Сказка о Лесном царе и Пионерском царстве
Шрифт:
— Итак, проведем эксперимент. Я делаю десять шагов в одну сторону — вы идете рядом. Я делаю десять шагов обратно, сюда, вы идете рядом. Потом вы увидите, что будет с моей бородой. Сейчас она вам нравится, да? Очень хорошо. Так начали?
— Начали! Конечно! — согласились Кузя и Биба.
И Лесной царь двинулся вперед. Раздвигая ветки и сучья — десять шагов ровно, поскольку Кузя и Биба шли за ним и считали.
— Правильно, десять? — спросил Лесной царь, отсчитав именно десять шагов и поворачивая назад.
Кузя видел, как цеплялась дедушкина борода за кусты и даже стволы деревьев, иногда дедушке приходилось поднимать бороду, а то и отрывать ее от смолистых стволов сосны и сучков, за которые она цеплялась.
Биба видел то же самое, и он как-то не мог сформулировать свои мысли сразу; потом он, конечно, понял, что к чему, но сразу — нет.
Впрочем, и не только с такими людьми, как Биба, это случается, а и с куда более взрослыми и солидными. Сначала не понял, а через двадцать лет все понял, и все стало ясно.
Обратный путь с дедушкой они совершили тот же. Всего десять шагов.
У Кузи не раз слетал на этом пути берет, у Бибы какие-то палки попадали под мышку. И еще всякая мошкара лесная лезла в глаза.
— Ну, а теперь, ребятушки, проверьте мою бороду, — предложил Лесной царь. — Посмотрите, что в ней? Только не бойтесь, пожалуйста, не бойтесь!
Лесной царь сел на березовый пенек.
Кузя и Биба подошли к бороде.
— Трава!
— Щепка!
— Палка!
— Елочка!
— Кора!
— Смола!
— Паутина!
— Муха!
— Репей!
— Почка!
— Ветка!
— Лист сухой!
Так наперебой говорили Кузя и Биба, очищая бороду дедушки от травы, щепок и палок, елочек и коры, смолы и паутины, мух и репьев, почек, веток и сухих листьев.
— Да, — говорил Кузя.
— Да, — говорил Биба.
— А если хотите, на речку еще сходим? — предлагал Лесной царь. — Там еще сложнее. Речки у нас никто не чистит, заросли они…
— Вы уже купаетесь? — спросил Кузя.
— Нам пока не разрешают, — сказал Биба.
— Я по должности Водяного вот уже круглый год купаюсь, — признался Лесной царь. — Так не пойдем на речку? А то покажу… И увидите, что такое борода, если… Радуйтесь, что у вас, ребятушки, бороды пока нет. Я вам, например, завидую. А вот я…
Лесной царь все про бороду рассказал: и про то, как с этой бородой трудно по совместительству выполнять обязанности Водяного, потому что в ней путаются разные водоросли, и как плохо, что рядом нет хорошей парикмахерской, где могли бы привести за полтинник или даже за рубль бороду в полный порядок, и что самое ужасное, борода теперь так разрослась, что ночью порой в ней путаются мыши.
— Кстати, — осторожно спросил Лесной царь, — вы о мышах ничего не слышали?
— Нет, а что? — поинтересовался Кузя.
— И царица вашего Книжного царства не жаловалась?
Кузя и Биба переглянулись.
— Кто? Олимпиада? — спросил Кузя.
— Та, что с косой, — пояснил Лесной царь.
— С косой это только Олимпиада может быть, — подтвердил Кузя.
— Она, конечно, — поддакнул Биба.
— Тогда у меня, ребятушки, еще один вопрос к вам. Можно? — спросил Лесной царь.
— Конечно, можно! — сказал Кузя.
— А почему нельзя? — подтвердил Биба.
Скажите мне, пожалуйста, — пояснил Лесной царь, — а не замечали вы, ну хотя бы случайно, что Олимпиада ваша, как вы ее называете, боится мышей?
Кузя с Бибой переглянулись. Биба пожал плечами. И Кузя пожал плечами.
— Нет! А почему? — спросил Кузя.
— Да, почему? — поддакнул Биба.
— Понимаете ли, ребятушки… Как бы вам это сказать… — Лесной царь потряс бородой, почесал ее о пень березы, на котором сидел:
— Мы с вами мужчины! Правда? И должны всегда поступать как настоящие мужчины! Верно? А вот женщины некоторые, хоть бы и мою жену взять, покойную царицу, они, понимаете ли, иногда поступают как женщины. И вот ваша царица Книжного царства, Олимпиада, вдруг, например, столкнется с мышами? Как тут поступать? Если она их не боится, это хорошо. А если боится?
— По-моему, она их не боится, — уверенно сказал Кузя, защищая авторитет Олимпиады.
— Определенно не боится! — еще более уверенно сказал Биба. — А чего их бояться, когда их нет!
— Ну, если не боится, это хорошо, — согласился Лесной царь.
«Интересные они, современные дети! — подумал про себя Лесной царь. — Плохо мы, старики, их понимаем. Вот хоть эти — Кузя с Бибой. Думал, они испугаются меня, а им хоть бы что! Думал, не надо называть себя, а им — Лесной царь и Водяной — нипочем. Им это все равно, что лесник или профессор по бабочкам!»
— А почему, дедушка, вы про мышей спрашиваете? — поинтересовался Кузя.
— Почему? — подтвердил Биба.
— Я так просто, — сказал Лесной царь. — Слышал, когда вы о птицах и всяких животных вспоминали, и о любви говорили, про мышей не забыли. «Какие-нибудь мышата у мышей». Кажется, это ты, Кузя, говорил?
— Это я просто так, — обрадовался Кузя. — Для убедительности. Биба не понимал, что такое любовь и почему целуются, я ему все на примерах объяснил. Правильно, Биба?
— Правильно, — согласился Биба.
— Ну, и хорошо! Ну, и хорошо, ребятушки! — согласился Лесной царь. — А живете-то вы как?