Сказки (не) на ночь
Шрифт:
– Спрошу у кого-нибудь из поваров, – решил он, отняв палец от кнопки, которая так и осталась в режиме «вкл».
Стоило ему повернуться, как основная дверь на кухню – та, через которую снуют официанты с подносами в руках – распахнулась, и туда влетел некто в темно-бордовом пиджаке. Пронзительный взгляд, в которых читались ум и проницательность, остановился на парне.
– Я не ошибусь, если скажу, что это вы здесь первый день?
– Д-да, всё верно.
– У начальства вопрос насчет трудовой книги. Пройдемте, пожалуйста.
У Питера задрожали не только колени, но, кажется, и каждая мышца в теле. Из-за его возраста и положения он не надеялся на официальное трудоустройство, но дядя говорил ему, что найдет обходной путь, да и "черная" зарплата выйдет больше, чем та, что в белых конвертах. Неужели не получилось?
Подросток без слов, с мгновенно поникшим выражением лица, выскользнул за дверь следом за менеджером.
Вскоре после его ухода кухню стал наполнять специфический запах – что-то вроде тухлых яиц. Су-шеф принюхался к содержимому холодильников с прозрачными дверцами, прошелся по всему ряду, не упуская ни один.
– Как странно, – пробурчал мужчина средних лет себе под нос, одергивая фартук.
Прошло меньше минуты. Один из поваров встал за газовой плитой и, привычным движением зажав пару кнопок, повернул ручку. Появилась искра: она вспыхнула, вобрав в себя огромный приток мощи от случившейся утечки газа. Пламя охватило всё помещение за долю секунды.
Глава 3
Я обернулась на дрожащий голос Доди и оторопела.
Небольшая веранда перед кафетерием, на которой тут и там стояли круглые столики цвета горького шоколада, больше не пустовала. На стульях с невысокими спинками расположились посетители: они скучающе смотрели на свои руки или гостя, с которым пришли. Некоторые открывали и закрывали рот, запрокидывали головы в беззвучном смехе, жестикулировали и размахивали руками, но в воздухе не разносилось ни звука. Стояла полная тишина.
Эйприл, отпрянув от окна, прижалась к стене, будто ища у нее защиты. Доди прикрыла глаза и забормотала что-то под нос – может, взывала к собственному рассудку. Эмили неуверенно обводила взглядом пространство, а я чувствовала себя так, словно меня сбило огромной морской волной. Я, кажется, даже покачнулась – удивительно, что не упала.
Когда они успели сюда прийти? Почему мы их не слышим?
– Эй! – преодолевая желание спрятаться за спинами подруг, я подошла к ближайшему столику. За ним сидела пара – женщина с мужчиной, обоим не больше лет тридцати. – Что здесь происходит?
Дрожащей рукой я помахала перед их лицами. Ничего. Они по-прежнему смотрели друг на друга, улыбаясь и иногда раскрывая рот, выкидывая слова, которые мы не могли услышать, в пространство. Я еще раз провела ладонью аккурат между лицами сидящих, на этот раз медленно; их зрачки никак не отреагировали, будто моя рука была совершенно прозрачной – как и я сама.
Я поставила ладони на стол, наверное, слишком резко – он чуть пошатнулся, заскрипел ножками по веранде, но я отчетливо почувствовала под руками шершавую деревянную поверхность. Пытаясь вернуть себе ощущение реальности, потрясла стол. Тот зашатался, как совершенно обычный предмет мебели.
– Я не понимаю, – прошептала я, разглядывая соломенные волосы девушки, собранные в высокий пучок.
Повернула голову к парню. Тот носил клетчатую рубашку и темные джинсы, а растительность на его лице, по форме напоминавшая бородку Железного Человека из комиксов, выглядела абсолютно реалистичной.
Короткий, но на редкость пронзительный, словно удар клинка взвизг заставил меня обернуться.
Пока я разглядывала этих двух посетителей, Эмили подошла к соседнему столику, и, судя по ее прижатым ко рту ладоням, теперь сильно об этом жалела.
– Что? Что такое?! – я подбежала к подруге, краем глаза отметив, что Доди становится всё бледнее и бледнее, будто кто-то усердно раскрашивал ее кожу белым мелом.
Сначала я не услышала ее приглушенный ответ, и только когда она, всхлипнув, убрала руки, я разобрала следующее:
– Я их слышу…
– Что значит, ты их… – я кинула взгляд на одинокую девушку, которая сидела рядом с нами и безучастно смотрела на поверхность стола. – Что значит, ты их слышишь?
Сдавленный писк сзади привлек мое внимание. Эйприл зажмурила глаза, и вдобавок закрыла еще и уши, причем ладонями, для достоверности. Изящное серебряное кольцо блеснуло на ее пальце лучами уходящего за горизонт солнца.
– И ты тоже?!
Рассердившись то ли на себя, то ли на подруг, то ли на незнакомцев, которые не открывались только мне, я рванулась вперед и зарычала на ту девушку, у чьего столика мы стояли всё это время:
– ОБЪЯСНИ МНЕ, ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!
Я потянула руки, чтобы схватить ее за плечи, скрытые под тканью бирюзовой блузки, и хорошенько встряхнуть, но меня отвлек протяжный и чуть ли не отчаянный скрип двери позади нас.
– Они вам не ответят.
Из кафетерия вышел мужчина лет сорока в строгом костюме. Про таких говорят, что «возраст им к лицу». Благородные черты делали его похожим на киноактера: густые брови, четко очерченные скулы. Он спокойно смотрел на меня, и под взглядом его светлых серых глаз я внезапно почувствовала себя неуютно, как нашкодивший котенок. Мне стало немного стыдно за свое поведение с полминуты назад, и я выпрямилась, стараясь сохранять нейтральное выражение лица.