Сказки для взрослых
Шрифт:
Я держусь из последних сил и беспрестанно кидаю тоскливые взоры на противное магическое клеймо. Свежие отвары и умелый макияж позволяют принять более-менее приличный вид. Радуюсь уже тому, что не похожу на умертвие. Особый шик образу хрупкой белой пташки придает изумительная фата, главное достоинство которой в том, что она скрывает пылающее лицо.
На крыльцо выхожу в сопровождении прислужниц. Они проворно усаживают меня в украшенное лентами черное ландо, запряженное четверкой вороных скакунов. Еще два таких же заняты
Сквозь тончайшее кружево разглядываю кузенов Тео и Лео. Сущность равнодушно молчит. Симпатичные парни не вызывают абсолютно никаких эмоций. На что они надеются? Будут всю оставшуюся жизнь принуждать жену к близости? Или наивно верят, что любая обрадуется навязанному гарему? На душе становиться противно. И горько.
Экипажи трогаются в путь. У меня не так много времени для принятия судьбоносного решения. Ладони увлажняются от страха. Кулачки нервно сжимаются. И в какой-то момент замечаю, что метки больше нет.
– Остановите! – громко приказываю кучеру.
– Не положено, госпожа, - оглядывается пожилой работник.
– Проявите хоть каплю сострадания к сироте. Я не давала согласия на этот ужасный брак.
Глаза добряка расширяются от шока, и он резко натягивает поводья.
Не теряя ни секунды, подхватываю юбки и спрыгиваю на землю. Проворачиваю скромное колечко, украшающее безымянный пальчик. Передо мной тут же открывается сияющий золотом портал. Легонько взмахиваю рукой, прощаясь с ошеломленными мерзавцами, возомнившими себя женихами, и вхожу в спасительное марево магического перехода.
Глава 8
Торрин арт Эрро
Если бы кто-то год назад сказал, что три наследных принца ледяных драконов проведут сегодняшний день на пикнике рядом с самым почитаемым древним храмом, я бы рассмеялся шутнику в лицо. И тем не менее, мы здесь. Из-за глупого пари, дерзкой девчонки и данного сгоряча обещания. Но это лишь пустые отговорки. Правда заключается в том, что Шарлотта запала нам в душу с первого взгляда. Сколько времени прошло, а маленькая заноза по-прежнему царит в тоскующих сердцах.
Отец на днях посещал оракула и поведал о возвращении на Антар эллиек. Через пару недель планируется ритуал призыва. Правители возлагают на иномирных девушек огромные надежды. Но нам милее Шарли. И не важно, к какому народу или социальному сословию она принадлежит. Малышка самая лучшая. И драконы от нее без ума. Недавнее страшное проклятие лишило меня возможности слышать зверя и оборачиваться. Но я помню, как он млел от взгляда юной чаровницы.
Этим утром мама плакала навзрыд. Умоляла отказаться от невесты и дождаться землянок. Уповала на то, что представительницы исчезнувшей расы обладают способностью возвращать здоровье своему первому мужчине.
Братья с тоской заглядывали мне в глаза, покорно ожидая решения. Не потому, что я старший из тройняшек. Просто от сделанного выбора зависит, кто встанет у власти. Бескрылый правитель не может взойти на трон. Но какая разница, трое наденут венцы или только двое. Главное, что мы будем счастливы с той, к кому тянется душа.
Разве можно предать нежную девочку с блестящими темными волосами и влажными шоколадными глазами. Обладательницу разящей наповал задорной улыбки и чуть вздернутого носика.
Мы встретились на деревенской ярмарке ровно год назад. Решили поучаствовать в соревнованиях на меткость, и эта пигалица пристроилась рядом. Фаррух вздумал покрасоваться и спросил, какой приз для нее выиграть. Малявка возмутилась и заявила, что победа будет за ней.
Я расхохотался и пообещал жениться на лучшей метательнице ножей. Моррис вызвался стать вторым мужем, если превзойдет в стрельбе из лука. Младший забронировал вакантное третье место на случай победы в конкурсе по поимке домашних птиц.
И юная стрекоза нас уделала. Даже поддаваться не пришлось. Вторые ипостаси подивились проворности шустрой самочки и единогласно избрали своим сокровищем. Но на самом деле чешуйчатых хитрецов сразил незабываемый и до невозможности притягательный аромат. Шарлотта не обладала магией, но пахла так, что дар бунтовал и рвался наполнить ее собой под завязку. Удивительное ощущение. И невероятно волнующее.
Так и вышло, что через несколько часов шальных развлечений мы стояли в пыли на коленях, делали предложение и протягивали семнадцатилетней избраннице фамильные перстни.
– Ну, не знаю, - задумчиво кусала губку непоседа. – Я мечтаю о путешествиях.
– Наши крылья в твоем распоряжении, - заявил самонадеянно и окольцевал безымянный пальчик.
– Ни разу не танцевала на королевских балах.
– Устроим самый грандиозный по случаю свадьбы, - подмигнул средний брат и нацепил второе украшение.
– Хочу выйти замуж по любви.
– Наши сердца принадлежат тебе, Шарли, - заверил Фаррух и добавил третий артефакт.
– Ой, а можно превратить нанизанное великолепие в одно простое неприметное колечко? – ошалело выдохнула красавица.
Ко всеобщему изумлению семейные реликвии исполнили пожелание прелестницы. Спаялись воедино и приняли совершенно непрезентабельный вид. Шалунья радостно захлопала в ладоши, а мы еще долго подбирали челюсти. Все девушки мечтают о роскошных ювелирных изделиях, эта же умудрилась их максимально скрыть.
Отмечать помолвку отправились в уличное кафе. Устроились за столиком и разговорились. Тогда и выяснилась причина нарочитой скромности невесты. Сирота находилась под опекой навязанных в далеком детстве женихов. Мы предложили уладить юридические вопросы, но малышка беззаботно отмахнулась. Заявила, что ровно через год метка пропадет и она обретет свободу.