Сказки о сотворении мира
Шрифт:
— А что ты хочешь?
— Это уже разговор.
— Ну, не знаю…
— Почему же… Договориться можно всегда. Были бы общие интересы.
— Что ты хочешь от меня, Макс? Голову Шутова на блюде… приправленную хреном и чесноком… с кружкой крепкого пива…
— Только этой дряни на моем столе не хватало. Сразу прикажу сменить скатерть.
— Что тогда?
— Помири меня с ним.
— Ну, ты даешь!
— В сущности Шутов — такая же сволочь, как я. Не вижу причины, чтобы две сволочи между собой не поладили. Придумай, как это устроить.
— Макс, ты фантастику по
— Если хочешь знать, мне твой Шутов противен больше, чем я ему, — возмутился Макс. — Жаль дурака. Такие мозги пропадают, — он снял очки и прищурился на графиню пустыми глазницами. — Только не надо басен, что между вами все кончено. Он только увидит ваше сиятельство — кинется на колени, будет молить о прощении. Или я совсем не разбираюсь в людях.
— Макс, надень очки, — попросила Мира, — тошно на тебя смотреть.
— Придумаешь, как это сделать, — повторил Макс, возвращая на нос очки, — и я твой должник до конца времен.
— А скоро ли наступит конец времен? — спросила графиня. — Интересно, как долго я буду пользоваться твоими услугами? Ты в курсе, что Ангелы нас покидают?
— В самом деле? — удивился Копинский. — Какая неприятность! В вашем мире не осталось ни одного дорогого мне человека. Пусть он катится ко всем чертям в преисподнюю. Я резидент форта, и если Шутов вдруг захочет присоединиться к нам, могу посодействовать.
— Ох, как ты плохо его знаешь, Макс! Боюсь, что вам будет трудно поладить.
— Не торопитесь с выводами, сударыня. Перед концом света все равны.
— И ты считаешь, что мы подошли к эпилогу?
— Мир не вечен. Скоро будет следующий или нет — кто знает. Я предпочитаю ожидать в комфорте. Может, когда и пересечемся еще.
— Нет на свете такого гиблого места, где я не напоролась на тебя, — графиня встала из-за стола, звонко шаркнув стулом. Руки Копинского снова потянулись к колоде, в надежде, что следом в затхлой коморке появится настоящий игрок и просто отдаст ему деньги. — Если пересечемся, на мое участие не рассчитывай.
— И тебе всех благ, — попрощался Копинский.
На нижнем ярусе было пусто. Война закончилась, и форт обезлюдил. Компания раненных солдат столпилась вокруг рулетки и надымила сигарами. Дым повалил из-под запертой двери на галерею. Мира заметила возню у ворот и спустилась на площадь. Слуги носили в крепость деревянные ящики. Катили пушки. Маленький немец, похожий на Бонапарта, руководил уборкой территории, ругался и требовал переводчика. Ему навстречу спешил мужчина во фраке. Он сильно потел от волнения, перебирая пальцами накладные на груз. Графиня заметила огни кораблей у причала. Сумерки обступили форт.
— Как дела? — спросила она у немца.
— Да, да, мы из Гамбурга! — закричал он. — Уже сутки, как должен выйти из порта. Кто мне заплатит? Кто заплатит моей команде? — Немец достал из кармана золотые часы на цепочке и показал графине. — Фрау, мне в пароходстве голову оторвут!
Заметив фрак, немец перестал кричать и начал жестикулировать. Но потный мужчина не задержался и лишней секунды. Он заметил графиню, сунул накладные немцу и кинулся наутек.
— Любезный!..
— Нет, не могу! — ответил на ходу человек. — Нет времени. Ищите переводчиков в казино. Они еще трезвые, а я уже падаю с ног от усталости.
Человек во фраке перешел на бег, чем окончательно спровоцировал Мирославу. Он прыгнул на лестницу, сбежал по ступенькам вниз, и помчался мимо распахнутых казематов темницы. В форте в тот вечер обезлюдила даже тюрьма, и графиня, которая гналась за убегающим человеком, имела все шансы его догнать и остаться безнаказанной. Но человек во фраке вдруг споткнулся о высокий порог и растянулся посреди коридора.
— Нет… — взмолился он и сорвал с шеи бабочку.
Человек вскочил на колени, опять повалился на бок. Графиня встала у стены отдышаться. Каждый раз, наблюдая агонию медиума, она убеждалась, что была права. Тысячу раз права, что выгнала Эрнеста из крепости. Она знала, что этого потливого франта с испуганными глазами принесла в форт гадалка, но вскоре была сожжена, а ребенок остался и вырос. Никому не нужный ребенок.
— Какая я молодец, — хвалила себя графиня, слушая рыки и стоны несчастного. — Только не это. Все что угодно, только не такая скотская жизнь.
— Что ты хочешь? — услышала она низкий голос.
Существо в разорванном фраке, поднялось из грязи и встало перед ней в полный рост.
— Я просила хозяев форта не предлагать мне сомнительных авантюр. Просила?
— Да, — согласился могильный голос.
— Я сказала, что обижусь, если то, что я делаю, будет использовано для увеселенья толпы. Сказала?
— Да.
— Я предупредила, что плюну и вернусь к матушке, если кто-нибудь попытается сделать из меня клоунессу?
— Сказала, и что?
— Так вот, предлагаю обмен: один раз я поработаю на манеже, но за это мне нужен хороший совет.
— Пятый раз спрашиваю, что ты хочешь?
— Хочу узнать про хинею. Кого я могу расспросить о ней, и во что мне это обойдется?
— Зачем?
— Любопытная я. А что?
— Информации от меня никакой не получишь.
— Разумеется, — согласилась графиня, — ты знаешь про это меньше, чем я. Но ты же первый наложишь в штаны, когда хинея опять замаячит у форта. И будешь обвинять меня…
— Совет отработаешь.
— Согласна.
— В следующий раз, когда вагафа будет в крепости, спроси у нее. Она ответит. Если хинея пересекает твою судьбу, спроси ее, почему.
— И весь совет? Сама бы не догадалась?
— Вагафа живет на Земле со дня сотворения. Она знает все. Готовься к встрече. Продумай слова. Лишнее не болтай. Она ответит только на один вопрос.
СКАЗКИ ФОРТА. «Танцы на макаронном поле»
Слуга принес в апартаменты графини дайверский костюм с застежкой под ворот и тяжелые сапоги на шнуровке. Немного позже привели оператора с камерой, которая заставила ее сиятельство вспомнить детство. На такой аппарат Юрген Хант потратил первый гонорар и снял любительский фильм. Ему завидовали однокурсники, потому что покупка была круче, чем мог позволить себе богатый студент. Графиня усмехнулась, видя испуганные глаза оператора.