Сказки роботов
Шрифт:
— Корабль у меня есть, — сказал он, — теперь дело за энергией.
Он обыскал всю луну, но не нашёл на ней ни урана, ни других мощных элементов.
— Ничего не поделаешь! Придётся употребить свой мозг…
И конструктор вскрыл свою собственную голову. Мозг-то у него состоял не из материи, а из антиматерии, и существование его обеспечивал только тонкий слой магнитного поля между стенками черепа и хрустальными мыслящими полушариями. Креаций вырезал в ледяной стене отверстие, вошёл в ракету, залил отверстие водой, заморозил его, сел на ледяное дно ракеты и, достав из головы зёрнышко, крохотное, как песчинка, бросил его вниз, на лёд.
Страшный
Король обомлел, заискрились у него глаза и щёки, а лоб потемнел от великого гнева, словно нагретая и резко охлаждённая сталь. Он был уверен, что Креаций не вернётся, раз искорок у него не стало.
— Ну, ладно! — сказал он. — Пусть так! Вот тебе третье задание, и довольно лёгкое, как я считаю… Я открою городские ворота, ты выбежишь, а по следам твоим я пущу свору борзых роботов, чтобы они догнали тебя и разорвали своими стальными клыками. Если сумеешь уйти от них, если предстанешь предо мной завтра в это же время — будешь свободен!
— Хорошо, — ответил конструктор, — я прошу только дать мне перед этим шпильку… Засмеялся король:
— Пусть не говорят, будто я отказал тебе в милости. Дать ему сейчас же золотую шпильку!
— Нет, милостивейший государь! — ответил Креаций. — Мне надо простую, железную.
Взял он эту шпильку и бросился бежать из города так, что ветер в ушах засвистел. Король злорадно смеялся, глядя с зубчатой стены на то, как он мчится. Король был уверен, что конструктора ничто не спасёт.
А тот всё бежал и бежал, разбрасывая ногами песок, держа всё время на запад, пересекая одну за другой магнитные линии планеты, и шпилька его скоро намагнитилась, а когда он подвесил её на нитке, выдернутой из своего одеяния, она завертелась и показала на север.
— Вот у меня уже и компас есть. Отлично! — сказал конструктор и насторожился, так как ветер донёс до него топот. Это стая железных роботов выскочила из городских ворот. С диким лаем и воем неслась она по его следу. Скоро на горизонте появилось облако пыли.
— Ах, были бы у меня мои искорки! — сказал Креаций. — Я бы с вами быстро разделался, резвые болтики! Ну да как-нибудь и без них обойдусь… С твоей помощью, шпилечка! — И побежал дальше, так быстро, как только мог, не отрывая глаз от шпильки.
Королевские псари так хорошо навели свору на след конструктора, что она мчалась, будто кто метеор запустил. Оглянулся конструктор и видит: вот-вот его догонят, потому что гончие были роботами высокого напряжения и быстрого хода, сотворёнными специально для выслеживания и преследования. Рыжее солнце смотрело сквозь тучу песка, поднявшуюся от их бега. Слышно было, как яростно лязгают они шестерёнками.
Места здесь пустынные, — сказал про себя конструктор, — но кажется мне, будто где-то тут поблизости есть залежи железной руды!
А показала ему это шпилька, чуть-чуть отклонившись от направления на север, куда до сих пор показывала…
Побежал Креаций в ту сторону и увидел ствол давно заброшенной шахты. Камень с такой скоростью не катится по горному откосу, с какой покатился он в тёмную пропасть, укутав лишь краем одежды свою кристаллическую голову, чтобы она не разбилась.
Подбежали роботы к пустой шахте, взвыли в один железный голос и, почуяв след, ринулись в яму.
А конструктор поднялся на ноги и помчался по штольне, пробитой в магнетитовой скале. Но бежал он не просто, а то присядет, то подпрыгнет, будто ему весело, и притопнет-то, как в танце, и подковками-то искру высечет, и платком-то развёрнутым по скале хлопнет… Поднялась ржавая пыль и сплошной тучей заполнила штольню, по которой он бежал. Влетели роботы в эту тучу, и мельчайшие железные опилки попали им в суставы, так что они заскрежетали. Проникли опилки в их неповоротливые мозги и так их забили, что искры из глаз посыпались. Забило железной пылью им коллекторы, и соединения, и реле. Дёргаясь от коротких замыканий, как от икоты, роботы бежали всё медленнее, а некоторые, совсем обалдев, бились лбом о стенку, так что из треснувших голов повылетали провода. Упавших топтали бежавшие следом и тут же сами валились вверх копытами. Но остальные всё гнались за Креацием, который не переставал поднимать железную пыль. Не пробежал он и мили, а за ним уже мчалась не свора, а лишь трое калек, да и те качались как пьяные и сталкивались друг с другом с таким грохотом, будто кто-то катил железные бочки.
Остановился конструктор и увидел, что два робота ещё бегут за ним — как видно, головы у них были герметичнее, чем у прочих.
— Неважно эта свора сработана, — сказал он. — Всего только двое пыли не боятся! Но и с этими надо справиться…
Упал он на землю, вывалялся в железной пыли и сам бросился навстречу преследователям:
— Стой! По приказу короля Бискаляра!
— А ты кто такой? — спросил первый робот и втянул воздух в стальные ноздри, но ничего, кроме запаха железа, не учуял.
— Я робот-посыльный, дистанционно управляемый, со всех сторон закованный, клёпаный, штампованный! Станьте заклёпка к заклёпке и увидите в свои четыре чугунные гляделки, какой я молодец, какой я удалец, как играет стальной дух супротив чугунок двух! Напрягите свои катушки, это вам не игрушки, а коли спорить решитесь — электрической жизни лишитесь!
— Да что нам делать-то? — спросили роботы. Слова конструктора их прямо ошеломили.
— На колени встать! — объяснил им конструктор. Грохнулись роботы на землю, а он, нагнувшись, тут же воткнул тому и другому в головы шпильку, так что фиолетовое сияние от бьющих искр озарило своды. С лязгом рухнули оба пса-робота, замкнутые накоротко.
— Бискаляр, наверное, думает, что если я и вернусь, так вернусь один, — сказал Креаций и стал обходить всех роботов, каждому он открывал голову и заново соединял стальные провода, и когда они очнулись, то слушались уже только его, Креация. Встал он тогда во главе этой дружины и двинулся на столицу. Во дворце Креаций приказал своим железным невольникам схватить короля и открыть для всех подданных сокровищницу деспота. Одарив жителей страны, Креаций посоветовал, чтобы они выбрали в короли кого-нибудь более достойного. Сам же, прихватив с собой шкатулку с верными искорками, двинулся чёрной дорогой, усеянной звёздами, и по сей день ещё по ней странствует. Верно, рано или поздно и к нам завернёт.