Сказки о сотворении мира
Шрифт:
Оскар понял, что совершил ошибку. Перезагрузить аппарат было нечем, и следующие пять минут он потратил на подавление приступа ярости. Нужно было смириться с тем, что эксперимент загублен, и с тем, что его едва ли удастся повторить. Что-то подсказывало молодому человеку, что с завтрашнего дня двери метрополитена надежно закроют.
— Пусик! — Оскар стукнул кулаком в дверь кабины. — Стоп! Я приехал.
Он выплеснул на пол испорченный архив, кинул в сумку приборы и встал у двери. Станция должна была появиться. Состав уже тормозил, свет уже мерещился впереди, но проходила минута, другая, третья. Пока Оскар рассматривал свое отражение в темном стекле, пролетело еще минут десять. Он понял, что испорченным архивом дело не ограничилось. Что он, безобразно расслабившись, заглючил «сюжет» на самом интересном месте.
— Дурак!.. — выругался он.
Очки-монитор лежали в сумке, а перед глазами продолжала стоять делегация русской команды. Хмурые, сердитые мужики с кольем и дубьем на фоне стелы героям, что развернули войско Наполеона. Оскар достал телефон и убедился, что связь потеряна. «Однако, дехрон», — подумал исследователь, но от этого открытия легче не стало. Сердитые люди продолжали давить французам на психику. Оскар видел, как толпа обступила посольство, как поднялись над головами оскорбительные плакаты. «Однако надо что-то делать, пока не сдурнело. Мирка… — подумал физик, — ты вовремя смылась. И, как всегда, оказалась права: Греаль я делал не для тебя. Я его делал только для того, чтоб иногда о тебе не думать. Иначе бы спятил».
— Пусик!!! — Оскар снова постучал кулаком в дверь кабины. — Если хочешь еще раз увидеть мусика… слушай внимательно, что надо делать.
Дверь приоткрылась. Испуганные глаза машиниста блеснули в полумраке кабины.
— Мы заблудились, — растерянно произнес он.
— Спокойно! Я знаю дорогу!
— Но… — развел руками испуганный человек.
— Фотография жены при себе? Детей, родителей… всех, ради кого ты лезешь под землю и шастаешь по этим проклятым норам, ну?.. — Машинист неуверенной рукой извлек портмоне из кармана. — Достань и смотри им в глаза. Говори с ними, не отвлекайся, не отворачивайся ни на секунду.
— Но… — человек указал на погасшую панель управления.
— Плюнь на это! Плюнь! — У машиниста задергалось веко. — Слушай меня внимательно, парень! Слушай и запоминай, потому что от этого зависит твое возвращение. Возьми это в руки, — Оскар помог бедняге извлечь семейную фотографию. — Смотри на них! Держи эту связь, ни о чем постороннем не думай, ничего не бойся. Смотри на них даже тогда, когда белая вспышка тебя ослепит. Смотри до тех пор, пока не появится знакомая станция.
Оскар закрыл дверь в кабину и сел, потому что стоять в вагоне, летящем по слепому кольцу, не было ни малейшего смысла. Он почувствовал дехрон как никогда сильно и расстегнул воротник, чтобы легче было дышать. Влияние «реального мира» вдруг понравилось ему, несмотря на страшную головную боль. Понравилось, как избавление от иллюзий, которые перестали доставлять удовольствие и стали причинять только муки. Вдруг пришла мысль, что «автор» нарочно заманил его в подземелье, где каждая ошибка может стать роковой. В запертом доме можно выломать дверь, можно прыгнуть за борт парохода. В конце концов, можно кинуться в пропасть и убедиться, что Хранитель не дремлет. Но как найти выход из поезда, летящего по кольцу, Оскар не знал.
— Ну… — сказал он, — Хранитель мой неизвестный… Если программа написана правильно, значит сама сработает. Если неправильно — я уже ничем не смогу помочь.
Белый огонь полыхнул и погас. Оскар не смог определить, сколько времени пролетело, он не сразу понял, что поезд стоит. Только тьма за окнами почему-то развеялась, как галлюцинация, увязавшаяся за ним с прошлой жизни. Полусумрак, расчерченный вертикальными полосами, похожими на колоннаду подземных станций. Строгий голос объявил остановку. Двери хлопнули, состав тронулся, Оскар зажмурился и открыл глаза еще раз. Мимо проплывал холл, который невозможно было рассмотреть сквозь пелену. Ни одной четкой линии, ни одной читаемой буквы. Оскар проводил взглядом уходящие интерьеры. Вагон вошел в тоннель. Перчатка на полу напомнила о бежавших в панике пассажирах. Молодой человек встал и пол закачался под ногами. Кинул на плечо сумку и едва не потерял равновесие. Воспоминания о недавних событиях возвращались медленно. Мгновение, прожитое после вспышки, превратилось в минуту. Оскар ничего не помнил о прошлой жизни. Ничего такого, что помогло бы ему устоять на ногах, не держась за поручень. Вагон трясло, память носило мимо парадного подъезда посольства. Толпы болельщиков, облепившие здание, скандировали проклятья, угрожали расправой, если позорный турнир не будет заново сыгран. Душа Оскара подлетала к темным окнам посольства и искала в них свое отражение.
— Что за муть… Вот же я, совершенно живой, — он приблизился к двери и оцепенел от ужаса. Отражение отсутствовало. Рядом с ним стояла фигура в длинном плаще. Черная шляпа затеняла лицо, черные очки закрывали глаза… — Господи… иже еси на небеси… — прошептал Оскар и почувствовал, что теряет сознание.
Вечность прошла, прежде чем состав сбросил скорость. Новая станция поплыла за дверями вагона. Оскар поглядел на черную даму. Ее очки поблескивали светом адских костров, словно два маяка по ту сторону мира. «Ведьма! — осенило физика. — Вагафа!» Он приказал себе не думать, не смотреть, не чувствовать. Усилием воли освободил голову от всех на свете переживаний, оставил только балладу о рыцаре, который пошел на войну, но по дороге задержался у дамы сердца. Ведьма смотрела на него в упор. Черная и ужасная, похожая на персонаж из детских кошмаров. Не чувствуя тела, Оскар стоял, прижавшись к поручню, словно распятый. Маленькая букашка, попавшая в пасть хищной птице. Мушка, которую клюнули, а душа успела удрать и теперь не знает, куда деваться. Он запретил себе думать, но мысль о том, что роман безнадежно заглючен, проползла в его душу и овладела ей целиком. «Чего бояться, если меня уже нет?» — спросил себя Оскар и улыбнулся ведьме. Улыбка вышла кривая, но на вторую попытку не было сил.
— Здрасьте… — сказал он.
Ведьма продолжала глядеть на него. Пот потек по спине человека. Еще немного и он мог умереть от разрыва сердца, прямо так, с дурацкой улыбкой, стоя напротив черной дамы в пустом вагоне. Оскар представил себе, как умрет, его понесут в гробу, и эту гримасу увидят все, кто придет попрощаться. Представил так живо, что рассмеялся. Оскару захотелось скорее добраться до кладбища и закрыться крышкой гроба от взгляда этой ужасной особы, но ведьма стояла рядом, холодная и безучастная. Стояла, пока не раскрылись двери, а потом… вышла на платформу и скрылась за массивной колонной.
Приступ смеха сменился паникой. Рубашка прилипла к мокрой спине. Оскар выскочил следом. Не чувствуя ног, помчался за ней, понимая, что в этом мире идти ему некуда.
Ведьма поднялась по эскалатору в верхний вестибюль, и Оскар поднялся за ней. Ведьма вышла в подземный переход и Оскар вышел… Проходя мимо ларьков, он поглядел на витрины, но отражения не увидел. Только блеклые очертания чаши Греаля плыли над мраморным полом. Он выхватил из сумки прибор и спрятал за пазуху. Отражение растаяло, как ледяной узор на стекле. Переход был пуст. Ларьки закрыты. Рекламный плакат предложил королевский отдых в Египте и словом не обмолвился о воскресших мумиях, что несут с собой всю заразу древнего мира.
Ведьма вышла на улицу, прошагала мимо магазина, расцвеченного яркой рекламой. Оскар вышел за ней. Он хотел понять, чего испугался больше, себя или женщины в черных одеждах, неожиданно появившейся рядом? Но что-то заставило его остановиться среди тротуара. Что-то насторожило. Что-то… гораздо более странное, чем все, что произошло накануне. Оскар видел это, чувствовал кожей, вдыхал, но понять не мог. От напряжения закружилась голова. Капли воды медленно падали и разбивались о мокрый асфальт. Мир блестел, переливался в ночных фонарях. Оскар взглянул на небо. Крупные капли сыпались на его лицо одна за другой, словно наверху процеживали через сито мировой океан.
— Боже мой, — дошло до Оскара, — это же дождь. — Он опустился на колени, чтобы потрогать лужу. По воде скакали пузыри, разбегались волны. Руки вымокли до локтей, но Оскар не мог оторваться. — Дождь… — повторял он. — Нормальный дождь, которого не было миллионы лет.
Последний раз, когда влага небесная залила Сен-Тропе до самых крыш, физик попрощался с дождем. Решил, что растяпа-«автор» не выключил кран, залил нижние этажи романа и был наказан. Кто-то предъявил ему счет за утопленный город, и вот, наконец, этот счет удалось оплатить. Оскар поймал себя на мысли, что стоит среди лужи на четвереньках, но над ним никто не смеется. Пешеход задел его сумкой по голове, с удивлением обернулся, но даже не сбавил шага.