– Ничего, стоящего внимания. Это просто часть наших с Марией сложных взаимоотношений.

Похоже, он снова начал углубляться в свои невеселые размышления. Эмма, вздохнув, подошла к Гидеону, взяла из его пальцев бокал и снова наполнила его. Мужчина без слов принял предложенный напиток, и его отчужденность вновь на время отступила. Стараясь разрядить обстановку и перейти на более безопасные темы, Эмма спросила:

– На какое время мне заказать машину в аэропорт?

– А что, вы спешите вернуться в Бостон, мисс О’Рорк?

– Нет. В смысле, я никуда не тороплюсь, я в порядке. – (Гидеон изобразил на лице возмущение – похоже, запрет на роковое слово все еще был в силе.) – Просто я подумала, что, раз наши дела в этом городе закончены, вы захотите поскорее вернуться. Вы ведь сами говорили, что не хотите провести здесь больше времени, чем необходимо.

– Я ценю вашу заботу. Но что насчет вас?

– Меня?

– Вы первый раз в Нью-Йорке, но так ничего и не увидели.