Сказки о сотворении мира
Шрифт:
— Какая она из себя, эта папка? — спросила Алиса.
— Не знаю, — ответил отец. — Бабушка Сара все рукописи подшивала одинаково, вот так, — он показал дочери несколько пожелтевших от времени стопок, исписанных чернилами. — Надо читать все подряд.
— Мама сказала, чтобы ты нормально поел…
— Будем читать, потом будем есть, — ответил Натан.
Алиса села рядом с отцом на стремянке у разобранной антресоли, взяла папку и стала изучать прабабкины рукописи, пока не зазвонил телефон.
— Да, — ответил Натан. — Дорогой мой, эта статья будто бы выходила в журнале Географического
— Папа! Здесь что-то про пещеры…
Натан склонился над рукописью, пробежал глазами по тексту.
— Смотри внимательно, это Монтеспан. Видишь, даже написано по-французски. Мы с тобой ищем Средний Урал.
— Так можно искать бесконечно, — вздохнула Алиса. — А если рукописи действительно нет?
— Бабушка Сара не могла не сделать отчет. Насколько я знаю бабушку Сару, это не в ее правилах. Если экспедиция была, значит, материал должен быть в нашем архиве.
Телефонный звонок снова отвлек Натана от поиска.
— Да… Все на месте? Дорогой мой, я пришлю Алису, позволь ей просмотреть журналы.
— Нет, — заныла Алиса Натановна. — Тогда дай денег на бензин.
— До вечера? Хорошо, во сколько ей подъехать?
— Ну, па!..
Алиса Натановна заметила, как во двор закатилась машина и пристроилась рядом с ее малолитражкой у ворот гаража. Из машины вышли люди, вынесли вещи, направились к крыльцу, как к себе домой. Первым на пороге появился бывший аспирант отца Оскар Шутов и нагло подмигнул Алисе Натановне. Следом вошел высокий волосатый тип по фамилии Деев, которого Алиса почти не знала. То есть, кроме фамилии не знала о нем ничего и не догадывалась, что за дела у отца с таким подозрительным типом. Деев Алисе Натановне не подмигнул, но улыбнулся. За ним вошла совершенно незнакомая женщина и совсем не обратила внимания на юную хозяйку дачи. Она села у окна в плетеное кресло, стала рассматривать двор. Женщину не интересовало ничего вокруг. Ее сопровождал еще один незнакомец, он нес в руках завернутую трубу и спрашивал попутчиков, куда ее деть. С тем же вопросом он обратился к женщине. Он обратился к женщине так, словно она, а не Алиса Натановна, была хозяйкой, но та лишь отмахнулась.
— Кто это с Шутиком притащился? — шепотом спросила Алиса отца. — Кто эти люди?
— Алиса, поезжай в Академическую библиотеку, тебя встретит Аркадий Леопольдович…
— Ну, пап!.. — возмутилась Алиса.
— Алиса! — строго сказал отец. — Поезжай и позвони, когда только приедешь. Просмотришь все издания. Их немного. Прямо по оглавлению: все статьи профессора Лепешевского, и проследишь, чтобы номера журналов шли один за другим. Если вдруг какой-то номер отсутствует…
— Да слышала я, — обиделась Алиса и вышла на крыльцо. — Папа, кто эти люди? Что им от тебя нужно?
— Поезжай, — повторил Натан, — и сразу мне позвони. — Он проводил Алису к машине, достал кошелек и отсчитал компенсацию за причиненные неудобства. — Поезжай и сразу позвони, — повторил отец еще раз и проводил машину со двора.
— Макулатуру сдаете, Натан Валерьяныч? — спросил Деев, заметив в гостиной ворох старых бумаг.
Натан остановился возле графини, но женщина на профессора не взглянула.
— Все в порядке, Мира?
— Их сиятельство не в духе, — пояснил Артур. — А знаете, почему? Она что-то задумала! Натан Валерьяныч, она точно что-то задумала. Поговорите с ней… Да поставь ты эту дубину, — обратился он к Русому и присел рядом печальной графиней. — Пойдем в лес гулять, ваше сиятельство? — предложил он. — Доктор прописал свежий воздух. Пойдем принимать воздух… Женька, ты прописал ей гулять? — спросил он у человека, который носился с трубой, ставил ее то в один, то в другой угол, то уносил в дом, то снова выносил на веранду.
— Отвяжись, — приказала графиня Артуру.
— Пойдем! Посмотри, какая погода! Разомнемся перед дорогой.
— Я никуда не пойду, — отрезала женщина. — Ни в какой лес я с тобой не пойду, и на Урал не поеду. Я с вами еду только до Москвы, — предупредила она.
— Мира! — воскликнул Артур.
— Хватит! — рассердилась графиня. — Натан Валерьяныч, скажите, чтоб он от меня отстал!
— Как же мы без вашего сиятельства?
— У меня свои планы!
— Вот! — убедился Артур. — Клянусь, она что-то задумала.
— Натан Валерьянович, — Русый подошел к профессору с трубой, — может, лучше спрятать это в подполе? Лучше спрятать, — настаивал доктор. — Меры предосторожности лишними не бывают!
— Как знаешь, — согласился Боровский, — Женя, покажи мне эту статью хоть бы в перепечатке… Отчет могла писать только Сара, а ее руку я знаю.
— В какие годы ваша бабушка работала с Лепешевским? — спросил доктор.
— Все последние годы… Она же занималась личным архивом, который потом перешел частично ей, частично в библиотеку по завещанию. До самой смерти профессора Сара была с ним, потом вышла замуж и больше не работала.
— Она была ученицей Лепешевского? — уточнил доктор. — Любимой ученицей? Преданной, исполнительной?
— В каком смысле?
— Она могла уничтожить эту рукопись, если Лепешевский ее попросил?
— Нет, — отрезал Натан. — На Сару Исааковну не похоже. Нет! Такого не может быть! Если б вы знали характер этой женщины, вы бы не сомневались.
Может быть, она и в экспедиции с ним была?
— Да ладно вам! — вмешался Артур. — Рукописи! Главное, что пещеры нашлись.
— И рукопись найдется, если вы отвезете меня в Москву… — сказала графиня, и спорщики притихли.
— Если расскажешь, что задумала! — поставил условие Артур.
— Натан Валерьяныч, вам действительно нужен отчет об экспедиции Лепешевского?
— Он бы решил некоторые проблемы, — подтвердил Боровский. — Профессор Лепешевский — та фигура, которой я могу доверять. Если наши мнения совпадут…
— Может, вам лучше поговорить с ним лично?
— Мира, — улыбнулся Натан. — Я понимаю, что ты пережила необычный жизненный опыт…
— Причем здесь опыт? Ваш Лепешевский сидит у меня на даче и выпадает в маразм. Он будет счастлив, если вы приедете к нему поболтать. Вам нужен Лепешевский?